[Норидин Седай]

Мелан поставил на стол поднос и сел за стол чуть поодаль от дяди и его ночной гостьи. Он много слышал о ней, но еще ни разу не видел. Так вот она какая… По правде говоря, Элайда ей в подметки не годится. Хотя, чего еще ждать от красных…
- Что известно о командующем белоплащниками?
- Не очень много. Аарон Нарим, ему около сорока лет, капитан легиона. Фанатик, правда, у него хватает ума не проповедовать во дворце… Он хорошо владеет мечом, ежедневно упражняется… Они явно чего-то ждут. Чего-то или кого-то.
- Почему вы так решили?
- Только дурак останется в городе, где одного за другим вырезают членов ордена.
- Да, я слышала об этом… Как и двух мужчинах с мечами, которые зарубили вчера вечером шестерых или семерых, а затем скрылись.
- Можете говорить о девятерых, миледи. Еще двое умерли от ран. Всего за последнюю неделю убито больше двадцати. Чада не хотят говорить об этом… пока не напьются.
- Они напуганы?
- Им за каждым углом мерещатся Друзья Темного. Но они не собираются уезжать из города – вступил в разговор Мелан, - хотя каждый день приносит им трупы.
- Так-так…
- Не хочу показаться старым идиотом, миледи, но я бы приготовился к большим неприятностям. Вы помните рукопись, которую мы обсуждали с вами? Часть ее хранится в Тар Валоне, а часть – здесь.
- Да… это возможно. Боюсь, что вы правы, - Норидин встала и прошлась туда-сюда по ковру, - мне нужно знать об убийце. И о пожаре.
- Стражники на площади говорили ,что одним из тех двоих был Дарт Мечник.
- Я слышала это имя сегодня на рынке. Он – ловец воров?
- Вроде того. Когда объявляют награду за поимку преступника, он берется за дело… Поговаривают, что он работает для удовольствия. Я не знаю, где он родился… Возможно, в Амадиции. Стражники говорят, что он – бывший наемник. Во всяком случае, он – мастер клинка. И меч у него – соответствующий.
- С клеймом?
Мелан покачал головой.
- Настоящий. Я сам его видел. Цапля и на клинке, и на ножнах… И сталь – та самая…
- Хм… А почему ты думаешь, что он из Амадиции?
- Ну… это просто слухи, но, похоже они не лишены основания. Дарт ненавидит Чад света. И не скрывает этого. Я подумал, может, что-то случилось с его семьей… А произойти такое могло в Амадиции, там орден правит. И никто не скажет слова в защиту семьи, на дверях которой нацарапают клык Дракона. Поэтому я не думаю, что Дарт – Друг Темного.
- Вот как? – Норидин пригубила чаю. Юноша действительно был находкой. Если Флинн ручался за него, так тому и быть. Она знала Флинна еще девчонкой, когда приехала первый раз в библиотеку Кэймлина поработать с рукописями. В сопровождении сестры, конечно. Это было почти тридцать лет назад… С тех пор Флинн ни разу не подвел ее. И не в ее правилах было платить неблагодарностью.
- Да. Знаете, иногда он приходит к гвардейцам. У него там друзья, и… Я сказал ему, что ненавижу пыль и книги, что мечтаю стать воином. Кажется, я даже сказал ,что хочу быть Стражем, - юноша усмехнулся, а чашка в руке Норидин чуть дрогнула, - Дарт рассмеялся и сказал, что хочет показать мне кое-что… Тогда я близко увидел и его меч… И то, как он им работает. Это не оружие. Это – часть его самого.
- А почему ты думаешь, что он…
- Если бы я был Предавшимся тени, то не стал бы убивать белоплащников.
- Ты вступил бы в орден и постарался прибрать его к рукам, верно? Да. Мало кто сделал для падения света больше, чем те, кто называют себя его Детьми… Где можно найти Дарта?
- Не знаю. А вот хозяйка «Знакомого места» должна знать. Он был ее постоянным клиентом. Они там варят… варили какой-то особый эль…