я за первый вариант.
Мне лично больше нравится думать, что Толкин был мастером, кропотливо и детально разрабатывавшим мифологию вымышленного мира, в который оказалось так просто и замечательно верить. К тому же, знакомство с биографией и письмами не оставляет сомнений, что точка зрения Толкина на протяжении долгих лет подвергалась изменениям. Сначала он увлеченно творил мифологию, потом - историю, и под конец жизни, в ореоле славы и утомленный поклонниками, начал склоняться к мысли о реальности существования своего творения.
Но разнообразные намеки, сны и усталые мысли пожилого человека - это не факты. Факты - это то, что можно независимо исследовать, а любой текст - это прежде всего интерпретация. Да и кто писал об Арде, кроме Толкина?
