Замечательный девиз, Тинтариль!
Ты мне дала повод первый раз появиться на треде, так что от меня поклон всем исконным обитателям!
Да, я помню свое впечатление от этой фразы - это неправильно, слуга словно и не друг, потому что само слово дает определенные стандартные ассоциации. А Сэм - он вызывает восхищение, хотя бы своими силами и надеждой, излишне говорить, что без него Фродо не дошел бы. Он заслужил большего, чем фигурировать в истории как слуга.
И все же. Упомянутые размышления, хоть и с трудом, но расставили все на места. Это его роль, он не просто друг, он возложил на себя добровольные обязанности. И как он сам относится к этому? Профессор подчеркивает все это, выделяя особый статус слуги-друга. Может, он сам идеализировал эти отношения, не "прислуга", а "служение"? И он специально заставляет обратить внимание на это и задуматься о чем-то? Кстати, сам Сэм вроде не возражал.