[Katren]

Отворилась дверь в неведомое. Что ждет нас впереди? Тьма… Я слышу рядом с собой дыхание Айлинель, ее рука лежит на рукоятке меча. Вдруг слышится какой-то свист, который преобразовывается в слова:
- Нас ждет встреча с темными жителями этого замка – вампирами, - говорю я.
- Откуда ты знаешь? – спрашивает Арагорн.
- Летучие мыши шепчутся.
- Они еще что-то сказали? – интересуется Хельга.
- Нет, только постоянно повторяют про вампиров. Мне страшно.
- Да, это уже не открытая угроза, под покровом ночи все страшнее, -соглашается Талион.
Мы не спеша идем вперед. Из-за кромешной тьмы ничего не видно и я даже не могу сказать сколько шагов мы прошли. Но кажется вокруг ничего нет. Хотя возможно это только мне так кажется? Здесь быть уверенной ни в чем нельзя. Вдруг слышится какой-то щелчок и через мгновение вдалеке вспыхивает несколько факелов. Огонь озаряет две высокие худые фигуры.
- Что еще за чертовщина? – растеряно спрашивает Айлинель.
- Вампиры, - еле слышно отвечает Хельга.
Мы напряжены Напряжение просто сквозит вокруг. Но надо идти вперед, назад просто нет дороги. Я оглядываюсь и не верю своим лазам: позади нас черное, холодное море. Откуда здесь взялась эта вода неизвестно и от этого еще более жутко. Мы подходим к фигурам. Это мужчина и женщина - оба очень худые и бледные. Их взгляды кажутся какими-то холодными, режущими сознание, как ножи. Сначала я не могла разобраться, что не так с их глазами, но потом пригляделась и увидела – тонкие полоски белой нити у самых зрачков. Они молчали, холодно взирая на нас. Потом мужчина вдруг раскинул руки, мы все автоматически выхватили мечи, но вампиры не повели и бровью. Вместо этого между двумя раскинутыми руками мужчины-вампира появился небольшой шарик, светящийся светло-зеленым светом. Шарик стал медленно расти. Мы заворожено смотрели за ним. Вот он стал размером с ладонь, потом с футбольный мяч и разросшись до огромных размеров вдруг лопнул. Но звука не было, только яркая вспышка на момент ослепившая нас. Но теперь мы находились в какой-то круглой комнате, безоружные, а вокруг нас стояли какие-то непонятные фигуры в длинных серых хламидах. Вампиры стояли на небольшом мостике, нависая над нами. Я оглянулась, ища поддержку и совет. Арагорн положил мне руку на плечо и тепло посмотрел своими серыми глазами. Хельга встретилась со мной взглядом. В ее глазах читалось недоумение и страх неизвестности. Нас всех мучил страх, даже мужчин. И то нормально. Вдруг мужчина сказал:
- Правильно делаете, что боитесь. В этом замке вам оружие не поможет.
Словно читая наши мысли он продолжил:
- да, было такое предсказание, что шестеро путников разрушат замок. Но не вы первые, кто будет стараться. Хотя на этом замке лежит проклятие: мы обязаны принимать ваш вызов, мы обязаны дать вам пройти испытание. Тогда уж и посмотрим.
В ответ на его слово, серые хламиды поднялись воздух и закружились над головами. Под ними ничего не было, но дикий страх, что они распространяли, как запах остался. Вампир продолжил:
- Сначала вы пройдете испытания лично для каждого. И тогда уже второй Совет Духов будет заседать. Думаю, что ведите вы друг друга в полном составе последний раз.
Я хотела было что-то сказать, но вдруг женщина-вампир быстро, молниеносно спрыгнула с мостика и подскочила к нам. Последнее, что я увидела было ее бледное, перекошенное от злости лицо и острые, как бритвы зубы.