[Allora]

- Здорово! А кто это? - громыхнул над ухом эльфа хрипловатый голос орка.
- Эйна, Хранительница Маяка. Я знала, что этот ролн какой-то необычный! - заметила Эли, не отстававшая от него ни на шаг.
- Ты как, в порядке? - поинтересовался Гимли у Кирна.
- Ну… Вроде, ничего, - неопределенно протянул тот, прислушиваясь к собственным ощущениям.
Эли покачала головой.
- Ничего хорошего. Держится на одной магии и энтузиазме. Ему надо перевязку…
Орк издал непереводимое орочье междометие.
- …перевязку, отдых, - будто не слыша посторонних звуков, продолжила нэрити, - и поесть не мешало бы, а то он скоро просто отключится от перенапряжения и истощения.
- Да, от еды я бы не отказался, - перешел на нормальную речь Кирн.

Леголас не стал дослушивать, как нэрити воспитывает орка, и бросился к приближавшемуся магу. Гимли следовал за ним, стараясь не отставать. Митрандир медленно, стараясь держаться прямо, что было затруднительно на песке, шел навстречу, широко улыбаясь.

Глава 8

- Даже не верится. Подумать только, а я ведь чуть было не уговорил Леголаса плыть сразу в Валинор…
- Я знал, что он жив, - горячо возразил эльф. – Если бы ты отказался везти меня сюда, я поплыл бы сам!
Гимли зачарованно следил то за магом, то за эльфом, переводя восхищенные глаза с одного на другого, по мере поступления реплик. Кто бы мог подумать! Лас смог переспорить Гэндальфа, запросто наплевал на Благословенный край и пошел на страшный риск быть убитым, захваченным в плен, похожий на рабство, только ради него, Гимли… Просто не укладывается в голове.
Они все находились в небольшой комнате под крышей Маяка. Леголас, Гимли и Митрандир сидели за столом. В большом кресле хозяйки расположили орка, как наиболее пострадавшего в последнее время, на подлокотнике уютно устроилась Эли. Сама Хранительница рядом с Гаэртом сидели прямо на полу у стены, обнявшись, и оба выглядели при этом такими счастливыми, что даже Митрандир улыбался загадочно в бороду, глядя на них. Незадолго до эффектного появления Леголаса и компании, маг успел познакомиться с Эйной. Хранительница произвела на него впечатление серьезной и холодной особы, и перемена, произошедшая в ней после встречи с ролном, впечатлила даже его.
- Ладно. Мы все отдохнули, по крайней мере, вы сможете дойти до лодки, - неожиданно для всех заявил Митрандир. – Нам следует поспешить. Я сюда добирался уже с некоторым трудом, хотелось бы успеть вернуться. Не знаю, как вам, а мне еще хочется увидеть Благословенный край.
Леголас, несмотря на облегчение, испытал чувство, похожее на… нежелание уходить. Здесь так нужна помощь таких, как он… И расставаться не хочется, ни Гаэртом, ни с Эйной, ни с Эли. Ненавижу прощаться, подумал эльф.
- Думаю, нам главное – попасть в Арду, а там мы, наверное, успеем и завернуть обратно в Гавани, высадить Кирна, - сказал он вслух, вопросительно глядя на мага.
- Да, с ним нас все равно перенесет на внешнюю сторону преграды. Оркам нет дороги в Валинор, - серьезно ответил Митрандир.
- Не выбрасывать же тебя в море, - улыбнулся Кирну Гимли.
Вопреки ожиданиям, на укол гнома орк не ответил. Он молча смотрел в окно, на закатное небо. Не дождавшись реакции, Гимли осторожно спросил:
- Смогу ли я забрать этот топор? Жалко расставаться, да и свой я утопил два месяца назад…
- Конечно, - отозвалась немедленно Эйна, поднимаясь на ноги. – Это теперь твое оружие, ведь ты добыл его в бою. И Кирн тоже может забрать свой топор, - улыбнулась она орку, который, несмотря на свою непривычную серьезность, ответил ей также, улыбкой. Гаэрт вскочил вслед за девушкой, ругая себя мысленно за то, что не встал первым и не подал Эйне руку.
Леголас вспомнил о луке, прислоненном к спинке его стула. Жалко расставаться с полюбившимся оружием, но он обещал Хранительнице…
Эльф поднялся навстречу Гаэрту, взял лук в руки и протянул ролну.
- Он принадлежит тебе, друг. Я обещал вернуть его, а обещания я держу.
Гаэрт коснулся оружия пальцами, пробежался по изящным изгибам дерева и убрал руки.
- Я думаю, это теперь твое, - твердо сказал он. – Эйна не будет возражать, - и он оглянулся на Хранительницу. Та подошла ближе, обняла ролна за плечи.
- Конечно, солнце. Раз ты так решил, значит, так и будет…
Леголас склонил голову.
- Благодарю тебя, Гаэрт. Я с радостью принимаю твой дар, - с чувством сказал он.
Эйна улыбнулась.
- Думаю, нам нужно выходить, раз все вы разобрались с подарками, - встал из-за стола старый маг. – Наверное, вам пора прощаться.
- Подождите! – Эли тоже соскочила со своего места. – Я тоже… у меня вот…
Она выхватила из своей сумочки на поясе несколько цепочек с маленькими голубыми камнями. Леголас тихо присвистнул. Он и забыл о тех амулетах, которые Эли забрала с поля боя, где он ее впервые встретил.
Девушка надела амулет на шею Гимли и осторожно поцеловала его куда-то между бородой и бровями. Гном даже всхлипнул от трогательности момента. Второй амулет, похожий на тот, первый, Эли осторожно надела Кирну. Его целовать она не стала, а просто долго и печально смотрела ему в глаза. Наконец, оторвавшись от орка, она подошла к Митрандиру, и последний амулет достался ему. Маг попытался было пояснить, что он тут вообще случайно, и зашел по ошибке, но Эли не приняла шуточного тона.
- Это на память о нашем мире. Может, пригодится и по назначению… - тихо сказала она, глядя все тем же внимательно-печальным взглядом и на мага. Тот благодарно поклонился.
- Спасибо, госпожа. Это поистине царский подарок, - с уважением произнес он.
- А вот теперь вы можете идти, - еще тише сказала нэрити и отступила в сторону, к Эйне, которая тут же приобняла печальную амазонку за плечи.

Около лодки все на некоторое время остановились, словно не знали, что делать дальше. Эли по очереди обняла Гимли и Леголаса, почтительно склонилась перед Митрандиром… Кирн стоял чуть в стороне, медленно перекатываясь с пятки на носок. Руки его лежали на рукояти топора, упирающегося в песок.
После Эли к Гимли и Леголасу подошли Эйна и Гаэрт. С тех пор, как они встретились на берегу после закрытия портала, они не отходили друг от друга дальше, чем на два шага. Вот и сейчас они прощались с отплывающими вместе. Эйна пожелала друзьям удачно добраться к цели их путешествия, а Гаэрт просто крепко обнял обоих, и некоторое время они постояли так втроем…Потом Гаэрт подошел к орку, Эйна следовала чуть сзади. Ролн хотел было обнять и его, но Кирн остановил юношу движением руки, оторвавшись от топора.
- Погоди, Гаэрт, - тихо сказал он. - Я тут вот подумал…
- Кирн, заканчивай, пора загружаться! - окликнул орка Гимли, который уже не мог ждать, когда же они поплывут домой. Эли, так и застывшая чуть в стороне от всех, прерывисто вздохнула.
- Хватит! - попросила она. - Вам пора. Тяжело так долго прощаться…
Леголас с сожалением понял, что она права, развернулся, и быстро пошел к лодке, которую уже сталкивал в воду неугомонный гном. Митрандир, как всегда, стоял рядом и пытался руководить процессом.
Кирн вздохнул, медленно пошел вслед за Леголасом, за ним тенью следовали Эйна с Гаэртом и, чуть позади, Эли. Когда они подошли к лодке, Митрандир уже с довольным видом сидел на носу, а Гимли, стоя по колено в воде, придерживал лодку за борт. Леголас помог гному забраться в лодку и обернулся к Кирну. Орк стоял на берегу, не дойдя шагов пяти до эльфа.
- Я тут подумал…- повторил он чуть громче.
- О чем? - уже начиная понимать, спросил Леголас.
- Средиземье, по сравнению с Лиэлдором, - просто рай на земле, - задумчиво тихо сообщил Кирн. - Только орков там все равно терпеть не могут.
- Можно подумать, здесь тебя любят, - фыркнул Гимли и осекся, встретив серьезный золотой взгляд орка.
- Я надеюсь, - еще тише возразил он, но его услышали. Эли почти бегом бросилась к Кирну, обхватила его руками так крепко, будто он вырывался, и подняла к нему совершенно мокрое от слез лицо с горящими какой-то безумной надеждой глазами.
- Ты останешься, - утвердительно сказала она. - Ты останешься!
- Ну, дык… - Кирн взглянул Гимли в глаза, перевел взгляд на Леголаса и развел руками в стороны. - Я останусь, - подтвердил он, обнимая обеими руками девушку, прижавшуюся к его груди.
Эльф улыбнулся. Почему-то он не удивился. Он обрадовался. И за плачущую от счастья Эли, и за Кирна, который так спокойно смотрел в его глаза, и в этом взгляде Леголас чувствовал радость и грусть одновременно. Оно и понятно - пусть неприветливая и суровая, но родина всегда родина. Зато любовь Эли стоит того, чтобы сделать выбор в ее пользу, отказавшись от возвращения домой… В глубине души Леголас позавидовал орку. Он отпустил борт лодки, подошел к Кирну и на этот раз первым протянул ему руку. Орк осторожно перехватил девушку за плечи левой рукой, а правой крепко сжал протянутую ладонь эльфа.
- Ты береги этого… С топором, - уже улыбаясь, кивнул в сторону гнома Кирн.
- Эй, эй! - сообразил, наконец, Гимли. - Ты что, не возвращаешься с нами?
- Я уже говорил, что ты страсть, какой умный, для гнома, конечно? - невинно спросил орк. Гном зарычал что-то плохо переводимое на гномьем языке и полез из лодки, чуть ее не перевернув. Кирн отстранил Эли и бросился в воду, успев раньше эльфа удержать лодку вместе с гномом и абсолютно спокойным магом.
Орк молча обнял Гимли через борт.
- Спасибо тебе, Гимли, сын Глоина, - торжественно сказал он прямо в ухо гному. - Ты пришел вовремя и спас мою жизнь…
- Да брось ты, - попытался дернуться гном.
- Без тебя мы с Гаэртом до сих пор сидели бы в этих рудниках… Так что не брыкайся, - улыбнулся орк, слегка отстраняясь. Гимли с тоской посмотрел в такие уже знакомые удивительные глаза цвета расплавленного золота, и подумал, что ему будет не хватать этого необыкновенного веселого и надежного друга.
- Надеюсь, ты не пожалеешь, что остался… - тихо пожелал гном.