|
Гость
|
Король эльфов часть IV
 Шардаш блаженно потянулся.
- Спасибо тебе, Фин. Кофе у тебя - просто чудо.
Финиес допил кофе и поставил чашку на стол. В гостиной у камина было
покойно и тепло. По стенам висели картины, серые, невыразительные, но в
неровном свете пламени, казалось, они живут собственной жизнью. В углу
стоял маленький орган с нотами на пюпитре.
Шардаш посмотрел на орган и улыбнулся.
- Все еще играешь, Фин?
- Да так, помаленьку. Что-то последнее время меха барахлят. Один так
вообще не поднимается.
- Не беда, я починю. Если, конечно, вернусь.
- Вот было бы здорово, - обрадовался Финиес. - Я все собирался тебя
попросить.
- А помнишь, как мы отмечали твой день рождения, а Ден Грин напился в
стельку и давай приставать к даме, что работала в то лето у Попа? Ну,
помнишь, она еще собиралась открыть магазинчик керамики?
- Да, золотые были денечки!..
Шардаш поудобнее уселся в кресле.
- Может, еще по чашечке? - предложил Финиес и встал. - Ну, по самой
капельке.
- Если только по капельке, а то мне пора.
- Прохладная выдалась ночка, ты как считаешь?
Шардаш посмотрел в окно: луна почти совсем завалилась за горизонт, и
виден был только ее краешек.
- Ты, как всегда, прав, - сказал Шардаш и поежился.
Финиес нетерпеливо повернулся.
- Послушай доброго совета, Шардаш. Ступай-ка домой, в тепло. Тролли от
тебя никуда не денутся. Ты же сам говорил, их много. Выберешь ночку
потеплей, тогда уж и задашь негодяям взбучку.
Шардаш обеспокоенно потер лоб.
- Знаешь, последние дни я жил точно в дурном сне. Все эти эльфы,
тролли... Чушь собачья... - тихо сказал он. - Сейчас наваждение вроде
кончилось. Ума не приложу, что на меня нашло. - Он нехотя поднялся на
ноги. - Спасибо за кофе, Фин, я хоть чуток согрелся. - Он направился к
двери. - Очень рад, что поговорил с тобой по душам. Совсем, как в старые
добрые времена, когда мы вот так же сидели вдвоем и болтали весь вечер.
Еще раз спасибо за все.
- Ты уходишь? - Финиес забеспокоился. - Надеюсь, домой?
- Конечно. Ты прав, так будет лучше. Утро вечера мудренее.
Финиес поднялся и проводил Шардаша до двери, обнимая старого приятеля
за плечи.
- Правильно решил, Шардаш. Иди домой и хорошенько выспись. Кофе тебе
пошел на пользу. Ну и, конечно, капелька бренди. Как же еще разгонишь
старую кровь по жилам?
Финиес распахнул дверь, и они неторопливо спустились по ступенькам.
- Да, ты прав, я пойду, - сказал Шардаш. - Спокойной ночи.
- Ступай прямо домой. - Финиес похлопал его по плечу. - Как придешь,
залезай сразу в ванну, а потом - под одеяло.
- Отличная идея! Так я и сделаю. Еще раз спасибо. Фин. Ты - настоящий
друг.
Шардаш взглянул на руку Финиеса на своем плече. Боже, как давно они не
были так близки!
Приглядевшись к руке, Шардаш удивленно поднял брови.
Кисть Финиеса была громадной, корявой и почти черной; пальцы - толстые
и узловатые; ногти - обломаны.
Шардаш перевел взгляд на лицо Финиеса.
- Странно, - пробормотал он.
- Что странно, Шардаш?
В полумраке лицо Иута казалось необычайно грубым и отталкивающим:
нижняя челюсть выпирала вперед, кожа напоминала желтый выгоревший
пергамент, глаза за стеклами очков - точь-в-точь два холодных безжизненных
камня, уши - мясистые, оттопыренные, волосы походили на мочалку.
Странно, что прежде Шардаш всего этого не замечал. А, вот оно в чем
дело! Он же впервые видит Финиеса при лунном свете!
Шардаш отступил на шаг, разглядывая приятеля. С небольшого расстояния
Финиес Иут выглядел подозрительно приземистым и неуклюжим, короткие ноги -
колесом, ступни - непомерно огромны. И было в нем еще что-то...
- Что стряслось, Шардаш? Что с тобой? Да на тебе лица нет!
Что-то с Финиесом было не так. Но вот что?
Шардаш впервые заметил эту едва уловимую особенность в старом друге. Ну
конечно же, от Финиеса исходил слабый едкий запах давно немытого тела,
сырости и плесени.
Шардаш оглядел Финиеса с головы до пят.
- Лица нет... - эхом отозвался он. - Извини, Фин, я и сам что-то не
пойму, что со мной.
У водосточной трубы стояла старая полусгнившая бочка. Шардаш осторожно
двинулся к ней.
- Не волнуйся, Фин, все в порядке.
- Что ты надумал?
- Я?
Шардаш отодрал от бочки дубовую доску и приблизился к Финиесу.
- Я - король эльфов! А вот ты кто такой? Или, может, лучше спросить -
что?
Финиес взвыл и бросился на Шардаша с лопатой в руке.
Шардаш огрел его бочарной доской по голове. Финиес завопил от боли и
повалился ничком.
Рядом затрещали ломающиеся доски, послышался топот, и из подвала
выплеснулась орда прыгающих, гримасничающих, мерзко вопящих существ с
неуклюжими приземистыми телами, кривыми ножками, непропорционально
огромными ступнями и головами. Шардаш быстро окинул взглядом беснующихся
троллей и что было мочи закричал:
- На помощь! Здесь тролли! На помощь!
На Шардаша нахлынула темная волна безобразных существ и отбросила его
назад. Тролли окружили его, хватали за одежду, взбирались на спину,
силились повалить, дубасили кулаками и ногами, куда придется. Казалось, их
сотни, и они все прибывали и прибывали.
Шардаш отбивался доской, крутился, извивался, пинал трофей ногами.
Через две-три минуты он почувствовал, что задыхается, сердце отчаянно
билось в груди.
- На помощь! - уже слабее выкрикнул он.
Тролль укусил его за запястье, полез по руке на плечо. Шардаш брезгливо
отшвырнул мерзкое создание, сбросил целую гроздь уродцев с правой ноги и
пуще прежнего замахал своим немудреным оружием.
Самый крупный тролль вцепился когтями в доску, и его примеру тут же
последовали другие. Они яростно выкручивали и вырывали деревяшку, стараясь
обезоружить Шардаша. Тот дрался не на жизнь, а на смерть, тролли гроздьями
свисали с него, карабкались на плечи, рвали в клочья плащ, хватали за
ноги, за руки, выдирали последние волосы, тянули когтистые лапы к
глазам...
Вдалеке протрубил боевой рожок. Звонкое эхо разнеслось над холмами.
Тролли замерли, как пораженные громом. Один из них скатился со спины
Шардаша, еще полдюжины свалились с руки на землю.
Золотой рожок протрубил вновь, на этот раз ближе.
- Эльфы! - яростно взвыли враги Шардаша.
Заросший коричневой шерстью тролль зло сплюнул сквозь дыру в гнилых
зубах и двинулся на звук.
- Эльфы! - завопили вокруг. - Бей их!
Отчаянно толкаясь, тролли кинулись в атаку на эльфов. Эльфы разомкнули
походные ряды и приняли бой, подбадривая друг друга звонкими голосами.
Волна троллей столкнулась со стройными колоннами эльфов, тролли против
эльфов, когти против золотых мечей, омерзительные смертоносные челюсти
против остро заточенных кинжалов.
- Распотрошим эльфов!
- Смерть троллям!
- Вперед!
- Посмотрим, какого цвета у них кишки!
- За короля!
Шардаш стряхнул с себя нескольких тварей. Он вымотался, широко открытым
ртом ловил воздух. Почти вслепую он бил, пинал, прыгал, давил троллей
ногами.
Как долго кипела битва, Шардаш так и не узнал. Временами он тонул в
живом океане темных смердящих тел. Тролли карабкались по нему, рвали
одежду и плоть, впивались когтями и зубами в нос, пальцы, волосы. Шардаш
дрался молча, беспощадно разя направо и налево.
Вокруг отряды эльфов бились с полчищами троллей, звенело оружие,
слышались крики боли и торжества.
Внезапно звуки битвы стихли. Шардаш поднял голову и огляделся. Вокруг
царило безмолвие.
Два тролля еще цеплялись за его одежду. Шардаш сбил одного ударом
кулака. Тролль пронзительно заверещал, кубарем скатился наземь, да так и
остался лежать. Шардаш отшатнулся и схватил последнего врага, повисшего на
руке.
- Настал и твой черед, поганец! - закричал Шардаш, отодрал тролля от
плаща и швырнул прочь. Тролль шмякнулся на четвереньки и проворно отполз в
темноту.
Все. Кончено. Ни одного шевелящегося тролля. Луна давно зашла.
Шардаш в изнеможении присел на камень. Его грудь тяжело вздымалась,
перед глазами плясали разноцветные круги. Он достал носовой платок, вытер
лицо и шею, закрыл глаз, потряс головой.
Через минуту-другую он пришел в себя. Вокруг собрались эльфы. Выглядели
они неважно: многие из них истекали кровью, одежда порвана, золотое оружие
зазубрено или сломано, шлемы погнуты, а то и вовсе потеряны в пылу битвы.
И все же они одержали победу. Война была выиграна. Орды троллей
разгромлены и обращены в рабство.
Последний раз редактировалось Elfa-Vaide; 04.10.2002 в 06:20.
|