[мисси]

Глава 13.
В лес за пауками.
Однажды Гендальф быстрым шагом вошел в кабинет Короля и коротко обронил: «Собирайся». Почему-то не собираясь спорить даже ради приличия, Снейп был готов через несколько минут. Чуть позже они уже ехали куда-то, о чем старый маг не сказал, а Профессор не спрашивал. На исходе дня – Снейп про себя отметил, что стал образцовым королем, так как в первую очередь, увидев заходящее солнце, подумал о том, все ли необходимые распоряжения отданы, чтобы завтрашний день прошел нормально без правителя - они подъехали к уже виденному некогда ранее лесу Фангорна. Гендальф спешился, Снейп последовал его примеру, недоумевая, почему нельзя было воспользоваться куда как более короткой, известной магический дорогой. Поманив Короля пальцев, маг подошел к самой кромке леса, напряженно вслушиваясь во что-то. Испытывая непонятное волнение, его спутник приблизился и услышал внутри какие-то непонятные шорохи, стуки, стоны, порой обрывки фраз, звон. Никаких привычных лесных звуков, таких как птицы, звери, ломающиеся ветки, шелест листьев, не было и в помине. Тихим голосом Гендальф рассказал декану зельеварения о том, что он слышал от Элронда только отрывками - об участие леса в Последней Битве, о неизвестной никому судьбе орков, кинувшихся под его своды, о полной таинственности магии леса.
- Арагорн, - обронил старый маг, - бывал в лесу Фангорна. Но даже он избегал забредать в его глубины. Я пригласил к тебе гостя, Северус, на днях он приедет. – Предупреждая возмущенный жест Снейпа, Митрандир добавил: - это принц Лихолесья, Леголас. Только он и еще его друг, гном Гимли, знают эти места почти так же хорошо, как я.
- Но, - начал было Король, однако старик не дал ему продолжить, начав увлекательный рассказ о некоторых закоулках Леса. Северус словно погрузился в родную стихию, столь похожую на милый сердцу его Запретный Лес Хогвартса.
На обратном пути Снейп был задумчив, вспоминая те или иные моменты повествования. Наконец он спросил:
- Ты говоришь, что лес может передвигаться по земле. Но при том ты утверждаешь, что никто никогда не знает, где выйдет – если, конечно, выйдет – войдя в него? Неужели нельзя объехать его вокруг и узнать, хотя бы, каков он по краям?
Маг улыбнулся, спрятав в бороду лукавство, которое, однако, насторожило успевшего заметить эту улыбку Профессора.
- Этот лес нельзя объехать, Северус. Лишь однажды он раскрыл свои своды напрямую для нашего отряда, я рассказывал тебе. Но ни до нас, ни после никто не мог проделать такое. У этого леса нет конца, только начало. Впрочем, - тут уж то самое лукавство не смогло усидеть в бороде и нагло вылезло наружу, - доподлинно известно, что – тут маг особо подчеркнул голосом говоримое – ближе к его другому краю живет чудовище, похожее на паука и именуемое Арагог.
Снейп замер, не веря своим ушам и боясь пошевелиться. Путь найден.