[Виана]

- И насколько же ценен этот меч?
- М-м… сам по себе он не слишком дорог, но это очень ценная семейная реликвия. Мой далекий предок по материнской линии взял его на поле битвы…
- Что за битва?
- Сражение при Стоун Игл.
- Что-то я об этом сражении никогда не слышала.
- Готов поспорить, что ты не слышала и об этом мире. Я прошел через множество, прежде чем встретить эту наемницу.
- Кто же преследовал тебя, если тебе пришлось спасаться через дыры в реальности?
- Нет, ты не поняла меня. Я странник. Путешественник. За мной стали охотиться только здесь.
- Кто?
- Какая разница? Теперь они мертвы. Мертва и наемница, а я не могу вернуть свой меч.
- Я ведь уже сказала, что не собираюсь его искать. Я давно сошла с дороги фей. Во мне нет ненависти.
- Но я готов заплатить за эту вещь любые деньги! Любые!
- Мне все равно. Я швея.
- Умоляю, помоги мне, индо хэлка! – Он вдруг упал на колени и стиснул руки. – Как же ты не понимаешь, что губишь меня своим отказом!
- Ого, как мы заговорили… Семейная реликвия, говоришь? Память, наверное, о дорогом дедушке?
Странник замер. По его загорелому лицу потекли слезы. Виана закатила глаза.
- Случится ужасное, уэлдэ ломэ… Почему ты не хочешь мне помочь, почему отказываешься? Ведь на вознаграждение ты могла бы безбедно жить до старости лет…
- Зарабатывать на жизнь можно и шитьем. Ты видишь по моей одежде – я не бедствую. А ты, рыцарь, хочешь вовлечь меня в какое-то подозрительное дело. Я бы даже сказала, грязное дело. И врешь. Очень неумело. Зачем ты расплатился с Нимфеей своей семейной реликвией?
Странник опустил голову.
-Меня преследовали. Я не мог рисковать, я должен был где-нибудь спрятать меч. Он не мог быть в большей безопасности, чем в ножнах за спиной у феи… Я разыграл спектакль, подсунув ей в виде жертвы того соглядатая. И расплатился мечом, собираясь сразу же выкупить обратно, как только опасность минует.
- Да, кажется, рыцари всех миров мерят свою доблесть безрассудными поступками. Что ж, спасибо за поучительную историю, прощай, странник. – Виана отвязала повод и запрыгнула в седло. – Удачи тебе!
Она успела проскакать шагов сто, как что-то будто толкнуло ее в грудь. Виана обернулась и увидела, что рыцарь все еще стоит на коленях. Поднявшийся вдруг ветер взметнул со снега полу его плаща и завернул на растрепанную голову. Рыцарь даже не пошевелился.
- Послала же мне Аха… Выпало же мне счастье! Вечно мне возиться с дураками…
Индо хэлка… Так назвал ее он. Снежная баба, безжалостная, каменная женщина, бессердечная, ледяное сердце, холодная… Отвратительно. Дурацкие определения. А может, правдивые? Какие глупости! Вот она сейчас возьмет, и примет просьбу этого чудака. И пусть подавятся ее жалостью. В конце концов, возможно, он и не врал про награду. Да и вообще интересно посмотреть, что за реликвия там такая. Судя по описанию – нечто совершенно необыкновенное.
- Эй, горемыка! Я согласна.
Он медленно поднялся на ноги. Виана на скаку ударила его по протянутой руке и рассмеялась.
- Кстати, та девчонка, которая следила ночью за нами в соседних кустах, она с тобой?
- Что?
- Понятно, значит, не твое. Надо бы ее тоже потрясти. Ладно, будь здоров, только не жалуйся потом, тебя прдупредили!
И Виана, махнув рукой, припустила рысью к месту казни, решив, что разумно будет опросить двух девушек, оставшихся там. И третью, кстати, если она до сих пор не улизнула. Может даже, эта самая реликвия спокойно лежит у кого-нибудь в вещах. Нимфея ненавидела фехтовать. Тем более, мужским двуручником, который она наверняка и поднять-то могла с трудом.