[Tali]

Разделённое между четырёхразовым питанием и книгами время летело очень быстро, но к следующему вечеру роль политического беженца начала надоедать Таше, да и размяться после полуторасуточного сидения в библиотеке тоже хотелось. (Периодическое покидывание метательной вилки в портрет государя Элессара не в счёт.) Да и разговоры на тему «леди Ташин» несколько коробили честного подкидыша, которая из всей родни знала только дедулю-орка, да и того только пять минут. Она сильно жалела, что ей не удалось разузнать подробностей своего появления на свет прямо не выходя из орчьего притона, но это никогда было не поздно сделать. Тем более что держать их под замком никто и не собирался.

Гномья архитектура слегка напоминала орочью, поэтому Таше не составило большого труда найти комнату своего приятеля, тем более что сговорчивые аборигены в ответ на вопрос: «как пройти на следующий этаж?», вместо того, чтобы всадить тебе стрелу в брюхо, как это сделал бы любой нормальный орк, весьма доходчиво объясняли дорогу.
Таша не была приличной леди, и даже не пыталась сделать такой вид, поэтому влетела в апартаменты Строри без стука. Гном выглядел немного уставшим и много невыспавшимся. Несмотря на это, Таша прямо с порога вывалила на него свои идеи на тему «прогуляться и поразмяться».
- Ну ты даёшь! Ночь на дворе – Ташины идеи не вызвали у Строри бури оптимизма – Да и куда ты собралась гулять направиться? То ты от властей бежишь, а тут, вдруг, на тебе – гулять.
- А я подумала, что можно покататься за городом – протянула Таша – и как раз ночью, чтобы никто не заметил.
- За городом. На ночь ворота закрывают. Или ты собралась на птеродактилях кататься?
- Я, знаешь ли, местная и мне закрытые ворота не указ! А покатаемся – вернёмся. Какое никакое, а всё-таки развлечение.
И тут на свою беду Строри дал себя уговорить на «пару часов покататься».

Методы проникновения за городскую стену показались Строри весьма экстравагантными, а методика приобретения лошадей, с его точки зрения, никак не могла быть отнесена к разряду приличных, не говоря уж о законности… Таша просто и бесхитростно ссадила с лошадей двух каких-то прохожих, но при этом никто не сопротивлялся и не поднял шума.
- О чём ты с ними говорила?
- Да, в общем, ни о чём. Сказала, что мне нужны их лошади, и всё – Таша недоумённо уставилась на гнома.
- И так они их тебе и отдали? Просто так? Это что, твои знакомые? – за всем этом разговором Строри не учёл одного, вернее даже двух, важных обстоятельств: что они были совершенно одни, и что они очень быстро, насколько позволяла скорость, удалялись от города. Через некоторое время и Осгилиат оказался позади.
- Нет, впервые вижу – Таша начала понимать куда клонит Строри – Просто мне очень сильно захотелось, и я не знаю, как это получилось, но они мне их сами отдели. Ты понимаешь? САМИ! Я им ничего почти не говорила.
- А тот бугай, что порешил своих корешей, развязал нас, а потом всадил себе нож в живот, помнишь? Он тоже сам? Ты ему тоже ничего не говорила.
- Я не знаю. Мне кажется, что это всё должно иметь вполне рациональное объяснение. Например, вдруг это гипноз?
- Я так не думаю – Строри всё меньше и меньше нравилось направление их «прогулки»: впереди на фоне предрассветного неба показались зубцы Минас-Моргула.
- Это можно легко проверить – сказала Таша и пристально посмотрела на гнома – И я даже знаю как! Ты согласен?
- Д…. НЕТ! Ты чё офигела что ли? А ну брось быстро! – Строри поскакал вперёд галопом.
- Стой, чумовой! - Таша хохотнув поскакала за ним – Я пошутила.

- Тано… а вы можете выглядеть как-нибудь… посимпатичнее?

«Да, Брлога из неё не получится, Глаурунга – тоже, даже бетта-версии, посмотрим что тут можно сделать» - подумал Чёрный Вала и замурлыкал себе под нос что-то весьма похабное.
Черты Юка поплыли, потеряли чёткость, и вот перед Валой стояла, опираясь на длинный острый хвост и попыхивая дымком и искорками, драконид, женского полу. «Интересное решение – похвалил себя Мелькор – если докажет свою боевую эффективность, надо будет сделать ей пару! Как только ученичка поймаю – сразу сделаю.»
- А оплатой тебе будет возможность безнаказанно пошуметь на границе. Только хорошо пошуметь, так, чтобы сразу стало понятно, что мой ненаглядный ученик намерен с боем вернуть себе всё, причём именно теперь!
Юка недоумённо глядела то на Чёрного Валу, то на себя, то снова на Валу. Иметь в пасти огнемёт, бесспорно, круто, но теперь приходилось менять весть гардероб!
- А звать ты меня будешь – Властелин. Коротко и ясно. Тано – больно заковыристо.