[Анамариэль]

Окончание)

Глава 10.
- Вы звали меня, отец?
- Подойди ближе, сын.
Гулкие, тяжелые шаги раздались в полутемном зале.
- В чем дело, сын? Ты устал после долгого дня? Или ты боишься чего-то?
- Мне нечего бояться, отец. Зачем вы звали меня?
- Я хочу познакомить тебя кое с кем. Дарьяна.
С низкого стула рядом с троном Денетора поднялась девушка. Боромир и не заметил ее сразу – одетая во все черное, с темными длинными волосами, скрывающими лицо, она сливалась с темными стенами неосвещенного зала.
Она присела в низком поклоне перед ним.
- Мне нужно заново учить тебя хорошим манерам, сын?
Боромир неловко поклонился в ответ, не отрывая взгляда от лица девушки, скрытого волосами. Новое увлечение отца? Не слишком ли она молода для старика?
- Мне кажется, уже пришло время, когда мне пора позаботиться о твоем будущем. Дарьяна – дочь одного из моих лордов. Добрая девушка, я знал ее еще ребенком – надеюсь, ты будешь ей хорошим мужем, сын.
- Мужем?..

Он торопливо сбежал по ступеням, крикнув еще на пороге:
- Лошадь мне!
И, вскочив в седло, погнал ее по улицам крепости, не обращая внимания на возмущенные крики людей, еле успевавших отбежать с дороги.
Знакомый путь – из крепости до леса, по заросшей тропинке, по сельской дороге – прямо к крайнему домишке. Он спрыгнул со взмыленной лошади и взбежал по ступенькам крыльца.
- Айэрлин! Айэрлин!! – он яростно застучал в дверь кулаком.
- А ее нет.
Боромир оглянулся. За ним стоял, с любопытством разглядывая гондорского воина, малыш лет четырех, босоногий, в одной рубашке. Боромир спустился с крыльца.
- А где она?
- Мама ушла с другими детьми на плотину.
- Мама??
- Ну, мы ее все так зовем, - пояснил малыш, засовывая в рот палец, - а меня они не взяли.
- Почему? – машинально спросил Боромир, обдумывая одновременно, где может находится эта плотина.
- Они сказали, я еще маленький. Но ведь я большой, правда? Меня скоро возьмут в гондорскую армию? – малыш встал на цыпочки и выпятил нижнюю губу, отчего лицо его приобрело забавное выражение.
Боромир расхохотался. Тревога за будущее как-то медленно рассеялась – ей не было места рядом с этим забавным малышом, с таким интересом разглядывающего его.
- Конечно, скоро. Хочешь, я прямо сейчас посвящу тебя в рыцари?
- В рыцари? – малыш удивленно посмотрел на него.
- Да. И дам тебе первое задание. Чтобы ты проводил меня к плотине, где сейчас Айэрлин.
- А мы пойдем ножками?
- Нет, поедем на коне, потому что я тороплюсь.
- Ну тогда я согласен, - заявил малыш и вытянул руки, - посади меня.
Боромир, усмехнувшись, поднял на руки ребенка и посадил его на седло, и тут же пристроился рядом, пустив лошадь быстрым шагом.
- А когда я выполню первое задание, ты дашь мне второе задание?
- Дам, - Боромир улыбнулся, - ты будешь охранять маму, когда меня не будет с ней рядом.
- Хорошо, я буду ее охранять.
И малыш важно выпрямился в седле.

«Мама» и правда оказалась на плотине в окружении детей. Они, видимо, строили мельницу, когда около реки появился конь с всадником в одежде гондорского воина, плюс с Наином, который даже подпрыгивал на седле от гордости.
Неудивительно, что дети тут же позабыли о мельнице и столпились вокруг лошади, восхищенно переговариваясь, пока воин опускал Наина на землю. Самые смелые закидывали обоих вопросами. Айэрлин стояла в стороне, улыбаясь и ожидая, пока Боромир, немного смущенный таким вниманием детей, объяснит им, в чем заключается служба гондорского воина, что он должен уметь и не пора ли им учиться этому, чтобы их тоже взяли в армию, и перестанет хохотать над вопросом одного очень стеснительного мальчика, едят ли воины сладкое.
Наконец, Боромир оставил детей задавать вопросы Наину, который прямо таки сиял от гордости за то, что ему довелось проехать на лошади такого знатного человека, и подошел к Айэрлин.
- Ты был так смущен их расспросами, неужели ты не любишь детей?
- Нет, что ты. Я был просто раздосадован из-за того, что они не давали мне подойти к тебе, - он обернулся и поглядел на малышей, - но я очень хочу, чтобы у нас с тобой был такой большеглазый и кудрявый малыш, как Наин.
- У нас?..
- Да. Ты ведь выйдешь за меня замуж?