Я решила выложить всю завязку, чтобы почти все главные герои "высветились"... Поэтому три поста получилось 
В первый же вечер (так как в пещерах трудно было определить время суток, Гимли решил ориентироваться на начало "рабочего дня" и его окончание, как на утро и вечер), его ждал сюрприз. Когда усталые пленники остались одни в камере, и двери с лязгом захлопнулись, гном в сердцах выругался на родном гномьем языке, помянув всех ближайших родственников темных надсмотрщиков в таких противоестественных сочетаниях, что самому стало смешно. Потом тяжело вздохнул, повернулся к своим товарищам по несчастью и, ни к кому не обращаясь, спросил на вестроне:
- Ну, и что мне теперь делать?
- Если ты, уважаемый гном, больше ничего не хочешь сказать о наших хозяевах и их родителях, то можно попытаться рассказать что-нибудь о себе и послушать, что расскажут другие, - весело ответил ему глубокий хрипловатый голос.
Гимли набрал в грудь воздуха, чтобы сообщить свой взгляд на подобное дурацкое предложение, но тут до него дошло, что ему ОТВЕТИЛИ. На том же вестроне. От неожиданности гном отшатнулся назад, зацепился ногой за каменный выступ на полу и живописно растянулся во весь рост, крепко приложившись затылком. Первое, что он увидел, вновь сфокусировав взгляд, была зеленая когтистая рука, протянутая ему орком. Гном, недолго думая, воспользовался предложенной помощью и вскочил так легко, как будто только что вернулся не с каторжной работы, а с веселого пикника. Ему уже было наплевать и на клыки, и на когти, и на зеленую кожу, и на странные глаза - это был СВОЙ!
Орк опустился на подстилку в углу Гимли и жестом пригласил гнома последовать его примеру. Гном присел рядом. Все слова вылетели у него из головы - так много хотелось спросить, столько вопросов вертелось на языке, что собраться с мыслями не было никакой возможности…
"Эльф", который выглядел счастливым не меньше самого Гимли, осторожно приблизился и изящно сел прямо на каменный пол, не сводя сияющих глаз со странной парочки. Орк подарил "эльфу" ту самую неорочью улыбку, и негромко сказал что-то на мелодичном языке, который Гимли так и не понял. Юноша с готовностью вскочил и пересел на свободное место с другой стороны от гнома. Чернобородый человек так и не заинтересовался происходящим в камере, а молча откинулся на свою подстилку и, кажется, заснул.
- Тебя как зовут, уважаемый гном? - серьезно спросил орк.
- Г-гимли. Сын Глоина, - слегка волнуясь, ответил гном.
- Я - Кирн, а это - Гаэрт, он лесной ролн, из Дариона, это самый глухой лес Лиэлдора, - махнул рукой в сторону "эльфа" орк. Услышав свое имя, юноша склонил голову. Гимли даже вздрогнул – все жесты «эльфа», грация, с которой он двигался, сдержанная мимика – до боли напоминали Леголаса… - … а тот тип в углу представляться отказался. Когда я сюда попал, он уже тогда ни на что не реагировал. – Кирн помолчал немного. – Когда я с ним вдвоем тут сидел, думал, у самого скоро башня съедет…
Гном, наконец, сформулировал главный вопрос, волнующий его больше всего.
- Это ведь не Средиземье? И уж, конечно, не Валинор?
Орк просто неприлично заржал.
- Валинор – это круто! – успокоившись, заметил он. – Нет, Гимли, ты все верно подметил – это даже не Средиземье. Эта страна называется Лиэлдор, и, если я хоть что-то понимаю, Лиэлдор находится не в Арде.
Гимли едва верил своим ушам. Нет, он догадывался, что его занесло куда-то значительно дальше Серебристой Гавани, но того, что так спокойно сообщил Кирн, он и предположить не мог.
- Я здесь уже с полгода, старожил, можно сказать, - продолжал орк, будто не заметив состояния гнома. – Правда, в этих пещерах я всего два месяца... – Кирн помрачнел. – Говорят, здесь дольше полугода не живут. Особенно те, кто родился на поверхности, как я. Вы, гномы, и местные подземные карлики, живете дольше. Но тоже не так долго, как могли бы. А вот сородичи Гаэрта мрут, как мухи. – Юноша лучезарно улыбнулся, услышав среди непонятных слов чужого языка свое имя. - Они же сродни нашим эльфам. Долго ли эльф протянет в таких подземельях на работе в рудниках...
Гимли на секунду испытал приступ панического страха. Леголас! Его-то тоже выбросило на этот берег кошмаров! Надо выбираться отсюда, и поскорее, надо спасать этого неугомонного принца, пока...
- Эй, уважаемый, с тобой все в порядке? – насторожился Кирн. Видимо, вся гамма чувств, испытываемых сейчас гномом, высветилась у него на лице. – Ты, главное, нервы побереги. Я понимаю, тяжело это понять, а принять еще тяжелее. Но выход-то из любой ситуации есть. Нас теперь двое, придумаем что-нибудь...
- Эльф... – чуть слышно прошептал Гимли. – Со мной был эльф...
- Опа! – искренне изумился орк. – С каких это пор гномы с эльфами вместе путешествуют, и так за них переживают? Я что-то многое упустил, пока прохлаждался в этих катакомбах!
Гаэрт, чувствуя состояние гнома, осторожно положил узкую ладонь на руку Гимли, и что-то пропел на своем языке. Орк серьезно сказал:
- Гаэрт говорит, что все печали уходят, когда рядом с тобой друзья. Он говорит, что если ты не отвергнешь его дружбу, он во всем будет помогать тебе.
Гном изумленно взглянул на «эльфа». Тот встретил его взгляд твердо, спокойно и очень дружелюбно.
- Ты ему понравился. Немногие так отчаянно сопротивляются вастам. Васты – наши тюремщики, - пояснил Кирн, заметив вопрос на лице гнома. – У ролнов свои счеты с вастами... Ролн – это такой, типа, эльф, только местный. Вот, Гаэрт, например. – Гаэрт снова склонил голову, как при знакомстве. – Они тоже живут в лесах, стреляют из луков, как боги... Поют... Ты слышишь, как он говорит?
Гимли был потрясен на этот раз интонациями орка. Вот ведь, живешь на свете, живешь, орков ненавидишь лютой ненавистью, и вдруг неожиданно самым близким тебе существом оказывается один из них - орк, способный дружески улыбаться, протягивать руку упавшему гному и восхищаться пением эльфов. Тут опять вспомнилось о Леголасе, и Гимли снова почувствовал потребность куда-то бежать, чего-то делать...
- Вот, блин, неугомонный! – Кирн положил тяжелую руку на плечо гнома, а Гаэрт безмолвно сжал его ладонь. – Ничего ты сейчас не сделаешь! Если твой эльф здесь, то его или забьют сразу, или он сюда, в пещеры, попадет, или, если ему повезет, он сможет скрыться в горах. Варианта всего три. В двух случаях ты ему не поможешь никак, а в третьем – вы тут встретитесь. Вот и вся наша философия на сегодняшний день. Ты, лучше, если есть вопросы – спрашивай, а то спать не сможешь. Я впервые смог заснуть нормально на третью ночь. Мне-то тут ничего на Всеобщем не разжевывали...
***
В ту ночь Гимли и Кирн практически не уснули, как орк и обещал. Вопросов было много, ответов еще больше.
…В Лиэлдоре правили маги. Почти половина жителей страны имели магические способности – кто-то более, кто-то менее сильные, - они называли себя «васты». Но были те, кто рождался без способностей к магии, и таких было достаточно много, чтобы настала необходимость задумываться о проблемах сосуществования фактически двух разных рас. Старая, как мир, история – раса, считающая себя исключительной, ко всем остальным относится, как к второсортным существам. Были среди вастов и те, кто не разделял эту точку зрения на мир. Их называли "нэрити" - маги, живущие в мире со всеми расами, но таких было очень мало, и они сами находились на положении полуизгоев. В Лиэлдоре, кроме вастов и нэрити, обитали и другие, "немагические" расы – ролны, гоблины, люди, подземные карлики… Все они жили на территории Лиэлдора с начала времен, когда васты еще даже не заявляли о своем существовании, но все они были теперь подавлены силовым превосходством магов. Всех недовольных, тех, кто начинал протестовать против подобного обращения, или, что случалось в последнее время нередко, активно сопротивляться - или убивали, или отправляли в рудники. Кроме адмантина, в горах Лиэлдора добывали золото, мрамор и алмазы, но адмантиновые рудники считались самыми гиблыми – отсюда никто не возвращался.
Краткий экскурс в историю Лиэлдора закончился на довольно пессимистичной ноте…
Гимли в течение нескольких минут переваривал полученную информацию. Выходило так, что положение его было довольно плачевное. А если подумать о судьбе Леголаса, то вообще становилось так паршиво, что хоть вой. За последнюю сотню лет Гимли пережил много приключений, прошел несколько войн, побывал в безвыходных ситуациях, но всегда рядом с ним были друзья, или он мог рассчитывать на их помощь. Сейчас же он был абсолютно одинок, и, к тому же, чувствовал ответственность за этого зеленолесского пижона, который, наверняка, вляпался еще крепче…
Словно отвечая на его мысли, ему на плечо легла сильная зеленая рука.
-Эй, Гимли, расслабься! – удивительно мягко произнес хрипловатый голос Кирна. - Мы с тобой, ты не один. Лично для меня твое появление пробуждает некоторые надежды, которые без тебя крепко спали...
Гном усмехнулся. Компания орка и хрупкого эльфа – это должно вселять надежду? Тут в голове его всплыл вопрос, который до сих пор заслоняли более важные насущные проблемы.
- А ты-то здесь как оказался?
Кирн неожиданно смутился.
- Дык… Так же, как и ты…
- Что, со знакомым эльфом в Валинор направлялся? – гном даже развеселился слегка.
- Почти… По дурости я тут… Оторвал бы сам себе башку, если б от этого толк был… - Кирн выглядел таким расстроенным, что Гимли даже посочувствовал. – Подрался я с тремя дивнюками. Ну, с эльфями. Им прическа моя не понравилась… - Орк задумчиво провел рукой по короткому ежику волос. – Тогда-то я наголо брился… Ну, сбежали они. Вернее, как я понимаю, они и ехали-то в Гавани, а я просто на свету не вовремя стоял, они от меня ушли, и дальше в Гавани ломанулись. А я пил тогда, вообще не просыхал. Ну, в голову и стукнуло – догоню и пообрываю ушки-то их дивные…