[Bell]

Часть 3. Водопады.

Вода.
Водопад был первым звуком, который Фродо услышал в Ривенделле, и, наверное,
должен был стать для него последним. Когда он проснулся тем ясным октябрьским утром, звук падающей воды был успокаивающим, и он ободрял его каждую ночь, которую он проводил в этой комнате. Сегодня, в холодный декабрьский вечер, Фродо стоял на маленьком балконе снаружи своей комнаты, вслушиваясь в серебряное журчание водопада, зная, что, похоже, он никогда не услышит его снова.
Наступал вечер, и последний свет зимнего дня таял в небе. Тёплые огни появились в окнах вокруг него, и Фродо видел отблеск огня через открытую дверь Каминного зала. Картина была до того мирной, что Фродо едва мог поверить, что ему придётся покинуть всё это так скоро. Но вот он стоит в походной одежде, с мечом на поясе, и тронется в путь, как только стемнеет.
Фродо засунул руку под рубашку и под кольчугу. Он ощупал шрам на левом плече и попробовал вращать рукой - он уже привык так делать. Как всегда, шрам казался слегка сморщенным, и кожа на его краях слегка натягивалась, когда он вращал плечом, но больно не было. Только вот оставался какой-то странный холод, кожа там просто была слегка прохладнее, чем в остальных местах. Фродо был уверен, что это только его воображение, но Элронд заметил это тоже и слегка нахмурился.
«Рана болит, Фродо?» - спросил он.
«Нет. Я даже не могу сказать, что здесь есть что-то необычное, когда касаюсь ее рукой. Ты думаешь, это пройдёт через какое-то время?»
«Не знаю. Я никогда не видел никого, кто бы выжил после такой жестокой раны. Она может пройти, а может беспокоить тебя многие годы после».
Фродо не ответил, потому что ему не верилось, что его ждут впереди эти «многие годы».
Он позволил руке добраться до груди, где на серебряной цепочке висело Кольцо. Странно: оно так спокойно и так долго лежало в Бэг-Энде, а сейчас отсылало его в это безнадёжное путешествие. А выглядело оно именно безнадёжным. Фродо изучал карты и беседовал с Мудрыми все эти два месяца в Ривенделле, и наверное, его спутники знали об обширном мире гораздо больше, чем он, но тем не менее, он по-прежнему сомневался, что эта миссия вообще может быть выполнена. Только Гэндальф был в Тёмных землях, и то давно, и не с вражьим Кольцом, свисающим с шеи. Фродо заметил в некотором смятении, что Гэндальф и Элронд позволили ему проводить большую часть времени с Бильбо, словно они знали, что их советы и напутствия вряд ли пригодятся.
Глядя в зимнее небо, Фродо вспомнил песню Бильбо:
Я размышляю у огня,
Как будущей весной
Наш мир, простившийся с весной,
Простится и со мной.
Он вздохнул при мысли, что, может быть, это его последняя зима, и он никогда не увидит весны, что последует за ней.
Мрачные мысли прервал какой-то шорох из комнаты. Он не оставил там ни свечи, ни лампы, так что в темноте было не разглядеть, кто вошел.
«Есть там кто-нибудь?» - спросил он.
«Всего лишь я, мистер Фродо», - сказал Сэм. - «Я стучал, но ничего не услышал, вот и вошёл».
«Ну, не прячься в темноте, Сэм. Выходи сюда, ко мне».
Сэм ступил на балкон. Как и Фродо, он был одет в тёплую дорожную одежду, которую дали им эльфы. Его плащ был туго застёгнут у горла, как будто его уже донимал ветер с далекого горного перевала. Вокруг лица щетинился меховой воротник.
«Все собрались в Зале, мистер Фродо. Они говорят, мы будем выступать, как только станет темнее».
«Я спущусь через минуту. Ещё не стемнело, и я хотел в последний раз взглянуть на долину».
«Чудесное местечко, правда? И красиво здесь, и весело. Ведь вот уж сколько мы здесь, а мне не было ни грустно, ни тревожно, кроме как когда вы болели, конечно».
Сам Фродо не помнил своих первых дней в Ривенделле. Он помнил, как проснулся от пения птиц и шума водопада, и блики солнечного света танцевали на стене. А до этого была только огромная пустота ледяной тьмы.
В тот самый миг перед тем, как кануть в темноту, Фродо понял, что тонет. Пелена перед глазами сгустилась так, что он почти ослеп, и он слышал безумный визг лошадей Чёрных всадников лучше, чем видел, что с ними происходило. Вода вздымалась вокруг его лодыжек, когда он начал падать. Я утону, подумал он с абсолютной уверенностью. Он пытался схватиться за гриву лошади, но был так слаб и слеп, что выпустил ее из рук. Лошадь была очень высока для хоббита, и Фродо показалось, что он падает очень долго. Я тону, осознал он, когда река сомкнулась у него над головой, и в самый последний миг, когда он был в сознании, он подумал о своих матери и отце, и как странно это было, что их
единственный ребёнок умирает такой же смертью, как они много лет назад.
«Мистер Фродо?»
«Извини, Сэм. Я просто задумался».
Они притихли ненадолго. Наверху, в глубоком синем зимнем небе, одна за другой начали появляться белые звёзды. Фродо обычно любил смотреть на звёзды, но сегодня вечером их приход значил только, что его время в этой тихой гавани закончилось, и они выглядели холодными и равнодушными. «Наверное, надо идти».
«Неужели нам надо идти, мистер Фродо?»
«Ты сказал, что мы уйдём, когда стемнеет». - Фродо взглянул на небо ещё раз и с усилием сказал: «Уже почти стемнело».
«Нет, мистер Фродо, я хотел сказать…» - Сэм опустил голову и отщипнул мех с края своего плаща. - «Должны ли мы идти... вообще?»
«Сэм, только мне нужно идти. Кольцо мое, и это моя ноша. Я дал слово уничтожить Его, и не могу взять его назад. Не знаю, удастся ли мне это, но я должен попытаться и сделать, сколько смогу. Я счастлив, что ты идёшь со мной, но ты не давал клятвы идти, и все остальные тоже.
«Мистер Фродо!» - в отчаянии вскричал Сэм. - «Я не это хотел сказать! Я пойду туда же, куда и вы… те эльфы сказали: Не оставляй его! и я сказал им, что не оставил бы вас, даже если б вы взобрались на Луну. И я сказал это не для того, чтобы им угодить, если вы понимаете меня, сударь».
Фродо вынужден был улыбнуться, несмотря на унылое положение дел. «Я всегда понимаю тебя, Сэм».
Сэма раздирали противоречивые чувства. Он рвал на себе воротник, как будто тот был причиной всех несчастий. «Мне, конечно, приятно это слышать, сударь. Я просто хочу, я хочу…» - Сэм с мольбой поглядел в долину. - «Я хочу, чтобы и вам не нужно было идти».
«Я знаю. Я тоже этого хочу».
«Но похоже, выбора нет», - Сэм смиренно вздохнул. -«И раз вы идёте, я иду с вами. Вам от меня не отделаться - и не пытайтесь».
Фродо тронул Сэма за руку. «Сэм, а знаешь, что эльфы сказали той ночью мне?»
«Нет, мистер Фродо. Что они сказали?»
«Они сказали, что мужество находится в неожиданных местах. И знаешь что, Сэм? Я нахожу мужество в тебе».
Сэм опустил голову, и даже при слабом сумеречном свете Фродо заметил, что он покраснел.
«Полагаю, мы заставили их ждать достаточно. Ты готов?»
Сэм взглянул на него. «Да, мистер Фродо. В любом случае, быстрее начнёшь, быстрее закончишь».
«Будем надеяться, Сэм. Будем надеяться».
Фродо в последний раз окинул взглядом мерцающую долину. Он закрыл глаза и слушал водопад, и надеялся, что вспомнит его, и память успокоит его, куда бы ни вела его дорога.
Потом они с Сэмом вышли из комнаты и двинулись сквозь сумрак коридоров, чтобы присоединиться к остальным членам Братства.