[Айлинель]

Талион будит меня:
-Айлинель… вставай, любимая
-Не встану – отвечаю я и зарываюсь лицом в подушку – неужели я не имею права полежать еще часик?
-Нет. Леодар вернулся.
-Ура! – услышав это, я тут же вскакиваю – Одного дня на троне мне хватило до конца моих дней. Ненавижу брать на себя ответственность.
-Вставай – эльф хмурится
-Да что такое случилось? - я окончательно просыпаюсь
-Вставай. Одевайся.
Я покорно встаю. Натягиваю простые черные брюки и синюю рубашку. Беру пояс с ножом. Талион терпеливо ждет. Мы вместе выходим из спальни и тут же натыкаемся на Леодара в запыленном дорожном костюме.
-Что с матерью? – спрашивает он, опуская приветствие
-Плохо с ней. Сама не знаю. Хельгу бы сейчас сюда – это я говорю уже по дороге к покоям королевы.
-Хельга здесь – говорит Леодар и невольно улыбается – по крайней мере, одна проблема решится. Но нам надо готовится к битве.
-Поздно. Я конечно понимаю, что Анаракотом правила… правит твоя мать, но ты хотя бы чуть-чуть представляешь себе ситуацию в стране? – тут до меня доходит первая часть его фразы – Что? Хельга здесь? А Кэт?
-Обе здесь… С ними все нормально… а какова ситуация в стране?
Я удивленно смотрю на него. Он притворяется. Конечно, он знает, что происходит в империи, которой ему предстоит править.
-Армия Велиарита примерно в два с половиной раза больше нашей. Нам эту битву никогда не выиграть.
-Никогда не говори «никогда». Не выиграем, так хотя бы погибнем с честью. Армия Велиарита стоит у стен города – Мы доходим до спальни королевы и Леодар скрывается в ней. Я остаюсь снаружи с Талионом.
-Ты мне это хотел сообщить? – спрашиваю я
-Это. Айлинель – говорит Талион умоляющим тоном – правда, ты не будешь сражаться?
-Буду, конечно. Это мой долг. - По лицу Талиона видно, что я развеяла все его надежды прахом. Он говорит с тяжким вздохом:
-Почему-то я так и думал. Точнее, был просто уверен. Ладно. Тогда пошли подберем тебе доспехи.
-Давай лучше найдем Кэт и Хельгу.
-Хельга у королевы. Где Катрен, не знаю. Пошли в оружейную.
Я подчиняюсь.
В оружейной Талион уверенно выбирает вороненую кольчугу длиной до середины бедра, поножи, наручи, и легкий шлем без забрала, а лишь с тонкой стрелкой поносья.