Пиппин шёл в темноте по лесу. Это надо же - уснуть в жаркий полдень под сосной, а проснуться около полуночи! Ладно хоть тропинку вроде помнил, да и луна её хорошо освещала. Вдруг ему начало казаться, что верхушки деревьев шепчутся. Как тогда, в лесу энтов! Сначала сердце хоббита чуть не выпыгнуло, а потом он начал прислушиваться:
- Верххховная... ...верххховная вернулась... ...верххховная ведьма вернулась...
Что бы это могло значить? Пиппин начал опасливо озираться. В голове копошились мысли: "Прийти Домой и всё рассказать... а вдруг?.. А если?.." Окончательно его сбил с толку треск, послышавшийся за спиной.
- ААА!!!! На помощь! Кто нибудь!..
Он намеревался лихо припустить к Дому, как вдруг понял, что не может шевелить ногами. И в ужасе обернулся...
Под ветками стояла зловещая чёрная фигура. В одной руке которой опасно поблёскивало широкое лезвие. Косы. Фигура отряхивалась, кашляла и шмыгала носом. Наконец она вышла на открытое пространство (иными словами вышла на тропу) и в свете луны Пиппин увидел... Лю! С сосновыми иголками в волосах, дырой на плече и чертёнком у ног.
- Что, испугался?- дружелюбно-извиняющимся тоном спросила она. Не дожидаясь утвердительного кивка щёлкнула пальцами.- Можешь ходить? Хорошо, это я - чтобы ты других не напугал. Скучали?
Пип прижал её к себе.
- Конечно! Особенно Фродо. Ты одна прилетела?
- Да. Нет. Я видела их...
- Ясно. То есть потом расскажешь, идём скорее домой! Там ягодный пирог с яблочным киселём!..
Он ещё что-то болтал о том, как провёл день, и что ел. Лю шла рядом и тихо улыбалась. Вот и Дом...
-...а ещё Сэм наверняка заварил чай с малиной, потому что у дядюшки грозил начаться насморк...
Скрип двери. Полумрак прихожей.
- Пип! Ты где пропадал? ЛЮ!!!
Родные голоса... как же я вас всех люлю...
- Лю, ты плачешь?
- Да, Фродо. Я не вижу тебя, но я тебя всё равно люблю. Не тревожься, всё хорошо...
Её усаживают за стол... чай с малиновыми листьями... листья смородины... мяты... мёд... пирог...
- Спасибо. Я немного устала. Я видела их...
Долгая беседа... о чём, никто не помнит... смех... шутки... коридор... кровать... занавески на круглом окне... шевелятся от дуновения ветерка... мешочки с пряностями на стенах... он заходит пожелать спокойной ночи...
