[мисси]

Глава 3.
Немного истории.
Выпроводив дочь за дверь, Элронд предложил Снейпу сесть и сам последовал своему приглашению, опустившись на один из высоких стульев, оказавшихся на удивление удобными. После чего произнес:
- Не могу понять, что произошло, но Вы явно оказались здесь не по своей воле.
Предложение звучало утвердительно, потому Северус просто кивнул, сцепив руки на груди в своей обычной манере.
- Смею так же предположить, что Вы вообще не имеете отношения к Средиземью и живете где-то, область чего мне неизвестна.
Вновь утвердительный кивок и явное намерение пока оставить инициативу в руках хозяина. Элронд вздохнул.
- Так или иначе, мы можем разговаривать. Полагаю, что Вы относитесь к людям.
Профессор взметнул брови, что явно означало вопрос о принадлежности собеседника к этим же существам.
- Я – эльф, - сдержанно произнес хозяин Ривендала, успев заметить на лице у собеседника тень неподдельного удивления, граничившего с некоторым пренебрежением, которое тот, впрочем, мгновенно спрятал под маской вежливого спокойствия. – Вас это настораживает или удивляет? – решился он на прямой вопрос.
- Нет, что Вы, - ответ прозвучал слишком поспешно, чтобы быть правдой.
Элронд чуть обиженно изогнул обе брови в таком непередаваемом соотношении, что Северус сдался и решил быть предельно откровенным – надо же хоть пару раз в жизни позволить себе такую роскошь.
- Как Вы уже знаете, - произнес он чуть пафосно, - меня зовут Северус Снейп, я человек и профессор в одной из магических школ…
- Магических школ?! – перебил эльф с таким неподдельным изумлением, что Снейп подпрыгнул на стуле, машинально поискав в рукаве палочку и – о, чудо! – обряща ее в привычном месте у левого локтя.
Мужчины углубились в разговор, который явно был интересен им обоим. Но не Арвен, которая после двух часов подслушивания под дверью прониклась стойким отвращением к любой магии и, с досады пожелав Арагорну подольше не возвращаться, ушла к себе, оставив собеседников наслаждаться общением, добрая часть которого состояла из взаимных удивлений, запутанных пояснений и, при всем том, полного взаимопонимания.

В Хогвартсе в это время так же шла беседа. Арагорн в немом почтении внимал рассказу Директора – ну и названьице, как орки придумывали, - а тот разливался соловьем, повествуя о деле всей своей жизни – школе Хогвартс. Внезапно он замолчал и посмотрел на Арагорна, явно осмысливая что-то.
- Расскажите мне, друг мой, сначала о том, как Вы здесь оказались… Нет,нет, - замахал он руками в ответ на предупредительное мычание Следопыта о том, что он ничего не помнит, - я неверно выразился. Расскажите мне как можно конкретнее о том, где в каком месте Вашего Средиземья Вы были до того момента, как оказались здесь.
Чуть удивившись подобной просьбе, Арвен подробно описал дом Элронда, где находился в ожидании свадьбы с дочерью хозяина, прекрасной эльфийкой Арвен. С необычайным вниманием выслушав повествование, Дамлбдор – зато имя ничего, как в рiдном Гондоре, отметил про себя Король - пояснил причину столь живого интереса.
- Видите ли, друг мой, - мягко произнес он, понимая, что его слова будут звучать как минимум удивительно, - у меня есть все основания полагать, что один из наших профессоров, а именно, декан одного из факультетов Северус Снейп, в чьем кабинете Вы оказались, в свою очередь находится в данный момент там, откуда явились Вы, то есть у Вашего будущего тестя, заочно мною многоуважаемого мастера Элронда (тоже мне, наименование – раздраженно подумал Дамблдор, вспоминая прочие имена из рассказа Короля – Элронд, Хэлдир… как из полувеликанов прямо, Хагрида бы сюда…)
Оценив сначала витиеватость стиля собеседника, секундой позже Арагорн смог оценить и смысл сказанного.
- И… и что теперь будет? – только и смог спросить он, почувствовав, наконец, как бесконечная усталость от всего пережитого за последние несколько десятилетий свалилась ему на плечи именно сейчас… - слава Богу, - размышлял он, - что хоть Генд.., тьфу, Дамблдор рядом. Он поможет.

Глава 4.
Однако.
Закончив разговор с учтивым хозяином, Снейп погрузился в тягостное раздумье. Что-то прояснилось, но многое оставалось непонятным и, главное, пониматься не собиралось – никак. Ни он, ни Элронд не могли придумать мало-мальски логичного объяснения тому. Что случилось. Правда, эльф намекал на какого-то Гендальфа, который якобы способен пролить хоть какой-то свет на ситуацию, но его ждали не раньше, чем через месяц, по срочным делам он был в отъезде, так что пока приходилось рассчитывать только на свои силы и привыкать к жизни на новом месте. Впрочем, нельзя сказать, что ему тут не нравилось. Одно беспокоило – по словам нового друга – а Снейп внезапно понял, что ему как никогда в жизни хочется, чтобы его новый знакомый стал ему именно другом – на его месте в Хогвартсе оказался жених виденной им девицы, упоминаемый ею Арагорн. Профессор прекрасно понимал, что Дамблдор не оставит это дело без внимания, и бла-бла-бла (ох, почему-то еще никогда не виденный Снейпом Гендальф казался ему похожим на Директора), но сердце тревожно екало, а в груди закипала ярость, Снейп терпеть не мог посторонних в своем кабинете. А по всему выходило, что в первую секунду этот самый Арагорн, сын Араторна (ну и имечко, Хагриду бы понравилось) окажется именно в его кабинете.
Подобные размышления одолевали Профессора уже после сытного обеда, которому он воздал должное, ехидно отметив про себя, что всегда был в курсе того, что эльфы недурно готовят. В разговоре с Элрондом Снейп как мог избегал этой темы – он понимал, что уже одно упоминание об известных ему домашних существах обидит хозяина. Северус не узнавал сам себя – заботиться о чувствах едва знакомой ему особы? Видимо, Ривендал и впрямь чудесное место.
После трапезы Элронд предложил гостю пройтись по дому, осмотреть достопримечательности, виды, картины и т.д. В одном из недавно оформленных залов экскурсант потрясенно остановился перед свежей картиной, главное место которой занимал стоящий на крепостной стене назгул. По лицу гостя прошла судорога, явно свидетельствующая, что у него самого есть не очень приятные воспоминания о встрече с этим существом, хотя такого – хозяин понимал это – быть не могло. Снейп повернулся, чуть бледнее обычного: «Я… расскажу Вам это…позднее…». Элронд кивнул, а его собеседник внезапно понял, что, несмотря на очарование Ривендала, гостеприимство эльфа, спокойствие и умиротворенное, появившееся в его душе, совсем скоро он начнет тосковать даже по Азбакану, только бы вернуться домой. Отогнав подобные мысли прочь, он пошел далее и вновь замер потрясенно через несколько метров. «Но как? – билась в виске мысль. - Откуда?» Фреска изображала Город. Его Город. Белый Город, который жил в его глубоко запрятанных в подсознание мечтах с самого детства, который занимал все его существо, но никогда не существовал в реальной жизни. Ан нет. Вот он – флаги полощутся на ветру, со стены трубят часовые, бескрайнее солнце льется с высокого неба, огромные купола, флюгер в виде попугая, стройные башенки отдельных дворцов… Элронд молчал, почтительно отойдя на пару шагов назад. Ему ли было не знать, как притягивает каждого, увидевшего его впервые, Белый Город. Гондор. Мечта и жемчужина. Сон и явь. Снейп пытался собраться с мыслями – и не мог. Его взгляд, живо обежавший весь Город, заглянувший в каждое окно, завернувший за каждый угол, побывавший уже в каждом переулке, обласкавший все камни стен, мостовые, буйство зелени и разноцветие воды в прудах – нашел, наконец, окончательно подтверждение того, что Профессор сошел с ума. По дороге, ведущей к воротам с огромной равнины, мчался всадник. Дорожный плащ с капюшоном, скрывавшим лицо. Лишь разметавшиеся темные волосы до плеч, бледные скулы и горделивая посадка головы. «Должно быть, - подумал Снейп, - это и есть Король. Но…» - дальше мысль срывалась, сердце начинало биться учащеннее… Видимо, и Элронд заметил что-то необычное в этом, пятьсот раз виденном им изображении, потому что, подойдя к гостю, потрясенно всмотрелся в него, положил руку на плечо и произнес: «Что ж, по крайней мере, теперь мне неудивительно, почему из всего Вашего…ммм… ага, Хогвартса, здесь оказались именно Вы…».