[Ойлоссэ]

Нита чувствовала, как чья-то жесткая лапа подхватила ее под локоть и вздернула на ноги. Скорее всего это было не так, и рука была вовсе не жесткой, а самой обычной, даже не грубой человеческой рукой, но... все равно идти Нита не могла. Сонное оцепенение, притупившее ощущения, как ветром сдуло, и боль обрушилась с новой силой. Боль, ох, эта боль... Сквозь веки Нита видела громадную тварь с мутными, младенческими глазами, пылающей, словно уголь в костре, чешуей и когтистыми лапами, которая приникла к ее груди и жевала края раны тупыми раскаленными клыками. "Этого не существует. Это бред, морок, это все мне чудится. Это не правда", - думала она, заставляла себя думать, заставляла непослушные ноги сделать еще, еще шажок. И еще, и еще... "Только не застонать. Только не застонать..."
Это казалось самым важным, это повторял ей чей-то властный голос, эхом отдававшийся в пустой голове, враз ставшей пустой и гулкой от боли. "Чей это голос? Да. Вайш. Снова мне помог. Он обещал меня не бросить. Это он говорил, что голос - средоточие могучей силы. У слабого мага с голосом уходит жизнь, да и сильные все больше молчат. Молчи, Ло, молчи - это он говорил мне..."
Она почувствовала, как ее кладут на землю, которую, покрытую острыми мелкими камешками, как шипами, она ощутила расцарапанной спиной. Взгляд расфокусировался, предметы стали странно нечеткими; чувствуя, как сознание уводят - именно уводят, эти камни, теплое сияние которых грело ее всегда холодные руки, уводят ее далеко-далеко - Нита еще успела додумать мысли про голос: "Ло? Почему Ло? Откуда Ло? Меня так звали? Когда?" - и запоздало удивиться: "И кто такой Вайш?"
А потом все изменилось. Она больше не лежала на земле в центре круга, который образовали эти странные камни. Она парила в воздухе, и ледяной ветер ласкал ее обнаженные руки, играл с волосами - черными с проседью волосами. Мир виделся странно, как будто сквозь очень тонкую серебристую пленку. "Это потому, что вместо глаз у меня зеркала." Она вспомнила и счастливо рассмеялась - голос странно прозвенел в мутном белесом тумане, который наползал со всех сторон.
Нита - собственное имя показалось чужим, неприятно царапнуло мозг, она поморщилась, но додумывать мысль не стала - посмотрела вниз. Внизу, в круге из камней, беспомощно раскинув руки, лежала женщина. Она. Нита. Она почти умирала - та Нита, которая парила над ней, теперь понимала это отчетливо. Рядом с ней стояли двое - Линда и Виана, но она не стала рассматривать их, даже не стала вспоминать, что знает о них. Ее внимание привлекла другая девушка, лежащая рядом с ней самой. Эмпат. Вельвина. Имя ненастоящее, как и ее самой. Она не больна, она просто лжет. Лжет!..
На миг Ниту охватило слепящее бешенство - серебристая пленка в глазах накалилась и сверкнула, как молния. Наверное, она и показалась тем, внизу, молнией, потому что они обеспокоенно подняли головы, переглянулись и что-то сказали друг другу. "Дождя не будет." Камни вокруг них вдруг засверкали, как глыбы драгоценных кристаллов, и Нита теперь могла видеть их сияние невооруженным глазом, как и те, что внизу - они беспокойно затоптались на месте, заоглядывались. Нита улыбнулась и попробовала пошевелиться, подлететь пониже, рассмотреть ту, что лежала в центре, и эмпата, и почувствовала, что падает. Просто падает!.. Все чувства на миг заслонил ужас - обыкновенный человеческий ужас, которого она уже не помнила, а тут вдруг ощутила всем телом, каждым вставшим дыбом волоском на голове. Она падала - прямо на ту, с беспомощными руками и серебристыми волосами, и успела подумать, что падение убьет ее окончательно - вон какая жуткая рана на груди, в потеках желтого гноя и темной запекшейся крови, - а потом, когда должна была уже коснуться спиной этой самой раны, вдруг оказалось, что она лежит в центре круга, кричит во весь голос и молотит кулаками, которые уже разбила в кровь, по земле, по камешкам-шипам, и во рту солоно от слез. Наконец-то от слез, а не от крови...
Линда и Виана подбежали к ней, кажется, что-то говорили - она не слышала, она скосила глаза на грудь. Раны больше не было. Шрам - да, был. Уродливый неровный шрам, вокруг которого еще остались коричневые пятна запекшейся крови, как будто его зашивал пьяный деревенский кузнец. Старый шрам, будто ее проткнули мечом десять лет назад.
Нита подняла глаза на камни, больше не светившиеся и притворяющиеся самыми обыкновенными серыми немыми камнями.
"Спасибо." Потом упала обратно на землю - руки Линды и Вианы больно хватали за плечи, но она все же упала - и, кажется, заснула.