[Zoe]

...Бинго скоро уже пятьдесят, самый цветущий возраст. При том, что наперекор всем законам природы, он выглядит по-прежнему мальчишкой. да и ведет себя соответственно. :-) Соседи вздыхают не без зависти - везет же некоторым!.. Все тебе сразу, и богатство и молодость. Впрочем, кому-то может, и везет, но к Бинго это никак не относится, зов дороги все сильней. Ему снятся драконы, его манят приключения. Нет сил оставаться дома, в уютном, но страшно скучном Бэг-энде. Странное кольцо тоже не дает покоя. Он начинает таскать его с собой постоянно, на цепочке вокруг пояса, ему кажется почему-то, что потерять Кольцо нельзя ни в коем случае, и только тогда спокойно, если Оно при нем.
Идти одному - не хотелось бы, страшно все-таки, но верные племянники, все трое воспринимают слабые намеки Бинго с полным восторгом - вперед и только вперед!.. Сколько можно жить от картошки до капусты?..
Весна, май, цветут деревья, а хозяин Бэг-энда тайком собирается в дорогу, на поиски приключений, на вечные каникулы. Кто знает, может он еще вернется... когда-нибудь. Главное уйти, там дорога сама покажет, как быть.
Но дождливым майским вечером в окно не постучал Гэндальф... Разговор Бинго и волшебника шел за закрытыми дверями, правда, Сэм, вот уж любознательная личность, не удержался, чтоб не подслушать, и был застукан на месте преступления. Впрочем, все к лучшему - Бинго приобрел в дорогу верного спутника и слугу. Единственного. После разговора с Гэндальфом решено было окончательно и бесповоротно - трое мальчишек с ним не пойдут. Больно их огорчать, но выхода нет. Приключение представлялось слишком опасным, нельзя ими рисковать... Впрочем, мягкосердечный, и по большому счету, нерешительный Бинго тянул с объяснением, искал подходящего момента, и наконец решил, что твердо скажет им "нет" у Изгороди, чтобы захлопнуть сразу железную дверь и уйти, избегая их огорченных и обиженных взглядов.
Зов дороги становился нестерпимым. Гэндальф не появлялся, несмотря на собственное обещание вести отряд. Приближалась осень, скоро Бинго исполнится пятьдесят...