[Эмили]

А вот 3 глава.
Глава 3. Братья и сёстры. Обряд.
Прошло уже несколько недель, как в окрестностях приюта "Севенс бел" появились два лесных эльфа, которых каждый день навещали Ешуа и Розетта Кристофер. Для демона Хроно это были самые лучшие дни в его жизни. Каждый день они придумывали новые забавы и игры. Хроно представить уже не мог жить без этих людей и эльфов. Он чувствовал их заботу о нём. Но Никра уделяла ему больше внимания, чем остальные. Порой они вдвоём сидели на большом валуне и наблюдали за рекой, окрашенной лучами заходящего солнца. Никра в эти минуты часто рассказывала ему о Лихолесье. Каждый раз, засыпая, Хроно боялся, что всё произошедшие с ним окажется сном. Но каждый день он встречался с Никрой, и они вновь веселились.
Однажды вечером Никранель сидела рядом с Хроно. Он обнял её за плечи и с закрытыми глазами слушал, как их сердца бьются в такт друг другу. А эльфийка смотрела на реку, в которой отражались ночные звёзды. Она думала о том, как хорошо иметь такого друга, как Хроно. Так они сидели долго, думая о своём. Но в эту идиллию вмешался Леголас. Он прокашлялся, и Хроно с Никрой обернулись на его голос. Эльф долго смотрел в глаза сестре, а та делала вид, что не понимает его взгляд. Но долго претворяться она не могла, и Никре пришлось встать и последовать за братом. Он неспешно шёл в глубь леса. Никре всё время приходилось пригибаться и заслонять лицо руками от острых веток. И вскоре они вышли на небольшую поляну, окруженную высокими и массивными деревьями. Леголас прошёл к центру поляны и сел на большой валун. Эльф жестом пригласил Никранель сесть с ним рядом. Никра лёгким шагом пропорхнула к нему. Так получилось, потому что мокрая трава доходила эльфийке до колен, и от неприятной сырости Никра старалась намокнуть как можно меньше. Но к тому моменту, когда она добралась да камня, её брюки промокли до нитки. Эльфийка села на валун и кинула на брата внимательный взгляд, как бы говоря "ну, и зачем ты меня сюда привёл?".
Леголас тяжело вздохнул и сказал на певучем языке дивного народа:
-Никра, мне нужно серьёзно поговорить с тобой. Так что слушай меня внимательно.
-Хорошо.
-Как я вижу, ты очень сдружилась с этими людьми?
-Да.
-Но что-то мне говорит, что из-за них у нас будут большие неприятности.
-Ты о чём?
-Над ними вьётся Тьма.
-Ты имеешь в виду, что они могут обратиться к злу?
-Нет. А что ты сама видишь в их сердцах?
-Я что тебе свечка по заказу освещать человеческие души?
-Никра, я же просил отнестись к разговору серьёзно!
- Хорошо. Честно говоря, их души светлы, как лучи солнца.
-Я тоже так думаю.
-Тогда о какой Тьме ты говоришь?
-Видимо кто-то охотится за Ешуа. Наверное, демон…
-Леголас, ты опять взялся за старое!? Зачем Хроно понадобился Ешуа?!
-Я не имел в виду нашего "светлого демона". В этом мире и без него демонов хватает. Я считаю, мы просто обязаны защитить Розетту и Ешуа.
-Но как?
-Ты должна принести кровавую клятву.
-Что!!!?? Почему Я!!!?? Почему не ты?!!!
-Я потом тебе объясню, после обряда.
-Но я не знаю, как его проводить.
-Не волнуйся. Это знаю я.
-Ладно. И когда же мы будем проводить обряд?
-Завтра.
-Что?!
-Я считаю, чем быстрее мы это сделаем, тем будет лучше для нас всех.
-Ты, как всегда, прав. Надеюсь, мы сможем обезопасить их.
Минуту оба эльфа молчали, смотря в темноту. Никра понимала, что Леголас прав, но на её душе всё равно скребли кошки. Что хочет сказать ей после обряда Леголас? Наверно что-то серьёзное. И это пугало Никранель. Её сердце предчувствовало опасность, но Никра знала, что её брат не будет поступать в ущерб ей. И вдруг все мысли эльфийки обратились к Лихолесью, где осталась её старшая сестра Нираэль – "Огненная кошка".
К моменту их с Леголасом похода, она была на важном задании Трандуила. Никру очень мучил вопрос: "знает ли Нираэль, что с ними случилось. Будет ли она их искать". Леголас, наверное, и смог бы ответить на эти вопросы вместо неё, но Никра не решилась его об этом спросить. И вот Зелённый Лист оглянулся и встал.
-Пойдём, – молвил он.
-Я через эту мокрую траву не пойду! – с протестом сказала Никранель.
Эльф вздохнул и подхватил младшую сестру на руки. Он пронёс её до конца поляны и опустил на землю. Двое синдаров вновь пошли продираться сквозь лес.
***
Когда Никра и Леголас вышли на берег, они увидели Хроно, который терпеливо их ждал. Эльфы решили поделиться своим разговором. Демон внимательно слушал их, и к концу разговора стал мрачнее тучи. По словам эльфов Никра, Розетта и Ешуа должны произнести кровавую клятву, которая сделает их кровными братом и сёстрами. Хроно понял, что этот обряд вещь серьёзная, но демон не мог понять, что подтолкнуло Леголаса на эту идею.
Хроно решил не спорить с эльфом, но он видел, что Никре сейчас не по себе. Она всё время нервно оглядывалась по сторонам и щепала себя за острое ухо. Никранель так было нужно, чтобы кто-нибудь успокоил её. Это сделал Хроно: он ласково посмотрел на неё своими красными глазами и коснулся её холодной руки. И тут же всё улеглось у эльфийке на сердце, ей больше не было страшно.
Остаток ночи Никра провела с Леголасом, уснув у него на коленях. Но сон никак не шёл к Зелённому Листу. Он любя гладил чёрные волосы сестры, думая, как он ей скажет о том, что терзает его душу всё это время. Но он обязан был ей сказать, чтобы было меньше боли. Никра, конечно же, сразу ему не поверит, а когда поймёт, расплачется. Да ей будет тяжело, но она должна это пережить. Это укрепит её дух, но Леголас опасался, что Никранель может замкнуться в себе. Он надеялся, что Хроно не даст этому свершится.
За эти дни Леголас забыл древнюю вражду. Демон стал для него другом почти братом. И ему он мог доверить самое дорогое – одну из своих младших сестёр. Как Леголасу будет тяжело расстаться с Никрой. Но ничего поделать нельзя, судьбу обмануть невозможно. Но этот последний день нужно прожить мирно, весело и беззаботно.
***
Никра проснулась рано утром. Она зевнула и бросила взгляд на мирно спящего Леголаса. Никранель поднялась с земли и пошла к речке, утолить жажду. Эльфийка склонилась над прохладной и чистой водой. Напившись всласть, Никра посмотрела на своё отражение и улыбнулась сама себе. Затем она набрала в ладони немного воды и плеснула себе в лицо. Вода, стекая по нежной коже, смыла остатки сна. Внезапно Деве-Свет очень захотелось увидеть Хроно, и она пустилась на его поиски. Никра быстро нашла демона, который, как обычно, сидел на валуне и смотрел на что-то круглое в руке. Девочка подбежала к нему и закрыла руками красные глаза. Демон вздрогнул и резко повернулся к Никре, сильно схватив её за руки.
-Ай! – испуганно воскликнула эльфийка.
-Прости, – молвил Хроно, отпустив синдарку.
-А я и не знала, что ты такой нервный, – сказала Никра.
-Просто мне не по себе последнее время, – объяснил демон.
-Это из-за обряда? – поинтересовалась Никранель.
-Да, – подтвердил Хроно, опустив понуро голову.
Никра улыбнулась и по-дружески обняла демона. И вдруг взгляд девочки упал на круглый предмет на его шее.
-Что это? – спросила Никранель, указывая на причину своего интереса.
-Это - Часы Жизни, – мрачно пояснил Хроно. – Они отсчитывают жизнь того, кто их носит.
-И сколько же тебе ещё жить? – спросила Никра, взяв в руку красивые часы с печатью. Она стала внимательно осматривать забавную диковинку.
-Ты меня не правильно поняла. Хоть я и нашу Часы Жизни, но они не отсчитывают мою жизнь, потому что я всего лишь хранитель этих часов, – пояснил демон.
По голосу Хроно Никра поняла, что ему эта тема разговора не приятна. Эльфийка выпустила демона из своих объятий и села на землю рядом с ним. Девочка достала из сапога нож и стала ловить на его лезвие лучи утреннего солнца. Но вскоре ей надоело это занятие, и Никра выкинула ножик в реку. Синдарка стала внимательно смотреть на рябь. Почему-то Никре было очень грустно, но эльфийка радовалась тому, что Хроно с ней рядом. Это так успокаивало.
***
Леголас очнулся от сна, когда солнце стояло высоко в небе. Затем он понял, что его младшая сестра вновь куда-то убежала. "Конечно же, к Хроно.": подумал эльф и пошёл по следам Никры. Вскоре он вышел на тот берег, где сидела неразлучная парочка. Леголас подошёл к ним со спины, но вдруг остановился в раздумьях. Что же ждёт Хроно и Никру в скором будущем? Смогут ли они выдержать все испытания, посланные судьбой? Не обманул ли его, Леголаса, великий Намо?
Пока эльф размышлял о будущем, Никра почувствовала его присутствие и обернулась. Девочка сделала таинственное движение руками, и знаки Воздуха на её кистях засветились неярким бело-голубым светом. И затем из рук Никры вырвалась синяя птичка. Она расправила крылья и полетела на Леголаса. Птичка начала порхать вокруг эльфа и даже дерзнула клюнуть его в макушку. Леголас тут же очнулся от тяжёлых раздумий и, взмахнув рукой, преврати творенье своей сестры в лёгкую дымку.
-Леголас! Зачем ты это сделал?! – Обиженно возмутилась Никра. – Знаешь, как было мне трудно создать этого Посланника Ветров?!
Эльф хмыкнул, но только он открыл рот, что бы что-то сказать, как из кустов выбежали Розетта с Ешуа, весело смеясь. Но когда дети увидели мрачное лицо Леголаса, их смех оборвался. Собравшись с мыслями, эльф изложил Розетте и Ешуа свою задумку с обрядом. Сначала дети молчали, робко переглядываясь, но в итоге согласились.
-И когда мы будем проводить обряд? – поинтересовался Ешуа.
-Сегодня. На закате, – промолвил Зелённый Лист.
-Значит, у нас ещё есть время повеселиться! – радостно воскликнула Никра.