[vika]

Перепощено из ЖЖ

*********
Дождь начался вечером и шел весь следующий день. Холодные капли барабанили в окна с назойливостью непрошеных гостей, требующих незамедлительного – и радушного – приема. "В былые времена я обязательно бы вспомнил Саквиль-Бэггинсов", - подумал он, наблюдая, как роскошный желто-красный ковер опавших листьев превращается в скользкое, чавкающее месиво.

Непогода беспокоила его. Скрывать приступы черной тоски становилось все труднее и он наловчился ускользать из дома под благовидным предлогом прогулки по окрестностям. Ему не нравилось обманывать Сэма ("Вы всегда так любили Шир, мистер Фродо"), но другого выхода не было. "Прогулка" под ледяным дождем и пронизывающим ветром выглядела бы слишком странной… даже для хоббита с его репутацией.

К тому же, наступление ноября делало неизбежными общие вечерние посиделки у камина, а он – время от времени – с трудом выносил близость огня. Перед глазами вставало другое пламя, и цепочка – хотя это была не та цепочка – медленно наливалась знакомой тяжестью.

Он протянул руку и привычно сжал эльфийский камень четырьмя оставшимися пальцами. Так или иначе, это был дар. Пропуск. Возможность попасть туда, куда он не смог бы уйти при других обстоятельствах.

В самые темные моменты он думал, что предпочел бы Кольцо.