[Laire]

Народ! Для тех, кому, как и мне, жаль расставаться со второй, там есть еще маленький кусочек, не очень важный, Зоя про него, видимо, забыла, так что позвольте запостить сюда.

...Настало утро. Зловещие ночные тени медленно уползли в густую чащу и залегли в глубоких сырых лощинах - до вечера. Деревья притихли, замерли, скованные дремотой. Первый луч неяркого осеннего солнца осторожно пробрался в окно, скользнул на лицо спящего хоббита.
Фродо заворочался и проснулся, но вставать не спешил: хотелось помедлить в постели после тяжелого ночного кошмара. "Приснится же такое!"- подумал он и открыл глаза. И сразу почувствовал - что-то не так.
Окно!.. Оно было распахнуто настежь, легкий ветерок шевелил белую занавеску. Смятая постель под окном была пуста.
Резкий вскрик Фродо разбудил остальных хоббитов. Они вскочили, еще не понимая спросонья, что произошло, не веря своим глазам, не желая верить. Одо бесследно исчез.
Сэм решительно сжал кулаки.
- Это все они, с вашего позволения, мистер Бинго, деревья то есть. Ночью пришли, влезли, и его, мистера Одо то есть, ... если вы понимаете, о чем я...
Фродо вспомнил, как ночью ветки шуршали и царапали окно - то ли во сне, то ли наяву - и отвернулся, не в силах скрыть слезы. Мерри нахмурился, как всегда, пытаясь найти выход и не находя его. Бинго в отчаянии уставился в пол. Как же так - проспали! Друзья, называется... Он проклинал себя за то, что не оставил племянников в Бакленде. Он должен, обязан был настоять, потребовать, приказать, в конце концов! И что вот теперь делать?
- Надо идти, искать его, если вы... понимаете...
Голос Сэма пресекся, он и сам прекрасно понимал, что сказал глупость. Где ж его найдешь в этом жутком враждебном лесу, пусть даже и днем? Вчера-то они тоже днем шли, и попались, и если бы не Бомбадил...
- Бомбадил! - воскликнул Мерри. - Ну конечно, он же Хозяин Леса, он поможет!
Бомбадил спокойно выслушал сбивчивый рассказ взволнованной четверки и улыбнулся, хитро прищурившись.
- За друга не тревожьтесь, он в безопасности. Скоро встретитесь с ним. Вас ждет долгий путь, и впереди могильные холмы...