[Айлинель]

Мы едем весь день в полной тишине. Талион ничего не говорит, лишь время от времени я ловлю на себе его взгляд… Я начинаю скучать по Хельге и Катрен… К вечеру мы доезжаем до города. О Боже, наконец-то цивилизация. Талион, кажется, думает точно также. Во всяком случае, когда я вопросительно смотрю на него, он решительно отвечает:
-Мы заночуем здесь
…Мы едем по улице. Мрачный город, напоминающий средневековый – узкие улочки, вымощенные камнями и очень грязные, высокие арки, темные стены и подслеповатые окна… Но что действительно настораживает – на улицах нет ни одной не то что красивой, а хотя бы симпатичной женщины – лица у них покрыты уродливыми рубцами, одеты они почти в лохмотья, а на руках – густая сеть татуировки. При взгляде на меня в их глазах мелькает суеверный ужас. Странно, но Талион неплохо ориентируется в этом городе и довольно быстро находит гостиницу. Наконец-то хоть одно здание, не напоминающее ни готический собор, ни сарай. Небольшой двухэтажный домик с белыми стенами и камышовой крышей. Как только мы останавливаемся, к нам подходит невысокий мужчина:
-Леди, прикажете отвести вашу лошадь в конюшню?
Я молча киваю, Талион спешивается, помогает мне и мы вместе заходим в гостиницу. Огромный зал с большим камином в конце, темные столы, очень много народу. Горят свечи и огонь в камине. Талион подходит к стойке и заказывает ужин и две комнаты. Я тем временем сажусь за свободный стол и от нечего делать начинаю рассматривать парня, сидящего за соседним столом. Впрочем, он тоже не сводит с меня глаз. (Конечно, всю жизнь смотреть на местных женщин) А ничего мальчик. Очень ничего. На пару лет меня старше, высокий, светловолосый, с ярко-зелеными глазами. Сиди я сейчас в баре в Питере, мы бы разговорились. Если бы он меня заинтересовал, то ему обломился поцелуй. А понравилось бы, как он целуется – тогда и телефон. Может бы даже завязались отношения длиннее обычных двух недель. Но не сейчас. Меня раздражает понимание, что я гораздо взрослее его. Он еще мальчик совсем… Тут появляется Талион, а вскоре нам приносят ужин. Есть возможно только мясо и какие-то местные фрукты. Хотя вино неплохое. Талион почему-то очень весел, постоянно шутит, а я нашла себе новое занятие: сравниваю его со своим соседом, причем сравнение явно не в пользу последнего. Доев ужин, мы идем в наши комнаты. Талион доводит меня до моей и желает мне спокойной ночи. Я падаю на кровать и мгновенно засыпаю.
…Утром Талион разбудил меня. Мы спустились вниз, нам принесли завтрак, который был далек от совершенства, так же, как и ужин. Кроме того, слуга явно хотел поскорее отделаться от нас. За завтраком Талион поинтересовался:
-Куда поедем сегодня?
-Не знаю… может, останемся тут ненадолго? Неожиданно я уловила обрывок разговора между двумя слугами. Они разговаривали про ярмарку. – Заглянем на ярмарку.
-Ладно – соглашается Талион, и в его серых глазах проскакивает веселая искорка
…Ярмарка, как ярмарка. Талион бродит по оружейному ряду, изредка прицениваясь к кинжалам, я исследую ювелирные лавки. Неожиданно я слышу голос какой-то старухи:
-Давай погадаю… будущее расскажу… Что-то словно толкает меня и я соглашаюсь. Талион с удивлением смотрит на меня, и, словно невзначай, кладет руку на рукоять меча. Гадалка смотрит на меня, и неожиданно с лица безобразной старухи на меня взглядывают глаза Владычицы Галадриэль, а в голове я слышу ее мысленный голос: «Прости, что разговариваю с тобой так, но это единственный путь. У меня мало времени. В этом мире тебе грозит смертельная опасность. Вы должны ехать в столицу, и там ты узнаешь…» – тут ее голос обрывается. По крайней мере, теперь я знаю путь. Но здесь слишком много людей. Рискованно рассказывать что-то Талиону. Поэтому я просто зову его вернуться в гостиницу, не давая никаких объяснений. У гостиницы людей нет совсем, поэтому я рассказываю эльфу все то немногое, что узнала сама.
-Тогда мы должны ехать в столицу… только где она?
Неожиданно в разговор вмешивается мой вчерашний сосед. А он откуда здесь взялся?
-Простите, леди, но я случайно слышал ваш разговор с этим эльфом. Я могу стать вашим проводником.
Не лжет. Действительно доведет нас до столицы – подсказывает мой дар. И вообще, я почему-то безоговорочно доверяю ему.
-Я принимаю твою помощь…
-Зонвин – подсказывает он
-Рада знакомству. Я Айлинель
-Талион – говорит мой спутник
Зонвин выводит своего коня – роскошного вороного жеребца. А Талион – наших.
-Нам надо дальше на север – говорит наш новый проводник. Маленький отряд выезжает из города.