[Nelt]

Первоначальное сообщение от Chameleon
Имхо, если бы эльфам было так просто отключить сознание от боли, Гортхаур бы их не пытал.

Мда, мне тоже так кажется. Не будем требовать от эльфов слишком многого.
---------------------------------------------
Так... Новый Год все-таки хотелось дописать. Простите за занудство.

* * *
…За окном стемнело, после пяти партий счет был 3:2 в пользу Леголаса.
- Между прочим, пора бы уже собираться, - потянулся Линдир, - Тем более, я начинаю проигрывать. Ты обожрешься печеньем, если так дальше пойдет.
- Какой ты заботливый, - хмыкнул Леголас, поднимаясь. – Ну что, сотворите на дорожку чаю? А я пока соберу вещички.
- Угу, - кивнул Линдир. – Эсти, идем?
Эсти послушно пошла за ним на кухню, понимая, что видеть, куда эльфы затолкали свое оружие, ей совершенно необязательно. Леголас пошебуршал в комнате, и минут через десять заглянул на кухню с горнолыжным чехлом на плече.
- Объявляю пятнадцатиминутную готовность, - весело скомандовал он, сбрасывая чехол с плеча.

На улице их встретил холодный порывистый ветер, швыряющий в лицо мокрый снег.
- У природы нет плохой погоды, - наставительно сказал Линдир. И они шагнули… в весну?
Дальнейшее Эсти помнила смутно. Ветер, снег, метро, троллейбус, снова ветер. Холодно не было. Было сыро и неуютно.
- Ну и погодка… - пробормотал Леголас в тон ее мыслям, - Первый раз такой Новый Год на моей памяти. Эсти, ты не замерзла?
- Нет. Мы пришли уже. – Эсти вытянула руку, - Устроит?
- Красиво, - протянул Линдир.
Чуть нависающий над рекой высокий берег, одинокая раскидистая сосна с пушистыми снежными шапочками на ветвях, угадывающиеся очертания деревьев на том берегу. Лед с реки сошел, и темная вода маслянисто отблескивала.
- Жаль, звезд не видно, - пробормотал Леголас, поднимая голову.
Он опустил на землю горнолыжный чехол, прошелся вдоль берега. Так близко к краю, что Эсти на мгновение зажмурилась. Ветер уцепился в его плащ, растрепал волосы, швырнул в лицо горсть снега. Леголас замер на краю обрыва, вытянувшись навстречу ветру, расправив плечи и вскинув голову. На какое-то мгновение Эсти показалось: вот-вот взлетит. Эльф, сошедший со страниц чуть грустной волшебной сказки. Эльф: необыкновенный, прекрасный, отстраненный, совершенно неуместный в этом мире. Эльф: такой, каким, наверное, и должен быть. Легенда, видение…
- Ну что, пора? – повернувшись, спокойно поинтересовался Леголас.
И видение пропало.
- Пожалуй, - согласился Линдир, - Скоро полночь.
Леголас кивнул, вернулся к остановленному у сосны чехлу, извлек оттуда два лука и колчан. Колчан бросил на землю, один лук протянул Линдиру, второй осторожно согнул, нацепляя тетиву.
- Вполне… - пробормотал он, пробуя натяжение.
Линдир прислонил свой лук к стволу дерева и нырнул в темноту. Через некоторое время он вернулся с охапкой мокрых веток.
- Ой, а как вы будете их поджигать? – удивилась Эсти, - Они же насквозь мокрые.
- Ну, случалось нам разжигать костер под дождем. И далеко не спичками, - фыркнул Леголас, - А сейчас у нас есть целая зажигалка. И дождя нет.
С костром эльфы действительно справились довольно легко. Минут через пять пламя весело затрещало. Леголас выудил из колчана две стрелы, покопался в карманах, чем-то натер наконечники и вопросительно посмотрел на Линдира.
- Поехали, - кивнул тот, - Я давно загадал.
Принц кивнул, коротко сунул кончики стрел в костер, быстро выхватил и шагнул к обрыву.
В порыве ветра стрелы вспыхнули, освещая склонившуюся под тяжестью мокрого снега сосновую лапу и точеные силуэты двух эльфов на краю обрыва. Спина к спине, со вскинутыми в небо луками, сами натянутые, как тетива.
Эсти замерла, не в силах оторвать от них зачарованного взгляда. Что это? Традиция? Обряд? Действо? Чудо?
Стрелы сорвались в небо почти одновременно, прорезали белесую снежную круговерть. Замирающий звон тетивы, свист, две рассекшие небо огненные дорожки… И падение. Рраз – и одна из стрел погасла, ушла в воду с легким плеском. Вторая, хоть и мгновением позже, с шипением вонзилась в водную гладь яркой вспышкой.
- Не судьба, - вздохнул Леголас.
- Моя догорела, - вскинул на него глаза Линдир, - Все будет хорошо.
- А вы загадали одно и то же? – рискнула спросить Эсти.
- Судя по результату – нет, - улыбнулся Леголас.
- Хотя и не думаю, что совсем уж разное, - задумчиво добавил Линдир.
- Ну что же, - принц отцепил тетиву, - Одно желание из двух… Как-никак, пятьдесят процентов. Очень неплохой результат, верно?
- Неплохой, - улыбнулся Линдир, - Не расстраивайся.
Леголас кивнул и потянулся за присыпанным снегом чехлом.
- Ладно, собираемся домой, - кивнул он.

- Похоже, до метро мы пойдем пешком… - пробормотал Линдир, обозревая пустое шоссе. – Впрочем, не так уж далеко.
- Эсти, ты не замерзнешь? – повернулся к Наде Леголас.
- У меня такой свитер, что вам и не снилось, - ответила та, – Конечно, идем пешком.
Линдир поймал на ладонь снежнику, посмотрел, как она тает, тряхнул головой и сощурился на мельтешащий в свете фонаря снег.
- Мне звезда упала на ладооошку,
Я ее спросил: откуда ты? – неожиданно запел он.
- Дайте мне передохнуть немножко:
Я с такой летела высоты, – подхватила знакомую песню Эсти.
Линдир одобрительно кивнул и продолжил.
Строчки "Вам необходимо только вспомнить,
Что для вас важней всего на свете:
Я могу желание исполнить,
Путь неблизкий завершая этим…" они пропели уже хором, втроем.
Эльфы откровенно дурачились. Но было в этой дурашливости что-то непонятно щемящее, заставившее Эсти замолчать уже на середине песни. Ближе к концу замолчал, задумавшись, и Леголас.
- Говорил я долго, но напрасно…
Долго, слишком долго говорил.
Не ответив мне, звезда погасла:
Было у нее немного сил… - пронзительно грустно вывел звенящий голос менестреля.
Линдир замолчал, тоже задумавшись о чем-то, потом вскинул а Леголаса глаза. Многозначительно так вскинул.
- Слишком много, да? – поднял бровь принц.
- Может быть.
- Может, ты и прав, - согласился Леголас, - Может, и прав.

* * *