[Marya]

Мне кажется, оно вообще "действует" только в ответ на побуждение извне. Все те, чьи искушения описываются в книге, представляли себе что-то им очень нужное - Гэндальфу и Галадриэли нужна была власть для того, чтобы творить добро, Фарамир понял, что вот захочет - и убьет хоббитов одним движением руки, а уж потом - либо перед отцом выслужится, либо сам чего-то достигнет. То есть в них во всех некий зачаток этого власто- или честолюбия был заложен, они просто не дали ему ходу. Пожалуй, единственный, на кого Кольцо действовало "извне" - это Сэм в Мордоре. Ему даже самому было очевидно, что то, что предлагается, ему на самом деле не нужно. Подозреваю, что и с Фродо долгое время было то же самое. А вопрос о касании руками, имхо, вообще совершенно левый - это все-таки не роман меча и магии, где артефакт действует через прикосновение. Боромир (в книге) его не касался, но пал тем не менее.
Это, имхо, еще и отвечает на вопрос, почему не прельстились Кольцом Гимли, Леголас и Мерри с Пиппином. Думаю, потому что не думали об искушении. Вот его и не было. С Арагорном сложнее, но в книге я глубоко убеждена, что он был как Гэндальф (и Фарамир) - искушение могло существовать для него лишь гипотетически.

Terri, простите великодушно за иронию. Просто на ваш вопрос нет ответа. Это все равно что спрашивать: "Почему Красная Шапочка не взяла с собой большое ружье и не застрелила Серого Волка сразу?" Правильный ответ один - сказки бы не получилось. А если не выходить за рамки мира Толкина - скажем так: Орлов нельзя попросить. Они как стихия - ты же не можешь попросить, чтобы в нужный день пошел дождь, но если он-таки пойдет, это очень поможет.