[Крошка]

Наша пещера – крайне ненадежное и неуютное убежище, но лучше ничего нет. Косые струи дождя заливают пол нашего укрытия, и мы отступаем в самую глубину. Правда, отступать особо некуда. Больше всего меня напрягает тьма вокруг.
- Арагорн? Арагорн!!! Айлинель!!! Где вы??
- Что, Хельга? Успокойся, я никуда не денусь. И Айлинель здесь. – слышу я успокаивающий голос Арагорна.
- Это долго будет продолжаться?
- Боюсь, что да. Завтра мы не узнаем ландшафт. Вода поднимется высоко, хорошо что мы нашли эту пещеру. Правда, она не такая сухая и теплая, как хотелось бы.
- И такая темная! Айлинель, где твоя зажигалка? Моя при мне, так что может хоть осмотримся?
- Хорошая мысль.
И два тоненьких огонька зажигаются в кромешной тьме. Не факел, конечно, но все же. В полутьме вижу своих спутников – вода стекает с их волос, губы посинели от холода, одежда промокла. Мы смотрим друг на друга, бледные, мокрые и замерзшие и внезапно одновременно нас охватывает веселье. Мы смеемся сами не зная почему, может быть потому, что нужна разрядка и она наступает. От смеха становится теплее. Кстати, зажигалка в моей руке тоже нагревается постепенно. Мы осматриваем место, где нашли приют. Это маленькое углубление в скале, максимум три на два метра. Холодный пол уже покрывают лужи, не добравшиеся пока до самых отдаленных уголков пещеры. Мы гасим зажигалки – чтобы хватило надолго.
- Так не пойдет – говорит Арагорн. Негоже вам быть в мокрой одежде – так и заболеть недолго.
- Ну, сухую-то одежду сейчас не достать – замечаю я.
- Мой плащ не промок изнутри, а твой лежит у меня в походной сумке – и тоже будет посуше ваших легких одежд - напоминает Арагорн. Так что вам надо переодеться.
В его голосе я слышу нотки, которые заставляют меня забыть о приличиях и рационально подумать о здоровье. В самом деле, с простудой или чем посерьезнее поход может бесславно окончиться… или очень задержаться. А я понимаю, что время не ждет. Это ощущается…
- Айлинель? – вопросительно говорит Арагорн.
- Давай сюда свой плащ – отвечает темнота голосом Айлинель.
Я получаю свой плащ, а Айлинель, по всей видимости, плащ Арагорна.
Я быстро скидываю прилипшую к телу мокрую кофточку и брюки и надеваю почти сухой плащ, мысленно благодаря темноту. Но становится намного теплее и уютнее. Я застегиваю плащ, затягиваю пояс и ощущаю, что выгляжу вполне прилично. Только до утра это не имеет значения. Когда же оно наступит, это утро….
На ощупь нахожу свою одежду и кладу ее на камни, чтобы она хоть немного подсохла к утру.
- Где вы? Арагорн, Хельга? – слышу я голос Айлинель
- Мы здесь. Стой на месте – отвечает Арагорн из противоположной стороны.
- А я тут – откликаюсь я.
Вновь зажигается огонек, и мы подходим друг к другу. Айлинель выглядит очень экзотично с распущенными мокрыми волосами и сером плаще, в который она укуталась как в кокон.
Мы находим место посуше, и устраиваемся на ночлег, стараясь быть рядом друг с другом и сохранять каждую частицу драгоценного тепла.
Мы все измучены, но бдительность на покидает Арагорна.
- Спите пока, а я покараулю.
- Тебе тоже нужен отдых! – говорю я.
- Я разбужу вас. Спите.
- Разбуди обязательно – настаивает Айлинель. – О-бя-за-тель-но.
- Я же пообещал.
- Ты можешь и забыть свое обещание, когда дело идет о нашем отдыхе, я права? Но ты не можешь спать два часа в сутки.
- На самом деле, я привык к походным условиям. К тому же, твое дежурство на сегодня уже окончено. Но я всегда исполню свои обещания. Так что спи, пока еще есть возможность, беспокойная душа. – мягко отвечает Арагорн, и я вижу, что наша забота о нем и приятна ему, и одновременно кажется чем-то не очень понятным. Может быть, он считает, что это веяние нашей цивилизации. Может он прав, а может и нет. Но мысли путаются от изнеможения.
Мы с Айлинель устраиваемся на сухих камнях, постелив дорожную сумку, предварительно вытащив ее содержимое, усаживаемся на нее, так как лечь на камни мы не решаемся, и, прижавшись друг к другу, засыпаем сном усталых путников.