[Samer Alaga]

Темнота на улице материализовалась в тугой сгусток; плотная стена дождя на мгновение расступилась, чтобы выплюнуть в пятачок света перед дверью гостиницы человека и лошадь, и вновь сомкнулась за ними. Перебросившись парой слов с конюхом, человек передал ему поводья и зашел внутрь.

Отряхнувшись, незнакомец быстро и, казалось, неодобрительно оглядел таверну и уселся за небольшим столиком в углу.

Одежда выдавала в нем уроженца Тира; когда-то она безусловно была богатой, но то ли небрежение владельца, то ли долгая дорога привели его темно-красную куртку в плачевное состояние, промокший же до нитки плащ выглядел так, словно его долго и усердно втаптывали в грязь. Одним словом, незнакомец не производил впечатления добропорядочного человека, и меч в потертых ножнах, висевший у его пояса и едва прикрытый тем самым жалким подобим плаща, лишь усиливал это впечатление. Едва ли кто-нибудь хотел бы столкнуться с таким парнем ночью в глухом переулке.

"Чего желает добрый господин?" поинтересовался хозяин таверны, с подозрением разглядывая незнакомца. Казалось, он никак не мог решить, стоит ли приказать вышибалам вышвырнуть подозрительного посетителя на улицу.

"Добрый господин желает напиться," тайренец ответил ему слегка презрительным взглядом прищуренных серых глаз и выложил на стол перед собой кошелек, отнюдь не казавшийся пустым.

Выражение лица хозяина немедленно изменилось. "Что прикажете? Есть лучшее тайренское." Порази меня Свет, но он похож на вора, подумал он. Только воров мне тут и недоставало! Может все-таки позвать вышибал?

Незнакомец пригладил свои мокрые темные волосы и едва заметно поморщился. "Угу, и что у вас там есть поесть. И комнату."