[Dwarf]

Время позднее, а Юсика все нет...
Выкладываюсь!

Чем-то обожгло рот, горячая волна прошла по всему телу. Таша наконец смогла сфокусировать взгляд на склонившемся над ней лицом. Было в нем что-то неправильное... Явно не орк и не эльф, но и на человека мало похож. Большой нос картошкой, маленькие, глубоко посаженые глазки, тяжелый подбородок... Незнакомец дал ей выпить еще один глоток из своей фляги.
- Идти можешь? - спросил он низким гортанным голосом. - Орки вот-вот здесь будут.
Огненный напиток творил чудеса - Таша смогла подняться на ноги. Но почти сразу же бессильно осела на пол.
Незнакомец вздохнул, вручил Таше флягу и, взвалив научное светило себе на закорки, помчался по коридору. Несмотря на свою слабость, полуорка изумилась, с какой легкостью ее несли - ведь она была далеко не пушинка.
- Кто был этот гад? - спросил чужак на бегу. - Который в воздухе растворился?
- А он растворился? - подробностей ухода Саурона Таша не видела.
- Угу. Так кто это?
- Саурон.
- Шутишь?!! - Ташин "конь" остановился так, будто налетел на стену. - Его же сто лет назад развоплотили!
- А он взял и обратно воплотился, - о своей роли в этом "чудесном воплощении" Таша предпочла умолчать.
- Этого нам еще не хватало... Вот ведь окалина худая! Впрочем, - "потаскун" снова перешел на бег, - будем разбираться с проблемами последовательно. И будь он хоть трижды Саурон, но так обращаться с женщиной!.. Прибыли.
Кусок стены почти бесшумно опустился, закрыв вход. Таша и ее спаситель оказались в большой круглой комнате с высоким потолком. В глаза бросались неимоверное количество пустых бочонков из-под пива (полные, впрочем, тоже присутствовали), и разбросанные по полу инструменты странного вида.
Незнакомец бережно опустил полуорку на землю. Только сейчас Таша смогла как следует его разглядеть. Ростом немного выше Хардинга, но могучего телосложения, почти квадратный. Если бы не гладко выбритое лицо, это был бы вылитый гном.
- Ты гном? - решила все же спросить Таша.
- Угу, - отозвался незнакомец, возясь с очередной бочкой.
- А почему без бороды?
- Хиппую, - пожал плечами гном и протянул Таше полную кружку ароматного напитка.

***

Толпа орков с гиканьем неслась по коридору. Играть с ними дальше было невозможно - хитрых поворотов больше не было, а по прямой живо нагонят.
Хардинг повернулся навстречу преследователям:
- СТОЯТЬ! СМИРРНА!!!!
Низкий, уходящий в инфразвук голос лорда Моргула разнесся казалось по всей крепости. И был он куда убедительнее командирского голоса Ташин.
Бежавший первым Полторы Хари остановился так резко, что спешившие следом орки врезались ему в спину, в них врезались следующие, и так далее. Но старый вояка даже не покачнулся. Он стоял, вытянувшись во фрунт, и умудрился даже наполовину втянуть свое брюхо.
- Узнал меня? - негромко спросил хоббит тем же назгульим голосом.
- Так точно, мой лорд!
Единственным радостным итогом Пеленнорской битвы, помимо собственного спасения, было для старого урука то, что проклятый Душедер сгинул. И вот поди ж ты...
- Отлично, - Ангмарец не стал объяснять, что за неуместный флирт на Пеленнорских полях он был разжалован в рядовые назгулы. - Тогда отправь своих гамадрилов шариться по верхним этажам, а мы пойдем во-он туда потолкуем.
Гуршак повернулся к куче-мале за своей спиной и пролаял команды. Вскоре уркаганы с прежним воодушевлением помчались в обратном направлении.

***

- Так как вы, обормоты, осмелились ввалиться в мой дом?!
- Личный приказ Большого Пахана, мой лорд!
- Вот как? Большой Пахан вернулся? - Аргор быстро просканировал замок. Да, Господин был здесь, но уже удалился. Отлично.
- Так точно, мой лорд! Лично явился в Хулшуггу (Кирит Унгол) и приказал схватить беглецов и грабителей!
- Хмм... И что ты думаешь по поводу возвращения Пахана?
- Служу мордорскому Отечеству! - браво гаркнул атаман. Но назгулу не стоило труда увидеть в глазах уркагана тоску: снова будет война, и вряд ли его с такой любовью выпестованная банда уцелеет в грядущих сражениях...
- Правильно говоришь, а думаешь еще лучше, - одобрил Ангмарец. - С меня лично войны хватит. Два раза повезло, на третий - вряд ли. Так что соображай сам.
...За стеной на полу сидел Дэн и обеими руками держался за челюсть. Забавный карапуз Хардинг на деле оказался личиной зловещего лорда Моргула, который к тому же стал пацифистом! Ну и ну...
- Есть сообразить! Разрешите идти? - Гуршак решил не рассказывать, что взял с собой в погоню самых тупых орков, а самые сообразительные уже подыскивают гангу новое убежище.
- Разрешаю!
Сегодня Душедер не злой, подумал Гуршак. Может рискнуть?
- А моя внучка с вами, мой лорд?
- С нами, с нами. А еще в этой компании мой прапрапрапра...внук. Так что я буду очень осторожен. И ты будь.
...Дэн лужицей стек на пол...
Проводив взглядом Полторы Хари, отправившегося к своим хлопцам, орущим и топающим наверху, назгухоббит повернулся и пошел к потайному ходу, тоскливо думая, что ему придется рассказать спутником. За ним на почтительном расстоянии крался Дэн.