[Крошка]

Я стою перед правителем Нуэроаста, и он ждет моего ответа. На лице его дружелюбная улыбка, но в глазах обжигающий огонь, кажется, он хочет проникнуть в глубину моих мыслей. Я чувствую, как нарастает напряжение в тишине, которую никто не решается нарушить. Арагорн видит мое смятение, и успокаивает меня взглядом. Наконец я понимаю, что ложь и правда будут выглядеть одинаково странно, поэтому предпочитаю ответить почти искренне -
- Мы решили осмотреть ваш замок и заплутали в переходах. – черные как ночь глаза Велиарита обжигают меня, но я выдерживаю его взгляд. В конце-концов, я сказала почти правду.
- Вы должны быть осмотрительнее, леди – говорит правитель мягко, но в голосе его я ощущаю скрытую угрозу…
- Разве в замке нам угрожает опасность? - Кэт изображает искреннее удивление
- Конечно нет…но этот замок очень древний…и есть переходы и комнаты, где никто давно не бывал…и постройка в некоторых местах требует ремонта, так как своды могут обрушиться. Я бы мог стать вашим проводником и показать вам более привлекательные места, чем подземелье.
- Вы правы. Но вы были заняты делами, а нас оставили в одиночестве – Если бы вы пригласили нас обсуждать дела, в решении которых мы имеем полное право принять участие, то мы бы не пошли никуда…я пытаюсь перевести вину с нас на них, но не уверена, что у меня это хорошо получается.
- Простите нас – Велиарит снисходительно улыбается. – Надеюсь, все в порядке, и ничто в старых подземельях не напугало вас – это звучит как забота, но я вспоминаю услышанный шепот, и понимаю, что за этим вопросом стоит большее, чем забота о нашем спокойствии.
- Да нет – небрежно отвечаю я, с трудом сдерживая дрожь в голосе.
- Не думаю, что наших леди может испугать подземелье замка – тем более – вашего замка. За время нашего путешествия они видели места и события намного более угрожающие, чем заброшенные переходы – Фарамир приходит нам на помощь, но я не могу поблагодарить его даже взглядом.
Велиарит улыбается, но недобрый огонь в его глазах пугает меня.
- Давайте не будем говорить об этом – предлагает он. – Думаю, тут все ясно…я просто волновался за вас - он улыбается мне и целует руку Катрен.
- Предлагаю пойти поужинать. Думаю, разговоров на сегодня довольно. – говорит он. Он подает руку Кэт, Фарамир – мне, и мы идем есть.