[Крошка]

Слышу сквозь сон, как Айлинель о чем-то спрашивает меня, но, кажется, ничего не отвечаю. Неподъемная усталость накатывается меня, и я засыпаю прямо сидя на траве. Но долго мне проспать не удается, так как сидячее положение не способствует расслаблению и сну.
Открываю глаза и вижу Айлинель, в одиночестве сидящую около костра. Она курит сигарету, и это почему-то удивляет меня. Сигарета с фильтром – так странно видеть ее сейчас. Айлинель смотрит в темноту, и я вижу решительность в ее глазах. Она затягивается, потом стряхивает комочек пепла на землю. Желание прочесть лекцию о вреде курения уходит.
- Где Арагорн? – спрашиваю я
- Тссс. – Айлинель оборачивается и прикладывает палец к губам – он спит.
Я тихонько встаю и подсаживаюсь ближе к ней.
- Ты караулишь?
- Да.
- Не устала? Я могу сменить тебя.
- Не нужно. Я привыкла мало спать.
- Это ты зря. Нужно находить время для отдыха. Хотя если честно, я сама сплю урывками. Ты не знаешь, который час?
- Я думаю, уже за полночь – подумав, отвечает Айлинель.
- У тебя есть опыт походной жизни. А вот у меня совсем нет. Иногда я чувствую, что не знаю куда идти или что делать. И потом я так быстро устаю. Но я думаю, я справлюсь.
- Дело опыта – улыбается Айлинель. – Уверена, что у тебя получится. Ты ведь не зря здесь.
Когда она улыбается, лицо ее меняется. Она выглядит старше своих лет, но ее улыбка делает ее совсем юной. Но в глазах ее виден несгибаемый характер. Я рада, что у меня такая попутчица.
Неожиданно погода резко меняется. Холодные крупные капли дождя прерывают нашу непринужденную беседу. Сверкает молния, и ночь озаряет холодная вспышка. Мы мгновенно промокаем до костей, костер гаснет.
Арагорн мгновенно вскакивает на ноги и подходит к нам. - Укройтесь плащом – он снимает плащ и накидывает на нас. Затем собирает наши вещи.
- Нужно вернуться к скалам. Здесь небезопасно. Сейчас начнется такой ливень, что наш маленький ручеек превратится в бурлящую реку. Скорее!
Он хватает меня и Айлинель за руки, так как в этой кромешной тьме мы легко можем потеряться, и мы возвращаемся через заросли и под ледяными струями обратно к скале, с которой только недавно спустились. Мы находи небольшое углубление метрах в трех над землей, и забираемся туда. Это небольшая пещерка, мы размещаемся в ней без особых неудобств, но трое человек – это максимум, который она может вместить. Вокруг ни проблеска света, и только вспышки молний иногда позволяют нам увидеть друг друга.
Мы стоим, прижавшись друг к другу, ведомые древним инстинктом, заставляющим искать тепла в близости другого существа. Вокруг бушует стихия.