[Den Stranger]

За всю свою жизнь, Счастливчик побывал в самых разных ситуациях. Мало что могло его напугать, но новость, принесенная Стрелой, вызвала в его душе холодную волну страха. Потому что приехать могли только по одной причине. Его неведомым боссам требовался очередной штурм. Но штурмовать было нечем.
Из стены кустов ранее, героически преодоленных Пимсом, послышался возмущенный возглас и Крейт снова перевел свой взор туда, жалея, что не может открыть огонь на поражение. Густой кустарник в очередной раз возмущенно зашелестел, и перед глазами капитана предстала довольно любопытная компания. Два орка и два человека принадлежали его отряду. Он даже помнил их имена, но вчерашние события здорово потрясли его память, поскольку как он ни старался, ничего явственного она выдать не могла. Пятый, которого чуть ли не волоком протащили через кусты, был явным полуэльфом. Презрительно глядя на солдат, что так грубо обошлись с ним, он с выражением брезгливости и высокомерного превосходства подошел к Счастливчику. Правда, подошел это сильно сказано. Он остановился в пяти шагах и морщась, от присутствия орков разразился высокопарной речью.

- Величайший интересуется, почему Зоопарк все еще в руках презреннейших. И почему никто из Высокородных до сих пор не получил отчета о том как проходит операция. Высокородные собрали совет, на котором будет решаться вопрос о вашей компетентности.
- Взять бы твоих высокородных за ухо, и притащить сюда. Дать им в руки автомат и вперед, голой грудью на баррикады. Под кинжальный пулеметный огонь. – Яростные мысли метеорами проносились в голове капитана. В какую то секунду он осознал, что готов напрямую высказать этому высокомерному снобу все, что он о нем думает. Но сказать это, означало автоматически обречь себя на смерть, и поэтому Крейт мысленно досчитав до трех, спокойным тоном произнес: - Передайте своим высокородным и величайшему, что я в любой момент готов захватить указанную территорию, при условии, что меня обеспечат достаточным количеством сил и средств для выполнения задания.

Сказать, что полуэльф был ошеломлен, значит ни сказать ничего. На его лице играла настоящая спектральная гамма, всех оттенков эмоций. Гнев, ярость, презрение, недоумение, удивление. Были там и другие, но эти отслеживались четче всего.

- У вас, было, пять сотен бойцов, плюс две десантные гаубицы и батарея минометов. Я уж не говорю о магах, от услуг которых вы отказывались, но, тем не менее, взяли. Где все это? Разве этого мало, что бы одолеть полтора десятка людей и эльфов.

Счастливчик усмехнулся, услышав про магов. Тоже мне подспорье, полдюжины стариков в нелепых одеждах, любимым занятием которых было размахивание своими дубинками и бормотание непонятных слов. Максимум что они могли это создать самый заурядный файерболл, который, несмотря на всю свою грозную красоту, не мог поцарапать даже гусеницу танка, это не говоря уже о лобовой броне. И всех их очень быстро положили меткие пули. Не спасли даже хваленые щиты из воздуха. Капитан отвлекся от мыслей и снова сконцентрировался на своем невольном собеседнике. Последние слова посланца заставили его, насторожится.

- Полтора десятка? – Счастливчик чувствовал, как его начинает охватывать гнев. – Какие полтора десятка, Мать вашу за ногу!!!! Их там ни как не меньше двух сотен, плюс артиллерия и танки!!! И вы хотите, что бы я одной пехотой шел на штурм!!!! Да мне проще самому застрелится, вместо того, что бы окончательно добивать своих ребят!!!!!

Капитан еще, что-то кричал, но не слышал своих слов. Показывал на искалеченные остатки некогда гордого отряда. Матерился на орочьем и даже на эльфийском, что с ним не случалось уже как минимум десять лет. И неожиданно добился неоднозначного эффекта. Полуэльф резко побледнел и заикающимся голосом промолвил:

- Две сотни и танки. Вы, наверное, шутите?
- Какие шутки, ……………!!!! - цепь самых неприличных ругательств, что когда-либо могло выдержать ухо, любого разумного существа осквернила и без того затхлый воздух.

Осознав, что ему больше нечего терять, Крейт схватил посредника за руку и потащил на холм, с которого он вел наблюдение. Сунув в руки полуэльфа бинокль и ткнув рукой в сторону зоопарка, Счастливчик в ярости принялся ждать реакции собеседника. Посланец, непонятно каких сил, держа бинокль дрожащими руками, несколько минут молча смотрел на открывшееся ему зрелище. После чего, опустив бинокль, медленно побрел обратно. Удивленный капитан последовал вслед за ним. Посланец остановился возле дерева, избранного Счастливчиком свои местом для отдыха. Немного поковыряв носком сапога землю, он внезапно посмотрел на Крейта. Тот вздрогнул. Ему случалось слышать о том, как люди моментально стареют, получив сильнейшее потрясение, но такое видел первый раз. Вместо статного и надменного полуэльфа средних лет, перед ним стоял человек сломленный ударом судьбы и в одно мгновение потерявший всю свою жизнь.

- Величайший должен знать об этом – в голосе посланника отныне не было ни надменного самодовольства, ни грубого хамства. В нем вообще не было никаких эмоций. Это был голос робота запрограммированного на одну единственную цель. Передать нужный объем информации.
- Что делать нам? – внезапно капитан успокоился. Перед ним стояла очередная задача и он должен был ее выполнить.
- Оставайтесь на месте, подготовьте раненых для транспортировки. И самое главное составьте список всего чего вам нужно.

Посланник еще раз посмотрел на Счастливчика, и видимо осознав, что его задача выполнена, молча шагнул обратно в кустарник. Пара разведчиков шагнули вслед за ним, что бы проводить, и резко остановились, поскольку пролом в зеленой стене внезапно исчез, словно бы здесь никто и никогда не ходил. Недоуменно они посмотрели на своего командира в надежде хоть от него получить совет или приказ. Капитан молча покачал головой и разведчики, пожав плечами, отошли в сторону. Командирские думы прервало легкое похлопывание по плечу.

- Знаешь, не завидую я этому парню. – на этот раз Пимс говорил почти серьезным тоном. – У меня лично такое ощущение, что за такие новости его ждет, что-то похуже смерти.
- Если честно, когда он пришел, я его боялся и ненавидел, а сейчас если честно мне его жаль. Вот как иногда может меняться чувства к определенному человеку за какие-то несколько минут. – Счастливчик еще пару секунд глядел в тут сторону, куда ушел не званный гость и повернулся в ту сторону, где должен был находиться зоопарк. Настала пора заняться тем делом, для которого он был рожден. – Стрела! Когда еще придет подкрепление нам неясно, поэтому осмотри окрестности. Надо выбрать подходящую позицию. И самое главное, постарайся осмотреть этот замок. Мне кажется, что именно там у них слабое место.
- Будет сделано! – Пимс сумел даже изобразить, что-то вроде отдания чести, и стрелой (потому то его так и звали) перенесся к своим «нюхачам». Так он любил называть разведку, за их свойство все время, чего-нибудь вынюхивать.

Капитан устало присел на тот самый корень, за который он прятался. Из кармана был выужен огрызок карандаша и несколько клочков мятой бумаги. И хотя еще не настало время строить планы возмездия. Основные наметки можно было сделать прямо сейчас.