[Крошка]

После ночлега в небольшом лесочке, около пшеничного поля и скудного завтрака из одного зажаренного зайца мы двинулись вперед.
Честно говоря, в эту ночь мы почти не спали, так как исчезновение наших спутников заставило нас быть более осторожными, и мы почти всю ночь просидели у костра, разговаривая о том, почему Айлинель и Талион могли пропасть.
- Я думаю, то, что произошло, было предопределено. И Айлинель это ощутила. Потому она и проснулась посреди ночи – предполагает Арагорн.
- Надеюсь, с ними все в порядке – говорит Катрен.
- Я думаю. По крайней мере, если бы что-то было не так, это отразилось бы на ваших кольцах – напоминает Арагорн, и на душе становится спокойнее за судьбу Талиона и Айлинель.
Сейчас мы ехали вперед, и уже уж в полдень вышли на широкую дорогу, спускающуюся с холма к довольно-таки большому городу.
Издали город казался игрушечным, нарисованным: домики с черепицей и соломенными крышами, цветы, флажки на невысоких шпилях ратуши.
Наконец-то город, хоть какая-то цивилизация, удобство, отдых. После недель верховой езды и ночлегов на земле, так хочется насладиться увидеть город и отдохнуть в обычной постели.
- Надеюсь, здесь можно будет принять ванну – говорит Катрен
- Ты читаешь мои мысли – я улыбаюсь. Действительно, я тоже думаю о том же. Тут мне в голову приходит мысль о том, что сейчас день, до вечера еще далеко, и можем запросто проехать этот город, не остановившись на ночлег.
Я делюсь своими мыслями с Кэт. Она разделяет мои опасения.
- Мы остановимся здесь – она задает вопрос напрямую.
Фарамир ловит мой взгляд, читает в нем просьбу, затем отвечает.
- Думаю, надо обязательно сделать остановку. Разузнать что к чему, и набраться сил для дальнейшего путешествия.
- Конечно – соглашается Арагорн. – признаюсь, я сам с удовольствием вспомнил бы, что такое крыша над головой.
- Да и нашим лошадям нужен отдых и забота – добавляет Катрен.
Таким образом, вопрос разрешается наилучшим образом, и мы въезжаем в город.
Он кажется веселым и оживленным. Узкие улочки вымощены камнями, и копыта звонку стучат о тротуар. Жители провожают нас заинтересованными взглядами. Народ здесь явно куда более цивилизованный, чем эзер, которые так недружелюбно встретили нас. Мужчины одеты в костюмы, напоминающие мне наряды буржуа средневековой Франции. А женщины – по большей части высокие и стройные, с темными волосами – в длинных легких платьях самых разных цветов.
На обочине дороги сидят торговцы фруктами и овощами. Кто-то приценивается и покупает. Короче, город живет своей жизнью.
Фарамир спешивается и спрашивает у прохожего, как добраться до гостиницы. Здесь понимают всеобщий язык, и горожанин что-то оживленно объясняет Фарамиру. Тот благодарит, и скоро мы добираемся до небольшого, но уютного двухэтажного домика с ярой вывеской – что на ней написано, я разобрать не могу, но зато картинка довольно милая – нарисован камин с ярко пылающим пламенем, бутылка (наверное, вина) и несколько бокалов. Что же, вывеска явно свидетельствует о том, что мы на месте.
Мы спешиваемся, и сразу же к нам подходит юноша, который приветствует нас и спрашивает:
- Господа желают, чтобы их лошадей отвели в конюшню?
- Да, благодарим вас – отвечает Арагорн.
- Проходите, я позабочусь о лошадях – говорит юноша с поклоном, и мы заходим в гостиницу.