[Крошка]

Мы выходим из обеденной залы. Наши спутники - Арагорн, Фарамир и Талион хотят проводить нас, но Катрен отказывается и мы желаем друг другу спокойной ночи.
- Отдыхайте, девы. Пусть ничто не потревожит ваш сон.
- Вы тоже отдыхайте – говорю я.
Мужчины учтиво кланяются нам, и мы расходимся по нашим спальням. Катрен ушла далеко вперед, затерявшись где-то в коридорах, и мы идем с Айлинель. Разговор с Владычицей сильно повлиял на нее. Свет горит в ее глазах, но вместе с тем, она словно несет тяжкий груз. Мне хочется спросить, что же она узнала, но я на этот раз усмиряю свое любопытство.
- Прекрасный был вечер, правда. Настоящий дивный вечер. – говорит она негромко.
- Да… Жаль, что он оказался таким коротким. Но сегодняшний день многое решил для нас.
Мы доходим до наших комнат. Катрен не видно, наверное она уже отдыхает.
Я отворяю дверь, и захожу к себе. Комната залита спокойным лунным светом, окно открыто, и вечерняя свежесть царствует в моих «покоях» - иначе не назвать эту прекрасную комнату. Я подхожу к окошку, и вглядываюсь в темноту. Ночной сад дремлет. Между деревьями я замечаю светлый силуэт, и скорее догадываюсь, чем вижу, что это Катрен. Ей не спится… Я понимаю ее.
Мне тоже жаль тратить время на сон, слишком мало у нас времени чтобы узнать это дивное место. Я долго смотрю в окно, но потом понимаю, что надо отдохнуть перед завтрашним днем, и наконец ложусь отдыхать. Спокойный сон мгновенно охватывает меня, и ночь проходит без тревог. Светлые сны снятся мне, и я просыпаюсь обновленной.
Утро оказывается хмурым, и темные тучи причудливо закрывают небо, и лишь изредка золотистые солнечные лучи пробиваются сквозь них.
Я потягиваюсь, встаю, умываюсь и собираюсь идти завтракать с Айлинель и Катрен.
Неожиданно вспоминаю, что сегодня нас должны обучить навыкам обращения с оружием, и откладываю легкий вчерашний наряд.
Я выбираю серебристо-зеленую рубашку, кожаную жилетку с причудливыми узорами, черные брюки и надеваю на удивление удобные кожаные полусапожки без каблуков.
Мой наряд одновременно теплый, легкий и очень удобный. К тому же он сидит так, словно искусные портные постарались учесть каждую мелочь, и костюм кажется второй кожей. Немного подумав, беру свой меч, который нарекла Итарис, так как думаю, что после завтрака мы можем начать обучение. Застегиваю пояс, убираю волосы, заколов их своей старой верной заколкой, и тороплюсь на завтрак.
Айлинель уже встала, а Катрен появляется чуть позже. Наверное, она вчера допоздна гуляла по саду, и пробуждение было менее легким, чем у меня, благополучно проспавшей всю ночь. Обе мои спутницы уже в дорожной одежде.
- С добрым утром! – весело приветствуем мы друг друга. Айлинель и Катрен выглядят свежими и отдохнувшими, и у нас троих прекрасный аппетит.
Мы завтракаем - вкусный и сытный завтрак, который пленил бы любого гурмана. Мед, фрукты, свежие румяные булочки, прекрасные напитки. С удовольствием предаюсь трапезе.
После еды появляется необыкновенная бодрость.
Мы обсуждаем, где будет проходить наше обучение боевым навыкам, так как погода из хмурой превращается в грозовую. Так проходит около получаса, и наконец в комнату, где мы обедаем заходит высокий темноволосый эльф, и учтиво поприветствовав нас, приглашает следовать за собой.
Мы идем за ним по прекрасным коридорам, и наконец попадаем в просторную залу. В ней нет никакой обстановки, потолок высокий, а пол выложен шероховатым камнем, местами неровный, а местами скользкий. Сначала недоумеваю, но потом понимаю, что если это зал для тренировок, то под ногами должны быть самые разные поверхности – для того, чтобы условия были как можно ближе к возможным реальным условиям боя.
Эльф, проводивший нас, уходит, а в зале появляются наши спутники – Арагорн, Фарамир и Талион
- С добрым утром! Как отдохнули? – спрашивает Арагорн. Он тоже выглядит отдохнувшим, и в его светлом взгляде сейчас только энергия и спокойный свет.
- Прекрасно, спасибо – за всех отвечает Айлинель.
- Готовы к бою?
- Да – радуется Катрен. Я знаю, что она с нетерпением ждала этого часа, и улыбаюсь. Фарамир перехватывает мою улыбку, затем смотрит на Катрен, и улыбается одними уголками губ.
Мужчины тоже в дорожных костюмах, при оружии, впрочем, это естественно.
- Ну что же, начнем. Мечи к бою!
сияющие клинки одновременно покидают ножны. Катрен приходится труднее всего, так как нам Арагорн уже преподал первые уроки, а она совсем новичок.
Он замечает это, и аккуратно и осторожно устанавливает ее пальцы на рукояти.
Как самый опытный боец, он обучает Катрен самым основным навыкам – он почти не отпускает ее руки, пока ее движения не становятся более уверенными, и меч перестает казаться ей тяжелым, а становится лишь сильным и прекрасным оружием. Они пока не сражаются, а Катрен просто учится «чувствовать» меч не как инородное тело, а как продолжение руки, учится сливаться с оружием. Это нелегкая наука, и она не постигается в один день, но такой учитель как Арагорн помогает вершиться чудесам.
Моим учителем оказывается Фарамир, а Айлинель бьется с Талионом. Из нас троих она наиболее уверенно обращается с мечом, и Талион почти не поправляет ее, а лишь направляет. Слышен звон стали, и Айлинель сосредоточенно и спокойно отбивает удары Талиона. Но он меняет тактику, применяя более сложные приемы, и я вижу, что Айлинель уже не так легко.
Мы с Фарамиром пока ведем несложную, но изматывающую борьбу. Он не использует никаких обманных или совсем убойных приемов, но мне нужно научится очень многому. Но во мне пробудился азарт, и гибкость тела – результат многолетних занятий спортом – это хорошее подспорье. Только сейчас я понимаю все значение хорошей почвы под ногами, так как в иные моменты я оказываюсь на скользких плитках, и едва удерживаюсь на ногах.
Фарамир не дает мне ни минуты на то, чтобы отвлечься, но краем глаза я замечаю, что Арагорн и Катрен уже скрестили мечи. Невольно наблюдая за ними и за Айлинель и Талионом, я делаю ошибку, и меч Фарамира оказывается возле моего подбородка.
- Внимание и сосредоточенность – это первейшее условие, Хельга – говорит он серьезно. В тебе есть азарт, сила, ловкость, но один миг, на который ты отвлечешься может стоить тебе жизни.
Мы делаем передышку, так как я и мои спутницы уже порядком устали. Вытираю пот со лба, и пью сок из кувшина.
-Ну как? – интересуюсь я у Катрен
Ее глаза горят, и я вижу, что она в восторге. Айлинель молча набирается сил.
- Давайте сменим «противников» - предлагает Арагорн. Необходимо почувствовать разную тактику и стратегию.
Теперь я против Талиона, Айлинель – против Арагорна, а Катрен бьется с Фарамиром.
Я ощущаю разницу в том, как вел бой Фарамир, и как ведет его эльф. Кажется, все то же, но неуловимая разница в движениях, взмахе меча, силе удара заставляют меня тоже менять тактику. В это раз я не отвлекаюсь, и бой проходит более удачно, хотя разоружить Талиона мне не удается.
Мы делаем еще одну передышку, и я оказываюсь лицом к лицу против Арагорна.
- Ну что, Нарвен? – ты готова принять бой?
Я «салютую» мечом и наши клинки скрещиваются. Этот бой к моему удивлению оказывается самым сложным. Я с трудом отбиваю град ударов. Пытаюсь понять, в чем дело, и неожиданно обнаруживаю одну вещь. Талион и Фарамир бились со мной как бы вполсилы, жалея или просто оберегая от опасных ударов. Но Арагорн ведет со мной бой, словно перед ним опытный боец. И это пробуждает во мне невиданный боевой дух. Наши взгляды скрещиваются на миг с неменьшей яростью, чем наши клинки, и я удваиваю усилия. Я стараюсь не просто сражаться, но пробую делать тактические ходы, предвидеть действия противника. Мои действия становятся более осмысленными, и тело обретает неожиданную подвижность и силу. Мы бьемся довольно долго, и я чувствую, что уже изнемогаю, когда наконец Арагорн опускает меч.
Я останавливаюсь и пытаюсь восстановить дыхание. Поднимаю глаза на Арагорна, пытаясь понять, как он оценивает мои способности, и вижу в его глазах уважение и одобрение. Благодарно улыбаюсь ему, и поднимаю голову.
Наконец вижу, что происходит вокруг. Айлинель и Талион, к моему удивлению, ведут бой на ножах, и я замечаю, что Айлинель поглощена этом боем.
Катрен и Фарамир уже закончили, и Катрен стоит с растрепанными волосами, порозовевшими щеками, и очень довольная.
- Я думаю, пока довольно – голос Арагорна перекрывает звон ножей.
- Вы молодцы. Ваш дух силен, и упорство в бою заслуживает уважения. А мастерство вы уже начали оттачивать. Отдохните.