Не прошло и полгода...
Выкладываю продолжение...
------------------
- Ну и где она? Письмо пришло неделю тому назад, а ее до сих пор нет.
- Эонве, не волнуйся. Наверняка она заглянула к Даэну или в Лориэн. – Элизир посмотрел в окно. – Ты же ее прекрасно знаешь!
- Знаю, знаю. Но Лас писал, что она очень спешила. И именно домой. С того дня, повторяю, прошел почти месяц – а от нее нет никаких вестей. Поэтому я и волнуюсь.
Элизир неожиданно радостно вскрикнул и кинулся к двери. Второй эльф повернул голову.
- Мы тебя вспоминали. Эль, ну нельзя нас так пугать, ты понимаешь? Мы тебе братья или кто?
- Братья наполовину. – эльфийка наконец освободилась от Элизира, который тут же вышел, почувствовав на себе тяжелый взгляд брата. – Прости, но у меня не было времени написать тебе. Я очень торопилась.
- Домой. Я знаю.
- Лас вам написал? – принцесса тихо вздохнула.
- Но зачем такая спешка? Что тут такого могло произойти, что ты вдруг ринулась домой, хотя обычно тебя из Лихолесья...
- Из Зеленой Пущи, Эонве. – Элверен опустилась в кресло.
- Прости. Из Зеленой Пущи не вытащить? – правитель попытался поймать ее взгляд. – Что с тобой происходит в последнее время?
- Ты напоминаешь мне Ласа. Он тоже не может понять, что со мной. И это его тоже волнует.
- А почему это не его должно волновать? И вообще, почему ты можешь рассказать о своих тревогах ему, но не мне и не Элизиру?
- Это сложно объяснить, но... – Элверен подняла глаза. – Нет, еще не время, Эонве. Еще не время... Может быть, потом...
- Потом это когда?
- Не знаю, но не сейчас. И не в ближайшие годы... А теперь прости, я бы хотела отдохнуть с дороги.
- Да, да, конечно... – Принцесса вышла.
- Ну что, опять вы с ней поругались?
- Элизир! Нет, на этот раз тихо поговорили. Хотя у меня в горле оскомина.
- Это почему? – Принц сел напротив.
- Я волнуюсь. Лас написал еще кое-что.
- Честно? И почему же ты мне это сейчас говоришь?
- Не хотел, чтобы ты проболтался.
- Что?! Эонве, ты в своем уме? Я – проболтаться!
- В своем. – король коротко рассказал брату о разговоре. Оба эльфа посмотрели в окно.
- И ты думаешь, что она может...
- А почему бы и нет, Элизир? Она же так похожа на мать...
На лестнице послышались голоса. В следующий момент в покои вошел эльф. Второй замер около двери.
- Ледан! А что ты то тут делаешь? – Эонве поднялся навстречу гостю.
- Считай меня послом Даэна. С завтрашнего дня. – Все трое рассмеялись. – Где Эль?
Братья помрачнели.
- Отдыхает. Она приехала буквально полчаса тому назад. – Король махнул рукой, – Не имеет значения. Может, и ты отдохнешь? Завтра будет совет, на который ты, я полагаю, и приехал...
- Разумеется. А сегодня – большой праздник. Иначе зачем бы мне приезжать на день раньше?
- Ладно. Тогда устраивайся. Элизир? – Принц молча поклонился, и уже с гостем вышел из комнаты. Эонве повернулся к оставшемуся.
- Что ты хотел?
- Опять проблемы на границах. Ваше Величество, без ее помощи...
- Мы многое сумеем и сами, Ян. Я не желаю, чтобы вы обращались к ней за какой-либо помощью. Я ей не-до-ве-ря-ю. – Эльф отвернулся. – На крайний случай... На крайний случай обращайся к Элверен. Я уверен, она поможет. Можешь идти.
Советник молча поклонился и вышел. Эонве подошел к столу и вновь углубился в чтение свитка.
...Восемь было их, пришедших в наш мир, с неизвестными нам целями. Они появились одновременно со Старшими детьми и приняли их облик. Отличить их от Перворожденных можно было только по свету в их глазах, но и этот свет был со временем погашен, и разглядеть его теперь могли лишь Избранные...
Эльф перечитал отрывок еще раз. Свет. Свет в глазах, который могут увидеть лишь Избранные. Но кто эти Избранные? Об этом не было ни слова. И ни слова о том, как этих Избранных найти.
...Они слились с жителями Средиземья и тысячи лет наблюдали за миром, не вмешиваясь в происходящее. Они постепенно делились своими знаниями, но никто и никогда не мог сказать, откуда это пришло. Они научили эльфов распознавать болезни, исцелять раны. Они объяснили, какие травы способны избавить от боли, а какие ее вызывают – но все эти знания они приписали самим эльфам...
Король дочитал свиток до конца. Там говорилось обо всем: и об эльфах, и о задачах Избранных, и о судьбе Восьми. Но там не было ни намека на имена или задачи этих Восьми, ни слова не упоминалось о том, как найти Избранных... Эонве отшвырнул свиток и откинулся на спинку кресла. Он не смог найти ничего из того, что могло бы ему пригодиться. А спросить ее напрямик он не мог. Да и не хотел.
- Эонве, твоя сестра просила меня спросить, когда праздник.
- Аниль, ты же сама знаешь...
- Я то знаю, и она знает, а вот ты забыл.
Эонве посмотрел в окно, затем на свою жену. Затем, тихо что-то сказав, вылетел за дверь.
- Забыл? – Элверен подошла к подруге.
- А то. Ты же его знаешь. Кроме того, его в последнее время из библиотеки не вытащить. Он уже начинает меня пугать... – Они переглянулись. – Как по-твоему, он может там что-то найти?
- Может. Я не смогла найти этих свитков, но скорее потому, что я их не особенно искала. А если ты говоришь, что он здесь дни проводит...
- Не только дни, ночи. У него даже на детей времени не остается.
- Это уже хуже... Ладно, давай пока оставим это и пойдем к реке. Я устала, и немного танцев и пения мне не повредит.
- А Ледан?
- И ты туда же. Не хочу я его видеть, и все. Эта тема закрыта.
- Не распаляйся. Пойдем танцевать.
Праздник, подобно всем эльфийским, прошел настолько весело, что совет, назначенный на раннее утро, пришлось перенести на полдень.
Много там не говорилось – все наиболее серьезные вопросы о Средиземье уже были заданы в Ривенделле. Но даже обсуждение проблем на границах заняло много времени.
Закончили они лишь поздним вечером.
- Эль, погоди! – эльфийка остановилась.
- Ледан, я тебе уже все сказала. И я не желаю...
- ...Повторять это вновь? Эль, я все понимаю, но... Я волнуюсь. Ты сама не своя в последнее время. Если ты не хочешь выслушать меня как друга, то выслушай меня как посла Даэна...
- Даэн... Ледан, оставь это. Я уже говорила Ласу, Эонве и Элизиру. И я повторю это тебе: со мной ничего не происходит. Хватит об этом. – Принцесса резко развернулась. – Кроме того... Я опять уеду. Сегодня.
Она быстро пошла в противоположную сторону, затем, немного постояв, зашла в библиотеку. Ледан некоторое время молча стоял в двери, затем медленно развернулся и вернулся в комнату.
... Избранные существовали всегда. Они не пришли из других миров, они были эльфами Средиземья. Распознать Избранного может лишь один из Восьми, и наоборот. Цели их неизвестны до сих пор...
Да, об этом она уже знала. Элверен вернула свиток на место, затем, немного подумав, взяла пергамент и быстро написала пару строк и молча вышла из библиотеки.
-----------------------
Ну как?
