[Finedel]

***

Крадучись Берен пробрался в палаты короля. По всему дворцу раздавались радостные вопли Лютиэнь – «У меня будет такое платье, что Галадриэль просто позеленеет от зависти!» Наконец, собравшись с духом, он робко стукнул в резную дверцу.
- Заходи, родственник. - Раздался ироничный голос великого короля.
- Я… это… я… сказать… - вся храбрость Берена вмиг улетучилась. Ну, как в лоб сказать отцу, что ты не горишь желанием жениться на его драгоценной дочурке. Тингол участливо посмотрев на Берена, решил не подвергать того всем тонкостям официальной эльфийской беседы.
- Садись, наливай себе, если хочешь. - Да, спсбо… - тут Берен почувствовал, что в горле творился самый настоящий смерч Анфауглит. Опрокинув в себя пару кубков эля, он начал.
- Видите ли, ваше величество.. - Тингол едва заметно поморщился.
- Ну, парень, зачем так официально. Мы же почти родственники.
Глубоко вздохнув, Берен ринулся в пучину, уготованную ему судьбой.
- Ваше величество, поймите. Я ничего ей не сделал, я вообще ничего не говорил. –
- Понимаю…- тоскливо протянул Тингол.
- Нет, ну ваше величество, ну подумайте сами. Ну, кто я? Всего лишь мелкий вождь. А у нее же есть Турко.
- И Турко, и Даэрон, и Линодэль и Орофер и Симбайн… Да только вот если она выбрала тебя, что я-то поделаю.
- Но ваше величество…
- Слушай парень, я же просил, без этих официалий!
- Слушаюсь ваше вел… простите, аратан.
- Ну… ладно… мы с тобой еще поработаем над эльфийским этикетом.
- Да не в этом дело. Аратан, я же совсем не хочу жениться. Нет, не подумайте! - зачастил Берен, наблюдая взмывающие верх брови верховного короля…
- Ваша дочь очень красивая, просто замечательная! Но я даже не говорил ей ничего!
- Парень!
- Нет, аратан, она – настоящее сокровище! - отчаянно продолжал Берен. – любой эльфийский владыка будет счастлив удостоиться одного лишь ее взгляда, но я простой смертный, чем я заслужил такую…
- …такую подлянку? - насмешливо продолжил Тингол. Берен онемел от ужаса. «Мысли читает. – пронеслось в его голове. - Влип. Точно живым не выпустят!» - Нет, нет, нет, я совсем не это хотел сказать.
- Да брось, что я дочь свою не знаю. Тот она еще подарок! Да после того как она тебя сюда притащила все мои подданные вздохнули с облегчением. Она со своими поисками идеального спутника жизни всех королей Белерианда перессорила. Чуть до войны не дошло! И тут – ТЫ! Да ты просто Спаситель всего Средиземья!
- Но ваше величество.
- Слушай, - досадливо поморщился Тингол. – мы же договорились.
- Аа…аратан. Я не хочу жениться!
- Нет, парень, это ты меня послушай! Думаешь, у тебя выбор есть? Нет, уж если она что решила, вселенная раньше рухнет, чем она передумает.
- Но вы же отец, вы же хотите ей счастья! - испробовал последний довод Берен, взывая к чувству долга короля.
- Парень, ты мне даже очень нравишься. Сам посуди, если за месяц, что вы блуждали по лесам – и не перебивай он, упреждающе вскинул ладонь. - Я все знаю! Так вот если тогда ты не сорвался, не бросил ее в одиночестве, сбежав от ее ужасного характера, то лучшего мужа ей просто не найти!
- Но аратан, а любовь…
- Ничего, стерпится-слюбится. Или, – король лукаво выгнул бровь. – ты не считаешь мою дочурку обворожительной?
Берен почел за лучшее прикусить язык.
- Пойми же, здесь ничего поделать нельзя! Это дело уже решенное. Хотя как мужчина мужчину я тебя понимаю. А ты думаешь, мне легко было сто лет столбняком стоять и смотреть, как вокруг тебя вырастает лес. Вот я и не выдержал…
- Вы??? - изумленно воззрился на него Берен.
- Да, у меня вообще не было возможности увильнуть. Так что радуйся, что тебя вообще предупредили, что ты женишься. Мне и этого не досталось!
- Но аратан, это ведь не по людским законам. Даже не по справедливости. - Король лишь печально вздохнул.
- Неужели вы даже не можете повлиять на нее? - Тингол поднял на Берена глаза, в которых загорались тревожные огоньки.
- Вот что. Давай ты на ней женишься, у вас родятся дети, и лет через пять я повторю тебе этот твой вопрос. Посмотрим, что ты сможешь мне сказать.
- Ладно, - сдался Берен. - Все равно мое желание не играет ни какой роли. Но запереть меня здесь как в тюрьме – вы не считаете что это перебор. Вы бы меня еще в какой-нибудь домик на дереве поселили без лестницы, чтобы точно уж не убежал.
- А что… - улыбнулся Тингол. - Мысль здравая. Где же я еще такого понимающего зятя найду.
- Ну, можно я хотя бы съезжу домой, приглашу своих родственников. У нас ведь - продолжил он извиняющимся тоном. – немного другие обычаи.
- Мдаааа … а это вопрос… - Тингол задумчиво потер подбородок. - А хотя… пошли со мной!
И они вышли из кабинета, пройдя узкими коридорами, подошли к каменной смотровой площадке, обращенной на водопады Эсгалдуина.
- Вот здесь! - пробормотал задумчиво Тингол, меряя площадку шагами.
- Что? - не поняв, переспросил Берен.
- Да все в порядке, здесь она – Тингол выразительно посмотрел на будущего родственника. – не сможет услышать мои мысли. Да, а ты думал, тебе одному такое счастье подвалило. А ведь я люблю ее и не представляю себе жизни без нее, но ее методы... Да что я говорю. Вот станешь ее зятем сам поймешь!
Берена чуть не разбил инфаркт. О том, что в тещи ему достанется Мелиан он как-то не думал. Мурашки по спине уже не бегали, а бодро маршировали, напевая похоронный гимн. «Все, хана!» - обреченно подумал Берен.
- Ну, парень! Смотри веселей, - озорно подмигнул ему Тингол.
- Ах, молодость-молодость. На какие безумства только не идут влюбленные. Вот вроде у нас закрытое королевство. Так? - Берен мог лишь кивнуть в ответ, от предстоящей перспективы ужас лишил его голосовые связки малейших сил. - И у нас строжайший запрет его покидать, без исключений. - сосредоточенно продолжал король. - Но вот когда дело касается сильмариллов. Это же наша национальная святыня. Отвоевать их у Моргота – почетный долг. Вот юнцы и убегают отсюда под этим предлогом. Нет-нет, все честь по чести. В тронном зале они приносят священную клятву идти и обрести национальную святыню, пусть даже путь этот будет длиною в жизнь. А сами под предлогом их поисков оттягиваются на полную катушку в Нарготронде или Гаванях. Не думай, читал я донесения, что они там творят. Последний раз нескольких выставили вон из владений Финрода со словами: «Уж лучше пусть Глаурунг приползет, Моргот со всей своей ратью припрется, чем вы еще раз сюда покажетесь!» Внезапная надежда на спасение замаячила перед Береном и он слабым голосом прошептал, все еще не веря собственному счастью – Так вы намекаете…
- Эру упаси тебя! - Тингол грозно нахмурил брови, но в его глазах так и прыгали озорные огоньки. - Ни на что я не намекаю! Просто высказываю тебе как будущему зятю свои опасения ситуацией в нашем королевстве в надежде на то, что ты как королевский зять предпримешь какие-либо меры для возвышения нравов молодежи, вдохновив их каким-нибудь своим блестящим примером.
- Аратан – в восхищении закричал Берен. – да ты и впрямь мудрейший из владык Средиземья!
- Ну-ну, - как бы поморщился Тингол. – с таким стажем брака это не сложно. Посмотрим, что из тебя через 40 лет получится!

***

- Как! Как он мог! Мое платье почти готово! Мама! Я удушу его своими руками!
- Дорогая, не забудь перед этим заставить его произнести слова брачной клятвы, а потом уж делай с ним все, что тебе заблагорассудится.
- Ну, мама, - Лютиэнь в который раз залилась слезами.
- Ну, детка, тише, тише. Хочешь, я наведу на него заклятие неподвижности. Лет сто постоит, одумается. Меня оно в свое время так выручило!
- Мама! - досадливо протянула Лютиэнь, поднимая заплаканное личико от подушки – люди столько не живут! Я так точно не успею замуж выйти!
Ну хочешь, есть кружное заклятие – куда бы он не пошел, все равно придет к тебе. Лет через пять. И свадьбу сразу же справим!
- Мама!
- Хорошо-хорошо, детка, делай, как считаешь нужным. В конце-концов, это твой муж. Будущий.
- Не надолго! - в глазах Лютиэнь разгоралось бушующее пламя. - Валар! Дайте мне только его отыскать! И на пять минут остаться наедине.
Мелиан обрадованная тем, что дочка прекратила лить слезы оставила ее собраться с мыслями. А зря… Лютиэнь действительно унаследовала все ее таланты, кроме одного – способности долготерпения! И если бы Моргот знал, что сейчас происходить в спальне первой красавицы Белерианда, то, не дожидаясь Войны гнева, сразу бы отправился в Валинор просить убежища. Хотя как дальше показала история, даже чертоги Мандоса оказались не крепче песочного замка в момент прилива перед неукротимым стремлением Лютиэни выйти замуж. И впоследствии, наблюдая деяния ее потомков, Верховный судья не раз задумчиво говаривал, мол, лучше бы он досрочно выпустил Феанора, все одно, бед миру это принесло бы гораздо меньше!