[Veda Cong]

...К нам привели новенького. Он всё косился на Вечно Открытую Дверь, сжимал в руках какую-то книгу (да, самые важные для существа вещи и здесь сохраняются в виде некого эквивалента) и шептал что-то... Имя?
- Здравствуй. Посиди с нами, путь твой ведь был далёким...
- Но почему вы медлите здесь? Вы же можете уйти отсюда туда, где только звёзды и Путь! И что рядом с вами делают эльфы? Вам не наскучило общество этих созданий света?

Мне показалось или он поморщился?
- У нас праздник. Воссоединение Берена и Лютиэнь. По такому случаю Мандос позволил их спутникам задержаться и переговорить, хотя обычно это считается неправильным и вредным для судеб Арды и Эрухини - но ситуация сложная, и никто не знает, к чему приведёт то, что мы что-то знаем, не поможет ли исцелить Искажение...
При этих словах человек вдруг выронил книгу и сел на пол, обхватив руками голову.
- Искажение... Да что вы знаете о том, что вы так называете? - послышалось сквозь рыдания.

Мы переглянулись. Так вот они какие, люди, предавшиеся Тьме! Мы видели их совсем иными - гордыми, надменными, жестокими посланцами, уверенными в силе своего Владыки... но мы не видели ни одного в таких условиях, когда незачем надевать маски.
А может, это знак? Может, его знания тоже нужны? Но что он вообще делает здесь, почему он, не исцелившись сам, пойдёт по Пути Людей? В пропаганду Врага, иногда доходившую до беорингов, ни один из нас не верил, не верил и Владыка Ном, задержавшийся с нами и знавший нас лучше любого эльфа, много лет собиравший сказания людей, особенно связанные с тем, что могло быть чересчур полезно Морготу... Это - тоже исключение? Или это и есть милосердие - оставить его без исцеления? Или сам Путь таит для нас много новых неожиданностей, приятных и не очень, вплоть до добровольного возвращения к Истине тех, кто не смог её найти в мире? Мы всегда думали, что лучшая в мире лечебница для душевнобольных (в ином смысле, чем обычно) - это именно Чертоги. Но это - эльфам. А тем, кому суждено увидеть Всеотца?

Парень начал что-то сбивчиво говорить про духов огня и снега, про то, что они тоже хотят жить. Но в мире, которым мы бредим, для них, оказывается, нет места, поскольку они запятнали себя общением с тьмой. И прочее из тех самых листков с пропагандой - похоже, он был достаточно наивен чтобы верить всему, что говорило правительство его земли... Ну ни фига ж себе.
- Подожди. Ты ведь дошёл досюда. Почему же тебя не остановили, как ты сам думаешь? Ведь это уже путь к тому самому Исцелению.
- Нет! - он гордо вскинул голову - Это не путь к вашему Исцелению! Это тот самый путь к свободе, который открыл наш Учитель, и который не смогли закрыть ни Валар, ни сам Эру!
- Но тогда здесь везде стояли бы их слуги и продолжали умолять нас вернуться!
- Ой, да что вы. - поморщился парень. - Зачем им нужны те, кого Моргот отравил навсегда? Пусть уходят куда угодно.
Присутствующие недоуменно переглянулись и... дружно расхохотались. Смеялись все - эльфы, люди. Плакали от смеха, уткнувшись друг другу в плечо, виновники торжества. Эдрахил без тени пиетета сморкался в плащ Финрода. Сам Государь сел на пол, упрятав лицо в коленки как раньше наш незадачливый посетитель, но плечи его тряслись от смеха.
- Отравил навсегда... Ой, я не могу... Лорд мой, ты слышал? Интересно, и когда мы умрём, если отравлены? Когда она, в смысле отрава, подействует?
- Жена моя, ты слышишь, оказывается я тебе яд предложил, и Намо на это посмотрел сквозь пальцы... А у нас рассказывали, что это, наоборот, прародительница рода людей поделилась грехом с прародителем...
- Интересно вот, снега и дождя, про которые сказано в Айнулиндале... ну вы помните, что там сказано... в Арде Исцелённой тоже не будет? И Таникветиль обнажится? А то я хотел Амариэ научить играть в снежки, когда вернусь, а выходит, мне это не светит... - отсмеявшись, сказал Ном.
- Да и вообще, выходит, Эру от нефиг делать ляпнул что все дела в том числе твоего драгоценного Учителя к вящей красоте Арды и Его славе будут, тоже может от зависти? - добродушно сказал Гилторн нашему гостю. - Да ты посмотри на это всё. На всё красивое, с чем Валар и не думали бороться.
- А давайте спросим Намо. Он что-то сегодня явно не в духе работать, и так с нами даже немного посидел, и сейчас где-то близко...
- Ты что, Намо ведь сказанёт - не вырубишь!
- Так-таки не вырубишь? Финдекано вон воззвал - и Пророчество явило свою дырку...
- Верно говоришь - Намо появился рядом. - А что прикажешь делать? Вы ведь, эльфы, тогда мыслили не менее категорично чем вот эти ученики Павшего, иначе не умели. Либо проклянёт, либо наградит. А если его проклял, а меня наградил - значит, уже несправедлив. Кроме того, любая лазейка для милосердия в моем пророчестве - и твой папаша, Финрод, не повернул бы назад.
- Что??? - Финрод вскочил на ноги.
- Что слышал! Он бы надеялся вернуться к жене. А ты хотел, чтобы некому было править оставшимися, чтобы Эарвен померла с горя в компанию к Мириэль, чтобы твой отец разделил твою и твоих дядьёв судьбу, а возможно, помешал тебе исполнить тот Рок, который вернул Сильмарилл? Хочешь увидеть будущее? Они упокоятся на небе, в море и в лаве, как и было сказано. И будут действовать на каждую из этих стихий даже там, где хитросплетения чар Врага закрывают дорогу Манвэ, Ульмо и Ауле... Это - камни судьбы. Они уже соединили смертного и эльфа, и от них пойдет род, наследника которого в Третью Эпоху назовут Эстель... А если бы Финарфин остался с тобой - он погиб бы или не дал такой же клятвы, будучи на твоем месте. Мне не суждено знать всего, что в будущем из этого последует. Этого не знает никто, кроме Создателя, который продолжает лепку этого мира. Мы - лишь его рабочие инструменты.
- Что ждет тех, кого мы щадили, когда брали в плен, но они всё равно угасали?
- Они увидят Всеотца. Многие не смогут выдержать Его взгляд, как не могли выдержать ваш. Этот парень ещё молод, и видите, он не хочет встречаться с вами взглядом. Думая, правда, что это от презрения... Но души их бессмертны. И они испытают перерождение там, куда придут. Они поймут многое и вернутся за вами, как ты и угадал. Их голоса, как и голоса Аулехини, будут звучать во Второй Музыке. Ну не думаете же вы, в самом деле, что бывает ненужное Сотворенное. Что бы ни удалось выжать из себя Морготу, если всё же удалось, - в глазах Намо читались грусть и слабая надежда - что бы из созданного Эру ни было им затронуто и искажено, как прекрасная картина изуродована временем... Зазвучат там и темы майяр огня и льда, предавшихся Морготу. Чья песня будет выше? Одного, многих, всех? Что получится в итоге? Мы видим через мутное стекло. Одно ясно: наступит момент, когда смысла в физическом решении проблем не будет. Я надеюсь на это. Иначе как-то однообразно...

Парень из тёмных прочищал уши, не в состоянии поверить, что Вала жалуется на однообразие...