Депрессия - это заразно... Поэтому выставляю на ваш суд кое-что...
* * *
О возвращении эльфов в Средиземье
"Живя средь бренной суеты, мы забываем иногда, что..."
Стихи были не самыми лучшими, но что поделаешь, когда у тебя в руках только растрепанный томик, найденный в незапамятные дни в лесу. Покореженный переплет, истрепанные страницы и расплывшиеся строки - вот все, что осталось от некогда прекрасной книги. Закрыв ее, девушка подавила тяжкий вздох и, заложив руки за голову, закрыла глаза. Как давно она живет вдали от этой самой "бренной суеты" она не помнила. Уже практически стерлись из памяти лица родных и знакомых, тех, кого она считала самыми дорогими. Но забыть, как эти самые "дорогие" поступили с ней, она была не в силах.
До сих пор по ночам ее преследовал один и тот же сон - горящие факелы, перекошенные от ненависти лица, пылающие безумием глаза... и боль...
С того дня, как она стала оборотнем, минул не один год, прежде чем односельчане узнали о ее звериной сущности. Да и выяснилось все не самым лучшим образом. Горькая усмешка скользнула по устам девушки и по лицу прошла тень. Она помнила тот злосчастный день. Помнила, как, пытаясь защитить мальчишку, на глазах у всех превратилась в волка. Только так ей удалось спасти его от неминуемой гибели, но... платой за это стала дикая охота на нее. Только чудом ей удалось вырваться из кольца загонщиков и уйти от погони. Там, за горами, осталась ее прошлая жизнь. Счастливая и беззаботная...
- Ну, уж нет! - Воскликнула девушка, садясь. - Уж какой-какой, а беззаботной и счастливой ее назвать ну никак нельзя. Хотя, (тут она с грустью взглянула на легкие прозрачные облака, уносимые весенним ветром за горы) всякое бывало... Иногда было и хорошо... Иногда...
Бывали минуты, когда она тосковала, по родным местам. Но случалось это не часто. Только когда нагонял тоску холодный осенний дождь и скулеж промозглого ветра среди скал. В такие дни она сидела в своем убежище у очага и всячески отгоняла невеселые мысли. Правда этой зимой было легче - выручила книга, которую ей посчастливилось найти летом. Девушка машинально погладила переплет и улыбнулась.
Осмотревшись, она негромко рассмеялась. И все-таки чудесное место она выбрала для жизни. Из пещеры, которую она обживала уже пятое лето, открывался великолепный вид на море. Узкая тропка, начинавшаяся у входа, уводила в тенистую долину, где без труда можно было наловить кроликов и набрать душистых трав и кореньев. Единственными звуками, нарушавшими тишину, были пение птиц и ветра, и шум волн.
Занеся книгу в пещеру, девушка не спеша начала спускаться по тропе. Невольно вспомнились строки, прочитанные недавно: "И был его лик прекрасен, как свет вечерней звезды..." Кажется, так автор описывал эльфа. Слова этого стихотворения были запутаны, и было не ясно, о ком именно он говорит - об охотнике, встреченном в лесу, о песнопевце, попросившемся на ночлег или о гордом витязе...
Она попыталась представить себе это странное существо, излюбленного героя сказок и легенд. На своем веку она слышала немало сказаний в которых кроме людей, участвовали эльфы, гномы и прочие невиданные существа. Никто не знал, как они выглядят, на что похожи, но все были убеждены, что гномы невысокого роста и бородаты, а эльфы - высоки и прекрасны лицом. Но, чаще всего в сказках гномы были грубы, а эльфы славились тем, что похищали младенцев и прекрасных дев.
Такие сказки она не любила. Ей больше были по душе те, в которых эльфы изображались воинами, а гномы - мастерами, не имеющими себе равных.
- Похоже, соплеменники давно зуб на меня точили... - Негромко пробормотала она, вспоминая, как часто дело доходило до драк, когда речь заходила об этих существах. Она была готова до хрипоты доказывать, что все ошибаются относительно них, но голос ее тонул в визгах и криках ровесников. В конце концов, она и оказалась здесь. Не веселый итог, что и говорить.
Свернув с тропки, девушка направилась к скалам, о которые с грохотом разбивались волны. Камни, высившиеся на берегу, странным образом напоминали развалины каких-то невиданных строений. Изредка ей удавалось найти уцелевшие плитки с филигранной резьбой, поражавшей глаз тонкостью форм и гармоничностью. Неведомый народ, похоже, жил здесь в незапамятные времена. Прислонившись спиной к валуну, она, сквозь опущенные ресницы, смотрела на море и слушала голоса волн. В их шуме она слышала песнь... Песнь, влекущую в дальние походы, туда, куда ушел странный и прекрасный эльфийский народ...
Странная мысль засела в мозгу и девушка от неожиданности выпрямилась. Откуда такие мысли? И тут же вспомнила строки из злополучной книги: "Туда, где шепот волн ласкает слух, и свет двух древ несет покой и мир..." Девушка насторожилась, она попыталась вспомнить имя автора, но тут же одернула себя. Ни на обложке, ни на какой другой странице не было ни намека на имя того, кому принадлежат эти строки. Не было ни-че-го. Только ровные строчки стихов, печальных и прекрасных.
- Скоро начну думать, что эльфы действительно существовали когда-то...
И в это мгновение ее внимание привлекли странные тени на море. Словно какие-то фантастические птицы белоснежные, легкие и грациозные, скользили по водной глади корабли. Они были настолько прекрасны, что у девушки отнялся дар речи. Заворожено следила она за невиданными кораблями и не сразу поняла, что кроме пения волн слышит музыку, прекраснее которой не слышала никогда раньше. Неожиданно она услышала голос, вплетавшийся в голоса волн и музыку. Это была песня... В ней было что-то странное - и не печаль и не радость... Словно, путник, шедший в дальние края, пел о своем нелегком путешествии и о родном доме, оставшемся где-то далеко за горизонтом.
Зачарованная песней, девушка не сразу заметила, что корабли направляются именно сюда, в эту гавань. Очнувшись, она стрелой помчалась к своему убежищу. А сердце рвалось назад, в гавань, к белоснежным кораблям и прекрасной музыке. Почему-то девушка была уверена, что это именно эльфы. Но к встрече с дивным народом она была не готова. Пока...
Уже в пещере девушка позволила себе перевести дух. Так быстро она никогда еще не бегала. Необъяснимый страх овладел ею там, на берегу и она подчинилась, побежала так, словно за ней гнались охотники. Она еще раз посмотрела на гавань и негромко рассмеялась - это был не сон, корабли действительно причалили и теперь по берегу ходили странные люди. Но что-то подсказывало ей, что это не люди, точнее нелюди - эльфы.
Обуреваемая странным чувством, которого раньше не знала, девушка схватила книгу и открыла первую страницу. Там, на истрепанном листе были написаны строки: "И корабли, что лебедям подобны, коснулись брега Сумрачных земель..." Девушка подняла глаза и внимательнее присмотрелась к кораблям. И действительно, они были похожи на птиц. И их носы были украшены изображениями лебедей с расправленными крыльями.
Вздохнув поглубже, она вернулась к стихотворению: "...И озарился брег туманный светом, и зазвучала громче песнь Сотворенья Арды..."
Девушка прислушалась. И действительно различила мелодию и слова прекрасной песни. Присмотревшись, она увидела певца - он сидел на камне и, аккомпанируя себе на лютне, пел. Вокруг него собрались и другие, но все они молча слушали исполнителя.
Повинуясь необъяснимой силе, девушка взглянула на следующую строку стиха: "...В той песне были и печаль, и радость, надежды и мечты, и сила сотворенья..."
А вот эти строки она не поняла. Перечитав их несколько раз, девушка посмотрела на корабли, прислушалась к песне. И удивилась, что слышит ее, не смотря на то, что от гавани до ее укрытия очень не близко. Да и певец не очень повышает голос, просто поет и перебирает струны лютни. Она прикрыла глаза и вслушалась в незнакомые слова прекрасной песни. Она была печальна... И в то же время было в ней что-то радостное и легкое, от чего сердце наполнялось радостью и надеждой. И что-то, что звало вперед, несмотря на трудности и преграды, какими бы они опасными ни были. Чем бы они ни грозили...
"...живущая в сердцах искрой отрадной" - закончила она строфу, не глядя на страницу. Сколько раз она перечитывала это стихотворение, поражаясь странности этих строк.
- Значит, они вернулись. - Чуть слышно прошептала она, глядя на гавань.
Всю оставшуюся часть дня прибывшие корабелы, как окрестила их девушка, обустраивали лагерь. Ставили шатры, разводили костры. Она слышала их веселые голоса, изредка можно было расслышать песни, но сравнить их с той, первой, которую она услышала, было невозможно. Даже сейчас, вспоминая мелодию, сердцу становилось тепло и спокойно, словно вернулось что-то давно утраченное и вот теперь вновь обретенное.
- Нет, не может без эльфов земля Тени. - Чуть слышно прошептала она, глядя на лагерь.
Как быстро они принесли радость и жизнь на этот пустынный берег. Наполнили скалы живыми звуками и странной магией. Она чувствовала это... Что-то волшебное и чарующее. Обещание того, что может перевернуть всю жизнь. И касалось это не только ее, но и других, тех, кто жил за горами.
При мысли об этом, девушку охватила странная тревога. Предчувствие беды. Уверенность, что люди не примут гостей из-за моря, что может начаться война пугала своей неотвратимостью. И от безысходности впору было завыть.
Но выть было не в ее правилах и привычках. Кто знает, что будет завтра. Ведь это будет только завтра. А пока эльфы обустраивают лагерь, поют и смеются... Просто радуются жизни...
P.S.: Выставила, потому что Леголас в этом "произведении" так же будет присутствовать... Намечается в роли короля Лихолесья... возможно...