С утра приступаю к подготовке празднования: стелю на столик льняную скатерку (лен небеленый, с жаккардовым, кажется 
, узором) и, оглянувшись, бросаю на одно из кресел такие же салфетки. Затем приношу из соседней комнаты тот самый бабушкин сервиз, цвета слоновой кости, из которого мы пили чай в первый раз. Расставляю чашки на столе потом, подумав, приношу тот сервиз, что взял у Гроса.
А вдруг гости подтянутся? Моя мама всегда говорила: "Лучше иметь запас приборов, иначе случайный гость подумает, что его здесь не ждали. А зачем обижать хороших людей? Плохие-то у нас не бывают!"
Покончив с чашками, приношу стопку десертных тарелок и вилок. Тарелки ставлю в углу стола, а вилки кладу на них.
Сами разберетесь, кому что!
Потом приношу те самые два чайника, в которых когда-то заваривал чай, но потом передумываю.
Существа, у меня есть такое предложение: давайте сегодня пить "английский" чай. Сложно сказать, что это такое, но все что я понял из различных источников, это то, что чай англичане не заваривают, а варят (получается отвар!), заварочные чайники отсутствуют по определению (кипятка отдельно не бывает!), а чай пьют с молоком.
Ставлю чайник на решетку и, подумав, все же засыпаю заварку в холодную воду. Пока вода закипает, приношу сливочник, полный свежих сливок.
Насколько я "в теме", сливки принято наливать в первую очередь. Как-то я уже обещал объяснить, почему. Возвращаю долг!
Все очень просто! Знатоки чая утверждают, что последовательность на вкус не влияет, но традиция не на этом основана: просто когда-то фарфоровые сервизы, из которых пили чай зажиточные англичане, были безумно дороги. И они посчитали, что если наливать горячий чай в холодную чашку, она может лопнуть. Вот и придумали первоначально наливать в чашку сливки или молоко. Так что - все очень просто!
Сняв с огня закипевший чайник, переставляю его на каминную полку, а сам приношу остальное угощение: вазочку с конфетами (мои любимые - "дары моря"!), крекеры и блюдо с виноградом, яблоками и грушами. И наконец вношу яблочный пирог с подрумяненной белковой шапкой.
Нэл, это не шарлотка! Этот пирог печет моя подруга и он мне безумно нравится, но рецепт ее фирменный и она его никому не дает, увы! Правда, говорит, что "на слух" его трудно объяснить.
Пирог из песочного теста, с чуть кисловатыми яблоками, посыпанными рубленным орехом и корицей. Сверху - меренга.
Оглядываю результат:
Похоже, все! Стол получился почти английский! Прошу…
Для завершения картинки наряжаюсь в "национальный программистский" наряд: джинсы, майку и кроссы.
Извиняюсь, но другим я не бываю!
