[Крошка]

Тихий вечер мягко окутывает нас. Ничего здесь на тревожит меня. Нет и той настороженности, которая не оставляла меня в Нуэроасте, несмотря на все кажущееся спокойствие города. Маленький эпизод со странными то ли призраками, то ли видениями уже почти забылся. Мы едем по деревне в поисках ночлега. Уже довольно поздно, и местных жителей почти не видно.
- Нужно постараться узнать, где можно переночевать. Ночью будет гроза – говорит Талион.
- Надо ехать в замок, что тут думать. Вряд ли в деревне будет гостиница – отвечает Кэт.
- Кэт..начинаю я, но она останавливает лошадь и поворачивается ко мне с таким выражением лица, что я растерянно замолкаю
- Я-же-просила-не называть-меня-Кэт! Мое-имя-Катрен – каждое слово падает, словно камень. Затем она резко разворачивает и пускает Лореарана галопом и через некоторое время намного обгоняет нас. Я пожимаю плечами в ответ на недоумевающий взгляд Айлинель. Мужчины молча переглядываются, Арагорн хмурится и тоже ускоряет бег коня, чтобы догнать Кэт, которая уже довольно далеко.
Нам тоже приходится поневоле ехать быстрее. Жаль, так как торопиться не хочется – вечер дышит свежестью и негой. Наконец мы нагоняем Кэт и едем дальше в молчании.
Деревня кажется довольно большой, но она почему-то пустынна. И мало где в окнах домов горит свет. Арагорн и Фарамир обмениваются парой слов, и Фарамир спешивается и стучится в дверь одного из маленьких домиков. Дверь открывается, и на пороге появляется невысокий пожилой мужчина. Фарамир что-то спрашивает у него, но, кажется, они не могут понять друг друга, так как Фарамир начинает объясняться знаками. Хозяин дома оживленно жестикулирует, но я не могу понять, о чем они говорят. Наконец, Фарамир возвращается.
- Здесь не знают нашего языка – говорит он. Но, как я понял, гостиницы здесь нет. Нам предложили переночевать или на улице, или попробовать найти тех, кто согласится нас приютить. Хотя, судя по тому, что объяснил мне это человек, здесь есть и пустые дома, один из которых мы могли бы занять на время.
- Это будет замечательно! – радуется Айлинель.
- А почему они пустуют? – интересуется Арагорн.
- Владельцы их давно умерли. Никто не заселяет эти дома, это связано с каким-то суеверием, я не до конца понял. - отвечает Фарамир.
На некоторое время все задумываются.
- Вы боитесь привидений? Но это же просто смешно! – восклицает Кэт. – Есть прекрасная возможность переночевать в доме, и надо ей воспользоваться.
- Ну да – соглашаюсь я. Почему бы и не переночевать в доме. Ничего не случится.
Арагорн вздыхает, но ничего не говорит.
- Что решим? – нетерпеливо спрашивает Айлинель. – Уже вечер, к тому же холодает. И Талион сказал, что будет гроза. Я не хочу вымокнуть.
- Я буду ночевать в доме. А вы как хотите – с этими словами Кэт направляет своего коня вперед, и мы следуем за ней.
Мы находим небольшой домик, дерево потемнело от времени, но в целом дом выглядит довольно милым и гостеприимным. Мы спешиваемся. Дверь, скрипнув, отворяется, и мы заходим внутрь.