[Норидин Седай]

несмотря на жару, были полны народом. Где-то на юго-западе клубились тучи, но пока на землю не хлынут потоки дождя, это людское море будет бурлить... Норидин привычно лавировала между людьми, незначительным усилием воли сохраняя на лице маску сорокалетней женщины. Скорее бы пошел дождь, можно будет накинуть на голову капюшон, и не думать о морщинах...
Шайнарка свернула к конторе ростовщика, и напоследок оглянулась назад, якобы рассматривая цветные ленты. Нет, никто не шел за ней, не ощущалось давящего чужого взгляда на затылке.
Норидин толкнула тяжелую и скрипучую дверь конторы Горина.
- Мы закрыты... - поднялся было ей навстречу приказчик, но Норидин прошла мимо, не удостоив его взглядом. Она повернула в уже знакомый кабинет, где ее ожидали сам Горин и Мелан.
- Ну, какие новсти? - с порога спросила Норидин.
- Об этом судить Вам, - Мелан пододвинул айз седай стул с высокой спинкой. Норидин села, расправив свои простые коричневые юбки с неповторимым королевским изаществом.
- Рассказывай.
- Итак, убитый действительно тот человек, о котором Вы мне говорили. По крайней мере, его лицо совпадает с тем описанием, которе Вы мне дали. Конечно, насколько это возможно для утопленника. Что интересно - у него пр жизни были переломаны ребра, руки, ноги, почти все кости, причем не раз. Даже пальцы сломанны. Спина его... Кто-то теперь щеголяет в ремнях из человечьей кожи. По мнению тамошних обитателей, этот бедолага - жертва войны между бандами "терновника" и "крыс"... Ходят слухи еще о какой-то третьей банде, но они ведут себя очень осторожно, и про них ничего не известно.
- То есть, его перед смертью долго пытали, потом утопили, но лицо не тронули?
- Именно так. Конечно ,если мои источники не врут. Помня о Вашем указании, я не рискнул идти к Страже.
- Кто знает о твоем визите на Канал?
- Тамошний сторож, - это с ним я говорил... Еще по дороге сюда я наткнулся на странную троицу. Не уверен, что они смогут узнать меня... А вот я их запомнил - тайренец, судя по всему... Он был весь в крови, его вели две девушки - салдейка, и хрупкая рыжая... похожа на кайриэнку.
- Отлично... Отлично... Вы понимаете, что это значит?
- То, что его скорее всего, казнили. Вот только вряд ли это был "Терновник".
- Они специально не трогали его лица... Они ждали, что я приду убедиться, мертв ли он... Мастер Горин, могу я написать письмо?..