[Торвин Стом]

Леди Каралайн как раз в очередной раз пошла в атаку, с целью выяснить, собирается ли ее племянник когда-нибудь обзавесись семьей - кем бы он ни бы теперь. Аатка была третьей по счету и Торвин задумался, как бы перевести разговор обратно на взаимоотношения Домов, когда раздался стук в дверь и вошедший слуга негромко доложил.
- Леди Норидин ал'Кайар просит принять ее.
Сердце Торвина подпрыгнула и остановилось где-то в районе горла. Он в который раз удивился тому, как одно имя Норидин действует на него.
Взглянув на тётю, он понял, что та колеблется и решил подтолкнуть ее.
- Кто это? Имя, кажется, шайнарское.
Чуть помедлив, леди Стом ответила:
- Да. Это молодая шайнарская леди. Я попрошу ее прийти в другой раз.
- Нет, - вскочил Торвин. - Нет, тётушка, я же не могу допустить, чтобы из-за меня Вы так поступили с...с леди. Познакомьте меня с ней? Вы же знаете, мне всегда нравились люди Пограничья?
Леди Стом окинула Торвина взглядом, и тут в ее глазах что-то сверкнуло.
- Хорошо, - сказала она и приказала слуге провести гостью сюда, в гостиную и принести чай.
Торвин напрягся. Она...сейчас она будет здесь. Он напомнил себе, что для тёти все должно выглядеть совсем иначе. О свет, что леди Каралайн видела на балу? Что она могла понять из их с Норидин обмена фразами? Проклятье!
Раздался шелест юбок. Торвин нарочито медленно поднял глаза. Норидин была прекрасна, как всегда. ему до боли захотелось поцеловать ее, прямо сейчас. Но он лишь склонил голову, вторя приветствию тёти.