[Крошка]

Мы путешествуем среди прекрасных зеленых холмов и равнин. Если бы не постоянная необходимость быть настороже, можно было бы представить, что мы на прогулке. Но расслабиться нельзя. К тому же меня одолеваю мысли о том, что есть скоро станет нечего. Эти живописные места, которые, кажется, в изобилии должны рождать дичь и фрукты, пока разочаровывают нас и заставляют думать о хлебе насущном чаще, чем это желательно в нашем путешествии.
Сегодня Талион не поет, а едет молча и явно задумался о чем-то. Жаль.. Его песни, чистые и мелодичные, придавали спокойствия душе и разуму.
- О чем ты грустишь, Талион? – спрашивает Катрен . Значит, она тоже заметила его настроение..
- Я не грущу… просто задумался о том, что ждет нас – его глубокий голос спокоен.. и печален.
- Ты дружен с людьми? – неожиданно даже для себя спрашиваю я…
- Да… - он пристально смотрит на меня, словно пытаясь найти причину вопроса, о которой я и сама толком не знаю
Я пытаюсь найти источник его печали.. Что-то гнетет его, но грусть его родилась не здесь – это печаль, природа которой отличается от нашей. Я всматриваюсь в его лицо, тонкое и величавое – в нем красота молодости сочетается с мудростью прожитых веков, и я вдруг понимаю, как тяжек может быть груз знания… и опыта множества прожитых лет. Что видел он, какие бои, торжества и печали? Сколько друзей погибло на его глазах, и он видел их гибель – и не только гибель, а неизбежный уход, который нельзя предотвратить – такова природа и судьба….Наши с ним взгляды встречаются, и я понимаю, что это и есть ответ на вопрос Катрен.
- Не будем говорит о грустном – предлагает Талион.
- Кстати, Катрен, с тобой тоже что-то происходит – замечает Арагорн. Он, как обычно, не упускает ничего из того, что творится в душе каждого из нас. Как ему это удается?
- Это не связано с камнем – отвечает она. – А может и связано, только не прямо.
- Время покажет. Но будь осторожнее в этом обманчиво прекрасном мире - говорит Талион. Он словно читает мои мысли, но я пока не могу облечь их в слова, так как еще не знаю, откуда исходит угроза.
Мы продолжаем путешествие молча, и к вечеру достигаем невысоких гор, больше похожих на холмы. Здесь мы устраиваем стоянку.
Айлинель и Талион уходят собирать хворост, и скоро возвращаются с большими охапками. Кажется, нам повезло в этот раз. Фарамир, который ушел охотиться, тоже приходит не с пустыми руками. Сегодня у нас удачный и спокойный день.
Ужин готов, мы быстро съедаем его, настроение у нас поднимается.
- Я думаю, мы идем в верном направлении – говорит Арагорн
- Скорее всего, да – подтверждает Айлинель, на миг прикоснувшись к обломку того камня, что дала ей Галадриэль.
- Тогда давайте отдохнем, и завтра выйдем пораньше – предлагает Фарамир. Его предложение вполне логичное и рационально.
Талион в этот раз остается в качестве караульного, и мы засыпаем.
Следующий день начинается спокойно, мы выходи сразу после завтрака. И несколько дней мы движемся вперед, не встречая никого на своем пути и делая лишь краткие остановки, чтобы перекусить и переночевать – день за днем, и дни эти складываются в недели…