[Katren]

Прошло семь часов – столько нам удалось поспать – и мы ушли с территории этого странного, возникшего из ниоткуда замка. Все было нормально, за исключением того, что у всех болела голова, как после бурной ночи, или же ночи, проведенной за компьютером, могла бы добавить я. Но этому факту никто не придавал особого значения. Только один фактор меня смутил, помимо поголовной боли: когда мы выезжали за ворота, то под ноги нашим лошадям бросилась большая, размером с овчарку рыжая кошка. Если она что-то и сказала, то я просто не успела это услышать. Мы переглянулись и поехали дальше. А дальше путь лежал по таким же просторам, через поля и леса и редколесья, как и сейчас. Погода, хвала Эру, была достаточно терпимой и даже приятной для такого времени года – раннего лета, но все же иногда природа бросалась в крайности то поливая нас обжигающе холодным дождем, то испепеляя солнцем. Но жаловаться мне не позволила бы совесть, ведь глядя на людей, что идут пешком, я чувствовала себя на коне, как королева.
Улбар был недоволен мной все также как и прежде, хотя к Хельге, Талиону и Айлинель относился очень хорошо. Я же получала от него странные взгляды, в которых читалось непонятное мне недовольство: ведь наш конфликт был исчерпан. Фаса смеялась и говорила, что Улбар просто стесняется присутствия девушки. Это нас всех хорошо повеселило, но и только. Сама же Фаса рассказывала нам все больше и больше про этот мир и все ее рассказы были такими интересными и живыми, что хотелось слушать их постоянно. Вот что значит дар рассказчика, которым я, к сожалению, не обладаю в полной и нужной мере.
Лишь избранные обитатели этого мира знали, что они не едины в пространстве и времени, потому и названия у него не имелось. Это было место похожее чем-то на Средиземье, отличающееся тем, что здесь не было ни эльфов, ни гномов, ни маяр, ни прочих особых жителей Средиземья, зато здесь водилось много диковинных животных и необычных растений. Фаса была на посылках у королевы и потому знала не слишком много, но достаточно, что бы ввести нас в первоначальный курс дел.
Например, мы узнали, что как минимум половину этого мира занимает империя Голубого Ливня, или Анаракот, другую же часть занимают небольшие страны и княжества, которые постепенно присоединяются к империи как добровольным путем, так и с помощью оружия. И всей этой мощью правила одна хрупкая женщина – королева Харадора. Ее муж умер давно, оставив ее с тремя маленькими детьми наедине с жаждущими власти советниками. Но женщина проявила железный характер: выгнала всех алчных и небезопасных людей из правительства и оставила лишь тех, кому могла доверять безоговорочно. Эта политика оказалась очень действенной и со времени восхода на престол Анаракота Харадоры, империя увеличилась вдовое. У королевы было две дочери и один сын, который и должен был получить всю власть, но не слишком к ней стремился, предпочитая проводить время за шлифованием своих боевых качеств и охотой. Фаса с нескрываемой гордостью говорила про свою королеву и тон этот значил много больше, чем слова. Она говорила больше о характере своей хозяйки, чем о ее работе, о том, что ее семилетний сын играет вместе с королевскими детьми, о том, что Харадора практически не держит слуг ( ну если сравнить с другими государствами, где даже для того, что бы выдавить зубную пасту на щетку нужен отдельный слуга). Но при всем при этом, богатство королевского дворца не имело никаких аналогов.
Фаса рассказала нам намного больше, и мы не переставали удивляться ее рассказам. Это была умная и хитрая женщина, способная очаровать кого угодно. Потому Айлинель много времени проводила с Талионом, «На всякий случай» говорила она, а мы только ее поддерживали. Но Фаса видимо преследовала несколько иные цели, потому как неоднократно повторяла в своем разговоре, что Улбар завидный жених Нодарага, тем более с прекрасным характером и далеко не бедный.
Хельга обратилась ко мне, после очередного восхваления Фасой Улбара:
- Слушай, она что сватает его нам?
- Похоже на то. Но меня Улбпар терпеть не может…
- Как знать, - хитро рассмеялась Хельга.
- …а Айлинель всем видом показывает, что ей никто не нужен кроме Талиона, - закончила я свою мысль, не обращая внимания на слова Хельги.
Получилось так, что даже преддверие опасности и даже смерти не превратили наше путешествие в тяжелую муку. Через три дня мы должны были вступить в Нодараг.