***********************************
И сегодняшней ночью не оставит одного, как бы он ни противился. Посмотрим, кто кого переупрямит. А сейчас... Ее вдруг осенила авантюрная мысль.
Убедившись, что Фродо спит, она вынула из корзинки последний бутерброд. Подцепила пальцем изрядное количество джема и осторожно намазала ему подбородок. Затем той же процедуре подверглись щеки, губы и кончик носа. Закончив, Джой беззвучно прыснула, – настолько забавно выглядело лицо Фродо, перемазанное вареньем.
Видимо, ему снилось что-то приятное - он улыбнулся краешком рта. Запустив пальцы в темные разметавшиеся кудряшки, Джой приподняла ему голову, и тихонько принялась за джем...
Фродо оторопел, увидев прямо перед собой улыбающуюся Джой. Она целовала его, и почему-то облизывалась… Не давая опомниться, она подцепила языком джем с его подбородка и томно прошептала:
- Какой же ты сладкий... Ммм... Так бы и съела... Но не съем. Буду растягивать удовольствие...
- Что это значит!? – его негодующий возглас получился высоким, почти мальчишеским.
Не утруждая себя ответом, она невозмутимо покончила с джемом.
- Что ты делаешь!? - ему, наконец, удалось придать голосу надлежащую твердость.
- Ничего особенного. Целую мистера Фродо Бэггинса. Какое вам до этого дело?
- Что!?
- Извините, мистер... э-э-э... не знаю вашего имени, почему вас это волнует?
- Постой-ка!..
- Нет! Это вы постойте-ка! - Перебила Джой с наглой усмешкой. - Разве я причиняю вам какие-то неудобства?
- Джой, ты с ума сошла!? Пусти меня! - Фродо попытался подняться, но Джой прижала бунтаря к земле.
- Я целую мистера Фродо, который существует в моем воображении. Моего героя. Благородного принца на белом коне. Не мешайте мне общаться с возлюбленным! - Затем ее строгий тон сменился романтическим мурлыканьем: - Любовь моя… Как жаль, что все это происходит лишь в сладких грезах... Одно меня утешает - ты не исчезнешь, ведь мое воображение всегда останется со мной... - И принялась за брови, веки… Потом висок, уголок глаза, уголок рта...
Фродо пронзила теплая боль, отозвавшаяся покалыванием в кончиках пальцев, в низу живота, в коленях… Но он был в состоянии удержать над собой власть. Да и странное поведение Джой требовало объяснений: определенно, помешанной она не выглядела. Тут до него дошло, что она задумала какую-то игру. Не понимая ее значения - ощущал, что его дурачат, используют. В нем снова поднялась волна негодования.
Между тем Джой удалось расстегнуть несколько пуговиц на его рубашке. Взгляд натолкнулся на эльфийский камень, - затеянная авантюра показалась кощунственной, но отступать было поздно.
Фродо, раздасованный своим нелепым положением, потер лицо ладонью и размазал остатки джема. Сморщившись, понюхал липкую руку и в ярости схватил Джой за плечи с намерением покончить с этим спектаклем.
Джой сдаваться не собиралась, но чтобы не позволить ему освободиться, пришлось навалиться на мятежника. Щеки ее алели, не хватало воздуха. Крепко сжав его лицо в ладонях, лишив возможности увернуться, она едва расслышала собственный шепот:
- Почему вы все время вмешиваетесь,.. мистер Не-Знаю-Вашего-Имени?.. Дадите вы мне, наконец, насладится моей мечтой? Это касается только меня и мистера Бэггинса! - Джой перевела дух, собираясь с силами для последнего штурма, и поцеловала его в губы. Затем еще, и еще... Фродо обомлел. И это - после того, как она просила прощения за «то, что произошло сегодня утром»! Но тяжесть ее тела мутила рассудок... Джой, почти не помнившая о цели своей затеи, простонала: - Твои губы… Это слишком сладко!... - И жадно приникла к его рту.
Фродо стиснул ее в объятиях, отрекшись от всех клятв... Но тут его оглушило:
- Пустите! Пустите меня!!
Он не сразу сообразил, что происходит - Джой, скуля от напряжения, отчаянно вырывалась... Его словно окатило ледяной водой.
- О нет, мистер Не-Знаю-Вашего-Имени!.. Вы никогда не заставите меня изменить с вами мистеру Фродо. Даже, если он существует только в моем воображении!
Джой неловко села рядом - Фродо отшатнулся. Разгоряченное лицо было искажено гневом, стыдом. Проклиная свою чудовищную выходку, она робко протянула руку - он отпрянул, избегая прикосновения:
- Не прикасайся! Слышишь, оставь меня!
- Прости меня, пожалуйста! Прости!!
Фродо отвернулся, обхватив руками колени, сгорбился. Спустя несколько мгновений, когда молчание стало невыносимым, она тихонько потрясла его плечо. Фродо сжался сильнее – стало ясно, что ее затея провалилась.
- Скажи что-нибудь… Не молчи! Скажи, что я подлая! Не прощай, не надо меня прощать! Только не молчи!!
- ...Зачем ты это делаешь? - глухо спросил он. - Игра у тебя такая? Развлекаешься? Или у людей так принято?
- Я не думала, что так обернется… Я хотела… Я ошиблась...
- В одном ты точно не ошиблась... - Уголок его рта тронула злая усмешка.
- Да! В том, что ты живой! С горячей кровью! Потребностями и желаниями! Душа твоя - живая! Хватит ей страдать! Она может радоваться, гневаться, любить!.. Что же ты запер ее в клетке? Что же ты ее хоронишь? Это несправедливо! Жестоко! Да, я подлая, низкая, бесстыжая! Думай, что хочешь! Но я не развлекалась! Я сделала это ради тебя! Чтобы ты понял, что ты - живой!! - Джой в слезах упала в траву.
Вскоре Фродо почувствовал, что больше не в силах хранить оскорбленный вид, когда Джой рыдает так сокрушенно. В мозгу бились обрывки страстных слов: «Я не развлекалась!.. Ради тебя!.. Ты живой!..» Вздохнув, он сдался на милость побежденного. Бережно погладил русую растрепанную голову. И неожиданно для самого себя улыбнулся:
- Ну, хватит… Успокойся... - горло сжалось, закололо в глазах. - Не надо, все хорошо... Иди сюда. Не бойся… - Он помог ей подняться, привлек к себе. - Надо же было такому случиться, что из твоего мира ко мне попала самая сумасшедшая!
Всхлипывая, она вытерла ладонями мокрые щеки:
- Знаешь, сколько таких сумасшедших тебя любят? Если б они все сюда попали...
- С меня и одной довольно!
- Ну, не все же такие вздорные... - Она шмыгнула носом в порыве самокритичности. - Есть и возвышенные, и восторженные, и рассудительные... Просто ты должен знать: тебя любят - очень многие и очень сильно! Набрался бы целый Шир поклонниц!
- Гм... С тобой не соскучишься... - Я правду говорю!
- Охотно тебе верю.
Они посмотрели друг на друга и рассмеялись. Не помня себя, Джой бросилась к нему на шею:
- Фро, ты смеешься!!
- Не буду отрицать очевидного... Не помню даже, когда это было со мной в последний раз...
Фраза получилась двусмысленной, и они просто покатились со смеху.
- Видела бы ты, какая хитрая у тебя мордашка!.. Хочешь сказать, что убедила меня в том, что я живой?
- И живой, и самый красивый, и самый хороший!
- С тобой спорить - себе дороже. Я уж лучше отложу до следующего раза. Поднакоплю силенок.
- Да, силы тебе понадобятся.
- На что ты намекаешь?
- Тебе понадобятся силы, чтобы поверить в то, что ты можешь быть счастливым...
- Спасибо... Думаю, ты все-таки ошибаешься, хоть и из лучших побуждений. Но все равно - спасибо...
Обняв крепко-крепко, Джой мысленно пожелала ему удачи: «Ты будешь счастлив! Обязательно будешь!» Потом взяла его лицо в ладони и целомудренно расцеловала в обе щеки.
- Ты весь в джеме!..
- А ты вся растрепанная... Пойдем домой.
Джой отыскала белую лилию и, взявшись за руки, они направились к Бэг-Энду.
**********************************
Сегодня большой кусище. Где тапки?
