[Adelaida]

Я лежала, подложив под голову плащ, и смотрела на звёзды.
- Не спится?- послышался сзади голос.
- Не спится,- ответила я, не оборачиваясь. Какой в этом смысл, если я и так знаю, что эта моя сестра.
Эльфийка села рядом со мной.
- Что с тобой?
- Тревожно как-то.
- Тревожно,- согласилась она, немного помолчав.- Ведь несмотря на то, что Саурон погиб, в Средиземье ещё осталось зло.
- Нет, Аннор. Ты не так поняла. Мне тревожно за нас.
- За нас?- Аннор посмотрела на меня.
Я повернула голову к сестре.
- За нас. Что-то произойдёт, я чувствую это.
Аннор отвернулась, не выдержав моего взгляда.
- У тебя… в глазах… пустота…
- Бывает… когда грядёт что-то неизбежное.
- Я не замечала этого ранее.
- Ты просто не всматривалась. А я прятала свой взгляд…
Аннор встала.
- Я пойду, поброжу по лесу. Эд?
Но для меня уже никого не существовало. Я погрузилась в свои мысли.

- Эд!!! Вставай живее!!!
- Мммммм,- промычала я.- Отстань, я спать хочу.
- Да вставай, тебе говорят!!! Нас атакуют!!!
- Мммммм…- промычала я снова, натягивая на себя плащ.
- Эд, я серьёзно. На нас идут ОРКИ и ТРОЛЛИ. Понимаешь, что это значит?
- Мммммм,- спросонья я не понимала, о чём говорит мне сестра.
- Эд!!! Вставай!!! Вставай!!! Умоляю, проснись!!!- со слезами умоляла меня Аннор.
Внезапно я поняла суть происходящего. Вскочив на ноги, я вытащила из ножен меч. Аннор посмотрела на меня испуганными глазами.
- Ты что, не поняла, что я сказала? ТРОЛЛИ!
- Я не глухая и всё прекрасно слышу.
- Неужели ты собираешься драться с троллями? Не с одним, а с целой толпой! Эд, ты в своём уме?
Я задумалась над словами Аннор. В них есть здравый смысл, но…
- А что ещё делать? Скрыться мы не успеем. Они уже близко.
Аннор прислушалась. Действительно, топот троллей приближался.
- А всё из-за тебя,- с досадой сказала Аннор, вытаскивая лук и занимая позицию на ближайшем дереве.- Ведь могли убежать. Так нет, ты предпочла понежиться под своим плащиком.
- Да могли!- обиженно воскликнула я.- И ты будешь мне об этом всю жизнь напоминать?
- А почему бы и нет?
Я закусила губу. На глаза навернулись слёзы.
- Как бы я хотела, чтобы тебя убили!- крикнула я и замерла. Аннор упала с дерева, пронзённая стрелой противника. Я откинула меч и бросилась к сестре. Она была мертва…
Слезы катились по моим щекам. Я не могла поверить.
- Что же я наделала?- шептала я.- Я тебя погубила. Я хотела твоей смерти, и она пришла. Я убила свою сестру!
Я подняла голову. На меня двигалась вражья орда. Стрелы сыпались отовсюду, но ни одна меня не задела. Подобрав меч, я с оглушающим криком кинулась в толпу и сразила несколько орков. Но почти тут же меня схватил тролль. Выронив оружие, я закрыла глаза и приготовилась к смерти. Пришла пора умирать…

Аннор появилась в светлой комнате.
- Ну, вот мы и снова встретились. Не осторожная ты, неосторожная,- на пороге стоял Мандос.
Аннор вспомнила, как попала сюда впервые. Ещё чуть-чуть, и она умерла бы окончательно. К счастью, Эд смогла её вытащить. Но теперь уже всё равно. Она снова здесь.
- Что молчишь?- спросил Мандос.
Аннор стояла, опустив голову.
- Всё ясно. Ты просто жалеешь, что довела сестру до такого состояния. Ведь если бы вы не сорились, вы смогли бы победить.
- Не смогли бы,- твёрдо отрезала Аннор.
- Ну почему же это? Очень вероятно, что смогли бы.
- А какая теперь разница? Всё равно я мертва. И теперь меня даже Эд не спасёт.
- Действительно, Эд тебя уже не спасёт. Но могу я.
Аннор вопросительно взглянула на Мандоса.
- Могу,- подтвердил он.
- Как?
- Прежде всего я должен предложить тебе выбор: жизнь или смерть. Но прежде чем ты выберешь жизнь, подумай, нужна ли она тебе такой, какой я её тебе предложу.
- А что тут думать?- спросила удивлённо Аннор.
- Жить ты будешь на другой планете. Но не думай, что ты будешь жить так, как жила здесь. Во-первых, это мир высокоразвитый, тебе будет нелегко в нём освоиться. Впрочем, это не важно. А во-вторых, ты должна будешь выполнять там моё задание.
- Какое?
- Ты должна будешь перехватывать там заблудшие души различных существ из разных миров, вселять их в умирающих людей (на этой планете живут люди) и стирать им память.
- Ну и что тут такого страшного,- не поняла Аннор.
- В случае если теперь уже человек начнёт вспоминать своё прошлое, его нужно будет убить, так как заново стереть ему память уже не получится. А если дать ему всё вспомнить, он начнёт подчинять себе коренных жителей планеты. Чем больше рас в этом участвует, тем на больше групп распадаются люди. В результате эти группы устраивают стычки, и, в конце концов, планета погибает. Такое уже было, и не раз. Из-за этого уже много планет прекратили своё существование. Поэтому несколько миров выставляют своих представителей на разные планеты, и они следят за тем, чтобы они не погибли. Теперь ты понимаешь, почему тебе может не понравиться такая жизнь. Я всё сказал. Тебе осталось только думать.
Воцарилось молчание. Аннор хотела жить, но убивать не хотела. С другой стороны, так жаль людей, которые могут погибнуть просто так.
- Могу добавить ещё кое-что: убитый возвращается в свой мир и в зависимости от обстоятельств либо выживает, либо умирает. Если он выживает, то начисто забывает то, что было с ним на чужой планете. Ничто не заставит его об этом вспомнить.
- Сколько я буду жить?- спросила Аннор.
- Долго, но не вечно. Со временем мы найдём тебе замену.
Аннор подумала ещё немного и сказала:
- Я согласна.
- И тебя не смущает то обстоятельство, что тебе придется убивать?
- То, что они могут ещё выжить, успокаивает меня. Тем более мне жаль людей.
- Наконец-то мы нашли замену Эли. А то она, бедняжка, совсем устала. Помни, ты будешь жить почти как человек: стареть и умирать. Но каждый раз ты будешь возрождаться в умирающей. Каждый раз у тебя будет новое тело и новое имя. И ещё: естественно ты не должна ни кому не говорить о том, кто ты на самом деле. Помни это…
С этими словами Аннор исчезла. Мандос устало опустился на трон.
- Как это тяжело, искать замену. Аннор ещё легко согласилась…


Выронив меч, я закрыла глаза и приготовилась к смерти. Пришла пора умирать… Я чувствовала, как меня покидает жизнь…
Внезапно просвистела стрела. Хватка тролля ослабла. Я упала на землю. Приоткрыв глаза, я увидела эльфа, сражающегося с огромной толпой троллей. А затем всё померкло, и я потеряла сознание.
Когда я очнулась, была уже ночь. Я попыталась встать, но не смогла. Волна боли пронеслась по моему телу. Стараясь не закричать, я стиснула зубы.
- Тебе лучше не двигаться,- проговорил чей-то голос.- Тогда к утру уже всё заживёт.
Я повернула голову на голос. Перед костром сидел эльф и задумчиво на него смотрел.
- Кто ты?- спросила я.
- Я Леголас. Я возвращался в Лихолесье и, заметив тебя, поспешил на помощь. К счастью, ты была ещё жива.
Я посмотрела на звёзды.
- Спасибо. Я всегда буду тебе благодарна… Но как ты поборол такую толпу троллей?
Леголас улыбнулся.
- Пусть это останется моим секретом,- а затем тихо прошептал:
- Я бы погиб, если б не ты…
- Ты что-то сказал?
- Нет-нет,- поспешил возразить Леголас.- Тебе наверное послышалось.
- Наверное…
Я закрыла глаза. Передо мной возник образ Аннор - прекрасной и печальной.
- Эльфийка…- начала я, но запнулась.
- Я её похоронил,- понял без слов Леголас.- Кто она?
- Моя сестра.
Несколько минут стояла тишина.
- Пойдём со мной в Лихолесье,- внезапно предложил Леголас.
- Вообще-то я шла в Гондор…
- Всё же было бы лучше, если бы ты пошла сначала в Лихолесье. Там ты бы быстро залечила свои душевные раны. А потом пойдёшь куда захочешь.
Залечить душевные раны мне бы не помешало, поэтому я согласилась.
Больше никто не проронил ни слова. Вскоре я заснула.

Через несколько дней после смерти Аннор я и Леголас въехали в Лихолесье. Ещё пара дней в лесу и мы выехали к самому городу.
- Леголас едет!- слышалось со всех сторон.
На меня смотрели как на самую обыкновенную эльфийку, несмотря на то, что я была вооружена. Я очень мало жила с эльфами, поэтому не могла их понять, хотя я и сама-то эльф.
Мы подъехали к дворцу. Оставив коня на попечение конюхам, мы вошли. Леголас отвёл меня в комнату и сказал:
- Спускайся, как только приведёшь себя в порядок. Тебе послать кого-нибудь в помощь?
- Не стоит,- улыбнулась я.- Я сама разберусь.
- Ну что ж, тогда я пойду.
Леголас вышел.
Первым делом я умылась. Затем я заглянула в шкаф. Мдааа… Передо мной висело множество платьев одно красивее другого. Поскольку от такого выбора у меня разбежались глаза, я взяла первое попавшееся. Это оказалось платье небесно-голубого цвета, расшитое золотом. Одевшись и поправив причёску, я направилась к двери.
Спустившись по лестнице, я очутилась в просторном зале. Я сразу увидела Леголаса, который с кем-то разговаривал. Он меня тоже заметил, поскольку подошёл ко мне и, взяв под руку, подвёл меня к тому эльфу.
- Это Трандуил, король Лихолесья.
Я сделала реванс.
- А это Эделиада,- Трандуил кивнул.
- Добро пожаловать в Лихолесье, Эделиада.
- Спасибо, Ваше Величество.
- Давай без церемоний. Просто Трандуил.
Я снова удивилась. Не понять мне эльфов.
- А меня все зовут Эд,- сказала я в свою очередь.
Именно с этих фраз и началась моя дружба с Трандуилом. А впоследствии он стал мне как отец. Естественно из Лихолесья я не ушла. Я так и осталась там жить до наступивших впоследствии перемен...