Ага, придумалось
Сразу две мысли придумались.
1. Про мой второй абзац. "А судьи кто?" (с) В смысле - кто оценивает "этого берем, этого не берем"? Если автор - современник, то ты можешь только себя да более умных друзей слушать, кто выше - Пушкин или Пупкин. Если прошло лет 50 (сменилось минимум 2 поколения), то эти поколения уже проголосовали за Пушкина или за Пупкина. Эти голоса никуда не деваются, они лежат на весах. Трудно спорить со своей мамой, которая читает тебе сказки Пушкина, а не Пупкина. И сказки Пупкина ты оценишь, уже невольно сравнивая их с впитанными в детстве сказками Пушкина. Или даже сравнивать не будешь - "У Пупкина хорошие сказки. Замечательные! Вчера читал - так за душу берет. А сегодня вот смотри, какую прелесть дочке купил - "Сказка о рыбаке и рыбке" с иллюстрациями. Научились же издавать!"

Мысль немножко понятнее стала?
2. Про деньги. Мне вот наоборот кажется, что денег сейчас куда больше. Эта мысли раскладывается у меня еще на две:
1. Раньше меценат мог облагодетельствовать скольких? Одного, двух - ну, пусть пятерых. Это причем ставил на свой страх и риск - если "пустышка" - деньги терялись, если "подопечный"-гений - большой материальной выгоды тоже не было. Остальные богатые заказчики ставили на "проверенных лошадок". Сколько там гениев загнулось - кто теперь сосчитает.
Нынче продюсеры раскручивают десятками, сотнями. Это в музыке. В живописи - поменьше, но числа с прошлым тоже не сравнимы. Разумеется, что 99,9999% - осадок, пыль. Но это уже "проработанная порода", мы уже можем гарантировать (ну, почти наверняка), что талантов там и не было. А числа все растут. Не удивлюсь, если лет через 50 процентов 70% населения "благополучных стран" будет, так или иначе "пробоваться".
Резюмирую: если стреляют из пушки (

), то возможны два основных принципа стрельбы. Прицельная и "по площадям". Меценаты экономили, деньги были дороги, были "прицельно" - но уж если промахивались, так промахивались. Сейчас денег не жалеют, лупят "по площадям".
2. Деньги сейчас меньше стоят. Удивительно, но факт. Что было бы с Микеланджело, окажись он без заказов (читай - денег) в свое время? А сейчас? Получал бы пособие, имел бы крышу над головой... Не рай, конечно, но с голоду бы не помер. Естественно, я про "запад" говорю, но африканское и азиатское искусство здесь вроде не обсуждается?