[мисси]

Глава 22.
Все мы здесь не в своем уме.
Мория. Как только Снейп вошел в нее – сердце ухнуло куда-то в пятки, не забыв при том учащенно забиться в немом восторге. Появились они в Копях с той стороны, с которой Фродо и отряд в тот печально известный раз выходили, иного пути не было. Так что Профессор не увидел ни главного зала, ни множества коридоров, не услышал бесконечной гулкости шагов, цокающих по камню. Но ему хватило того великолепия, которое открылось. Вид рухнувшего посередине моста ничуть не портил эти стены. Родная стихия. Подземелья. Вот оно.
Хоббит уже понял, что обратно будет возвращаться один. Путь не пугал его, теперь все дороги Средиземья были безопасны, но он вдруг понял, что за то немногое время, что они провели вместе, он успел привязаться к высокому сумрачному профессору, которому суждено было волею судеб править Гондором. И глупо было бы надеяться на еще одну встречу, даже письма из его Хогвартса дождаться не представляется возможным. Снейп обернулся. На скулах горел румянец, взгляд блистал, и без того королевская осанка поражала. На черных чуть спутанных волосах горела корона. Он хотел было снять ее, но Фродо жестом остановил его движение, покачав головой. Король всюду остается Королем, так пусть и атрибут власти будет при нем. Это был его Город, это была его Корона.
Профессор внезапно присел на корточки и посмотрел хоббиту в глаза.
- Ты удивительное создание, Фродо, - произнес он. – Поверь, я буду скучать по тебе. И еще… - тут он замялся,- не думай, пожалуйста, что я покидаю Гондор, спасаясь бегством в привычное мне бытие. Просто я уже знаю – Король вернулся. А у Гондора может быть только один Король, ты знаешь.
Полурослик кивнул, глядя на Снейпа лучистым взглядом голубых глаз. Сдерживая хватающую за горло тоску, Профессор взял карту, достал карандаш и под вопросительным взглядом мистера Бэггинса набросал несколько фраз.
- Передай это…, - он чуть смутился, - Арвен. Пожалуйста, - тут он добавил еще несколько слов, - а Элронду… на словах…впрочем, не надо. Он поймет все и без слов, недаром он Мудрейший. Он почувствует, - тут Снейп не был бы сам собой, если бы не завершил свою речь сарказмом: - А Арагорну от меня королевский привет.
Фродо с улыбкой кивнул. За краткие пару дней он успел изучить повадки Профессора и полюбить их. Он понимал, что в его сердце навсегда поселилась еще одна грусть, которой нет пути назад. Чуть шевеля губами, но, зная, что Снейп услышит, он сказал:
- Берегите себя, Ваше Величество.
Король положил руку ему на плечо, чуть грустно улыбнулся, одарил прощальным долгим взглядом и пошел к пролому моста. Я, конечно, в Стране Чудес, - размышлял он, с каждым шагом двигаясь все медленнее, и причиной тому была вовсе не узость и неудобство перехода, - но вряд ли похож на Белого Кролика, а уж тем более, на Алису. Но другого выбора, как и пути, у меня нет. В конце концов, это мои подземелья, - с этой мыслью он сделал решающий шаг в пропасть, зная, что Фродо уже не смотрит на него – второго за свою жизнь зрелища полета в эту пропасть хоббит не перенес бы.