Не забыли еще?
Как насчет из зимы в лето?
* * *
Эсти открыла глаза и лениво потянулась. Комнату заливало солнце, за распахнутым окном вовсю галдели птицы. Чудо, а не утро. Эсти еще раз потянулась, выползла из-под одеяла, и, как была - в длинной футболке - прошлепала на веранду. Утро определенно обещало жаркий день. Эльфов нигде видно не было, но из-за дома доносился отчетливый стук теннисного мячика.
Нехитрые правила игры Эсти продемонстрировала им еще в начале лета, и всего за месяц эльфы так навострились, что начали обыгрывать и ее, что, к слову, удавалось немногим разрядникам. Впрочем, ничего удивительного: хороший глазомер и верная рука - качества вполне эльфийские.
Эсти обошла дом и остановилась у куста сирени, наблюдая за азартно режущимися в пинг-понг эльфами. То, что на упомянутых эльфах не было ничего, кроме закатанных по колено штанов, сильно отвлекало от мячика, более чем стремительно перемещавшегося с одной половины стола на другую.
- Доброе утро! - довольно стройным хором поприветствовали ее эльфы. Хотя Эсти могла бы поклясться, что стоявший к ней спиной Леголас на шорох шагов не оборачивался. Да и Линдир, хоть и находился напротив, глаза от стола оторвал всего на секунду.
- Доброе, - согласилась Эсти. - Какой счет?
- Разгромный, - хихикнул Леголас, припечатывая шарик в угол линдировой половины стола с такой скоростью, что ракетка Линдира поймала только воздух.
- Ну вот, - повернулся к Эсти Леголас. - По партиям мы тоже сравнялись.
- Ничья, - согласился Линдир, кладя ракетку на стол и с комичной церемонностью протягивая Леголасу руку.
- Ну и хватит на сегодня, жарко уже, - машинально отвечая на рукопожатие, заметил принц. - Эсти, ты завтракала?
- Нет еще, - помотала головой Надежда. - Составите мне компанию?
- Угу, - согласился Линдир. - Есть не хочется, а вот чай попить - это мы всегда, ты же знаешь.
- Ага, особенно, если к чаю есть что-нибудь сладенькое, - ехидно заметила Эсти.
- А ничего нету, - нарочито скорбно протянул Леголас. - Зато у нас фруктов - целая гора...
...
- Ну что, пойдем на пруд? - предложила Эсти, сметая со стола крошки.
- Нуу... Там куча народу, - поморщился Леголас. - Идем лучше на речку?
- Там же не покупаешься, - вздохнула Эсти. - Мелко...
- А в озере сейчас такой тарарам, и тел больше, чем воды, - пробурчал принц. - Искупаемся вечером, а?
- Договорились, - согласилась Эсти, исчезая в комнате. – Сейчас переоденусь и пойдем. Фрукты возьмем с собой?
- А как же, - отозвался Линдир. - Мгм, съедим ли мы их за день, вот в чем вопрос.
- Съедим, - беспечно отозвался Леголас. - Ну, идем уже...
- А еще говорят, что эльфы жутко стеснительные, - ехидно заметила Эсти, косясь на обнаженные эльфийские торсы. - Бессовестно врут.
- Врут, - флегматично согласился Линдир.
- Одеться? - поднял бровь Леголас. - Мне показалось, у вас по такой жаре все за городом чуть ли не раздетыми ходят...
- Да я так, - фыркнула Эсти. - Пытаюсь вас смутить... А вы никак не смущаетесь.
- Это после слэша-то?! - рассмеялся Линдир.
- Да, не учла, - хихикнула Эсти. - Ой, мальчики... Настал мой звездный час. Все встречные барышни провожают вас
такими глазами... Ну, и меня заодно - завистливым взором...
Эльфы переглянулись, одарили Эсти насмешливо-укоризненными взглядами и взяли под руки - каждый со свой стороны.
- Леди, я всю ночь не мог заснуть: сочинял Вам сонет... - проворковал Линдир.
- Одно Ваше слово, и мир будет лежать у Ваших ног, - вторил ему Леголас. - Зачем Вам этот менестрель?
- Все, все, - расхохоталась Эсти. - Мальчики, я вас обоих очень люблю.
- И это взаимно, - улыбнулся Леголас.
Некоторое время они шли молча, поднимая босыми ногами клубы пыли. То есть, пылила, в основном, Эсти. Эльфы даже босиком ухитрялись ходить на удивление грациозно.
- В тень? - полуутвердительно поинтересовался Леголас.
- Угу, - кивнула Эсти. - Вооон под то деревце.
- Красотааа... - блаженно протянул Леголас, пристраивая к стволу пакет с фруктами и падая в траву.
- Ммм... - одобрительно откликнулся Линдир, устраиваясь рядом.
Солнце близилось к зениту, всех разморило. Щурившийся на качающуюся над головой ветку и лениво поедавший черешню Леголас перевернулся на живот, пристроил голову на сгиб локтя и закрыл глаза. Линдир сонно на него покосился, поднялся и ушел к речке. Зашел в самое глубокое место - аж по колено - побродил вверх-вниз по руслу и вернулся с полными пригоршнями воды. Каковая незамедлительно была вылита принцу на загривок. Леголас, очевидно, этой пакости ожидал, и на душ никак не прореагировал. Только лениво повел плечами, стряхивая капли.
...А потом вдруг мониеносным движением сцапал Линдира за ногу. Тот, не удержав равновесия, плюхнулся рядом, перекатился на бок и потянул за собой Леголаса. Некоторое время эльфы увлеченно возились, пытаясь положить друг друга на лопатки. Эсти схватила один из пакетиков и, ехидно хихикая, кинулась к речке.
- Драчунов водой разливают, - заявила она, выливая воду на головы эльфам. За что была тут же сцапана и, несмотря на протестующий визг, утащена на речку и обрызгана с ног до головы. Эльфы, впрочем, тоже сухими из воды не вышли.
- Подремать не дали... - пробурчал Леголас, снова устраиваясь под деревом и с напускным недовольством косясь на Линдира. Он вздохнул, извлек из пакета два персика, лениво ими пожонглировал, один отдал Эсти, второй аккуратно разломил пополам и половинку протянул Линдиру.
- Грациас... - поедая персик, пробормотал Линдир.
- Нихьтс цу данкен... - лениво откликнулся принц.
- Это у вас солнечный удар или новая игра? - поинтересовалась Эсти.
- Это у нас коллеги языки учат, - фыркнул Линдир. - Дурдом, а не проектный отдел...
- Не надо о работе, мы же отдыхаем, - Леголас доел свою половинку персика и потянулся.
- Ладно, - сжалился Линдир. - Спи, не буду тебя больше поливать, так уж и быть.
- Ты так добр, - зевнул Леголас, по-кошачьи вытягиваясь на травке.
…
Линдир поймал на травинку букашку и с любопытством изучал, как она переползает с одной стороны на другую и виснет на "торце", цепляясь всеми лапками. Эсти жевала яблоко и с не меньшим любопытством изучала Линдира.
- Дырку прожжешь, - не отрываясь от разглядывания букашки, ехидно заметил Линдир.
- У эльфов есть глаза на затылке? – поинтересовалась Эсти.
- Я чувствую взгляд, - с улыбкой повернулся к ней Линдир. – Ну и жарища…
Он вернул букашку в траву и сощурился.
- Меня умиляет, когда в объявлениях о продаже здешних дач пишут: "река, сосновый бор", - хмыкнул он. – Если в сосновый… кхм… бор я еще готов поверить с некоторой натяжкой: все же сосны везде… То река… Ручей…
- Пойдем, еще по водичке побродим? – предложила Эсти.
- Пойдем, - согласился Линдир.
Они погуляли по руслу, утопая в покрывавшем дно мягком песке, и вернулись в тень. Леголас сел, потягиваясь и сонно щурясь на скакавшие по воде солнечные блики.
- Да не буду я тебя поливать, не буду, - проворчал Линдир. – Спи.
- Не спится… - снова потянулся Леголас. – Какая-то вселенская лень…
- Душно, - кивнула Эсти.
- Гроза будет, - сощурился на безоблачное звеняще-синее небо Линдир.
- Угу, - согласился Леголас, решительно поднимаясь. – Кого искупать?
- Да мы уже, - рассмеялась Эсти.
- Вы "уже" только по колено, - отозвался принц. – А надо целиком. Жарко же…
- Куда там целиком-то? – поднял бровь Линдир.
- Продемонстрировать? – ехидно сощурился Леголас.
- Ну, что и в этом ручье можно поднять фонтан брызг, я охотно верю, - пожал плечами Линдир. – Это не интересно.
- Интересно! – возразила Эсти, ускакивая вслед за Леголасом к речке.
Вернулись они совершенно мокрые… вернее, вернулся Леголас, тащивший на плече хохочущую Эсти.
- Только не брызгаться! – поднялся им навстречу Линдир.
- Ладно, - великодушно отозвался принц, опуская Эсти на траву.
- Все-таки, лето – это чудесно, - блаженно сообщила она.
- Да, неплохо, - хмыкнул Леголас.
- А согни руку? – попросила Эсти.
Леголас вопросительно вскинул брови, но послушался.
- Неет, с силой.
- Так?
- Угу… Какие мышцы… Ну ладно, меня поднять – это не фокус… А Линдира поднять можешь?
- Могу, - флегматично отозвался Леголас, одним движением "срубая" Линдира с ног и закидывая на плечо. – Могу и до дачи донести…
- Эй, поставь на место, - потребовал Линдир.
Леголас невозмутимо стряхнул его с плеча.
- Тринадцатый подвиг Геракла: донести Линдира из пункта А в пункт Б, - проворчал менестрель.
- Живым, - уточнил Леголас.
- Мда… Временами в этом и впрямь есть что-то героическое, - задумчиво согласился Линдир.
* * *