[Гиллуин]

С утра выяснилось, что небо, еще вчера безоблачное, затянуто тучами, сеющими мелкий дождь. Запускать змея по такой погоде нечего было и думать, так что после завтрака Бильбо, как и договаривались, пошел к Эстелю играть в башни.

- Вот, мы с мамой вчера их еле нашли, - Эстель выложил на стол доску и двенадцать резных фигурок. – Смотри, это твои фигуры: миндон, вала, истар, аран, рохир и нэрвен. Ты должен их расставить…

Бильбо слушал невнимательно, потому что ему в голову вдруг пришла очень странная мысль. Эстель искал фигурки для игры еще вчера, он знал, что они не будут запускать змея…

- Ты что, заранее знал, что пойдет дождь?

Лицо Эстеля вдруг стало серьезным, почти взрослым.

- Не дождь, - медленно ответил он. – Я знал, что со змеем сегодня не получится. Понимаешь, я… иногда знаю некоторые вещи заранее, хотя вроде как неоткуда.

- Ты провидец? – поразился Бильбо.

- Владыка Элронд говорит, что у меня есть дар предвидения и что со временем я научусь видеть больше, а главное – лучше это понимать.

- Ничего себе! – Бильбо все еще не мог прийти в себя от изумления. Все-таки провидцы не встречаются на каждом шагу и немного странно просто так беседовать с человеком, который умеет предсказывать будущее. И ладно бы еще Гэндальф или там Элронд, к ним Бильбо более-менее привык, но чтобы ребенок, который в жизни-то еще ничего не понимает! – Ну и повезло же тебе!

- Обычно от провидческого дара толку мало, - рассудительно заметил Эстель. - он очень редко проявляется. И совсем не помогает играть в башни!

Они пытались играть в башни до самого обеда, и Бильбо выучил названия всех фигур и полей, но дальше не продвинулся.

- Это ничего, - утешал его Эстель. – Башни – сложная игра, ни у кого не получается сразу.


Дождь все шел и шел, и после обеда они отправились в библиотеку. Раньше Бильбо как-то не удосуживался сюда заглянуть, и теперь был поражен – столько книг в одном месте! Эстель, напротив, бывал здесь частенько и рад был рассказывать.

- Вот это книга о битвах Белерианда, я читал ее много раз. Тут очень подробно все описано, про каждую битву – отдельная глава. И карты есть, видишь? Со стрелками, чтобы было понятнее, кто куда наступал.

"Так вот откуда он почерпнул свои познания в стратегии!" – подумал Бильбо.

- Еще одна хорошая книга, - продолжал Эстель. – "История королевства Гондор". Я ее в общих чертах знаю, только в именах путаюсь. По-моему, там жило слишком много народу или слишком много попало в летописи…

- А что-нибудь о Шире и хоббитах тут есть? – поинтересовался Бильбо. Конечно, битвы и предания – это очень интересно, но своя рубашка ближе к телу.

Эстель задумался.

- Не знаю… Кажется, я не встречал. Возможно, просто не попадалось. Хотя что можно написать о Шире? Ты же сам говорил, что у вас ничего такого не происходит.

- Может, и не такого, а написать есть о чем, - возразил Бильбо. – Неправильно, что даже в такой огромной библиотеке нет ничего о хоббитах. Надо написать. Я, пожалуй, займусь, как доберусь до дома. Начну со своих приключений, я давно хотел. Они достаточно "такие", как по-твоему?

- Еще бы! Дашь мне потом почитать?

- Да я тебе уже сто раз рассказывал, неужто не надоело?

- Твои рассказы – одно, а книга – совсем другое, - рассудительно заметил Эстель. – А третье – песни и баллады. Я непременно сочиню балладу о твоих подвигах, как только научусь как следует ладить со словами. О, давай договоримся! Я сочиню про тебя балладу, а ты напишешь в своей книге о моих приключениях, когда они у меня будут.

- Хорошо. Только тебе придется рассказывать все в подробностях и не один раз. Нелегкое, знаешь ли, дело – книгу писать!


На следующее утро дождь перестал, но в воздухе висел такой туман, что за два шага ничего не разглядишь, а стрелять из лука – нечего и думать. Так что Бильбо снова отправился в библиотеку и встретил там Эстеля, сидящего в уголке с толстенной книгой в руках.

- Что хорошего читаешь?

- "Лекарственные травы". Где что растет, как называется, как выглядит и от чего помогает. Ужасно скучно.

- Зато, наверное, куда как полезно, - попытался утешить его Бильбо. – Мало ли, в путешествии заболеешь или там поранишься, надо же знать чем лечиться.

- Вот именно, - проворчал Эстель. – потому и читаю. Только тут сотни трав, попробуй все запомни! Многих я и не видал никогда, здесь, в Имладрисе, они не растут…

Оставив Эстеля наедине с травами, Бильбо отправится на поиски чего-нибудь для себя и в конце концов остановился на "Описании земель, лежащих к востоку от Туманных Гор", в надежде найти там что-нибудь про Шир. Описание Шира действительно имелось, но на вкус Бильбо чересчур короткое и поверхностное. "Надо будет написать что-нибудь получше" – подумал он, перед тем как идти обедать.

Тем временем поднялся ветер и разогнал туман, так что наконец-то можно было запускать змея.

- Ты держишь его за хвост и бежишь, - объяснял Эстель. – Ветер подхватывает змея и он летит.

- Мы так не договаривались! – возмутился Бильбо. - Ты ничего не говорил о том, что нужно будет бегать!

- Но иначе он не взлетит! Впрочем, если ты не хочешь, я сам его разгоню, а потом отдам тебе веревку. Ее нужно держать, чтобы он совсем не улетел.

- Давай так: ты побежишь вон оттуда, а я буду стоять здесь. Ты передашь мне веревку, а сам будешь стрелять.

- Только хватай сразу и держи крепче.

На лугу постепенно собирался народ – эльфы пришли посмотреть на битву с драконом. Когда Эстель благополучно передал Бильбо веревку, на крыльце показались Гэндальф с Элрондом. Гилраэн наблюдала за игрой с высокой террасы, уронив на колени пяльцы с неоконченной вышивкой. Змей поднимался все выше, и Эстель не отрывал от него глаз, прицеливаясь получше.

- Стреляй, а то улетит! – крикнул кто-то из эльфов, и Эстель спустил тетиву. Стрела пронзила змея, и он вспыхнул, рассыпался искрами, которые гасли, недолетая до земли.

- Ур-ра! – закричал Эстель, прыгая и размахивая луком. – Я победил дракона!

Он прошелся по траве колесом и побежал к дому, догнав Бильбо у самого крыльца.

- Да здравствует Эстель, победитель дракона! – смеясь, кричали эльфы.

- Поздравляю, - сказал Элронд. – Отличный выстрел!

- Спасибо, - ответил сияющий Эстель. – И тебе спасибо, - он поклонился Гэндальфу.- с огнями вышло просто замечательно!

Гэндальф усмехнулся в бороду и ничего не сказал.

- Пойдемте в дом, - предложил Элронд. – Устроим праздничный ужин в честь Эстеля и его победы.

- Тогда уж в честь господина Бильбо, - возразил Эстель. – Ведь это он на самом деле участвовал в походе против дракона.

- В честь вас обоих, - согласился Элронд.

- А когда-нибудь, когда вырасту, я в самом деле совершу подвиг! А господин Бильбо напишет о нем в свой книге. Мы договорились!

КОНЕЦ