[Таволга]

Название Позорный дозор.
Герои Леголас, Трандуил, Бильбо, Торин, Балин.
Жанр Юмор
Аннотация Фанфик содержит альтернативную версию событий, изложенных в эпизодах «Хоббита» Толкиена. В королевстве лесных эльфов жизнь бьет ключом, принц совсем отбился от рук, а тут еще гномы с хоббитом пожаловали…



Хорошее место Лихолесьем не назовут. Оно и не было хорошим – зима холодная, лето знойное, болота топкие, леса темные, полно разных неприятных созданий и при этом частые набеги орков и гоблинов на границы. Не всякий народ сумел бы там выжить, но вот Сумеречные эльфы чувствовали себя в Лихолесье отлично. Высшие эльфы в Дольне и Лотлориэне говорили, что обиталище Сумеречных эльфов отражает сущность их душ, а люди из окрестных деревень выражались проще - свинья свою грязь всегда найдет. В отличие от прочих своих родственников, Сумеречные эльфы не бывали в Валиноре, почти не знали благодати Валаров, слабо умели колдовать и мало разбирались в высоких искусствах, зато прекрасно владели оружием, выслеживали врагов и варили из ячменя и солода ароматное пойло, вызывавшее в душе созерцательный настрой. В общем, Высшие эльфы считали Лихолесье позором всего эльфийского мира, но со свойственным эльфам добродушием напоминали об этом лихолесцам не при каждой встрече, а разве что через одну.

Утро в королевской усадьбе Лихолесья началось как обычно. В светлой роще возле входа во дворец, под большим дубом, стоял стол, вокруг которого сидело все население усадьбы и ее окрестностей, эльфов сорок. Эльфы – народ веселый и разговорчивый, поэтому все, кто уже достаточно проснулся, болтали и обменивались новостями. Во главе стола, где сидел сам король со своими приближенными, сейчас шумел только дворецкий, пересказывая последние сплетни. Король Трандуил, спокойный и полный достоинства, лениво жевал пирожок с грибами. Со стороны казалось, что владыка погружен в себя, но на самом деле он замечал все, что происходит рядом и даже у него за спиной. Принц Леголас, аккуратный, как фарфоровая куколка, с возвышенным видом резал позолоченным ножичком пареную репу. А решительный Ораэрон, главный военачальник Лихолесья, отошел от стола нарвать с куста сладкой рябины.
Вдруг сверху с уханьем свалилась огромная сова с серебряным колечком на лапе, одна из тех сов, кому было поручено наблюдать с высоты за происходящим в королевстве и сообщать новости. Птица уселась на росшую возле стола яблоню и, хлопая близорукими при дневном свете глазами, попыталась определить, где тут король. Трандуил первым приветствовал пришелицу.
- Здоровья тебе, мудрая птица. Что привело тебя ко мне в час, когда твои собратья наслаждаются покоем?
- С востока идет отряд. Перешли реку. Гномы и Гендальф. Хотят добыть сокровища.
- Где отряд? Какие сокровища?
- Я не знаю. Мне пустельга сказала. Хочу ватрушку.
Повариха протянула ей ватрушку, сова схватила угощение и улетела. Удерживать ее не стали – было ясно, что больше она ничего не знает.
Эльфы встревожено замолчали и уставились на короля. Его величество почесал в затылке рукоятью ножа.
- Ну и как нам это понимать?
Военачальник Ораэрон презрительно махнул рукой.
- Мой повелитель, за последний год слухи о свирепых гномах, которые якобы собираются захватить нас и ограбить королевскую сокровищницу, появлялись уже три раза, и все три раза оказывались ложными. Мы, как последние дураки, прочесывали всю округу и ничего не находили. Ну откуда тут возьмется армия гномов, способная штурмовать дворец? У гномов своих забот хватает. Птицы ошиблись.
- Мудрый Ораэрон прав, батюшка, - поддержал военачальника принц Леголас, заметно оживившись. Он бросил остаток своей репы в копошившегося поблизости бурундука, тот ловко поймал репу и спрятался в норе. – У гномов сейчас нет сил, чтобы начинать против нас войну, а без серьезной армии ни один гном в здравом уме к нам не полезет.
- Вы правы, дорогие мои, - согласился король, - но в прошлые три раза никто не упоминал Гендальфа, а там, где Гендальф – там всегда большие неприятности. Слухи придется проверить.
- Само собой, - бодро отозвался Ораэрон, - дозоры с границ ни о каких гномах не сообщали, но раз такое дело, пошлем к ним на помощь и тех, кто сейчас на отдыхе, пусть прочесывают леса на восточных границах. Болота будут осматривать отряды Эдрегола, дубравы – Рандир и Мелетрон, а буковый лес – принц Леголас.
- Не хочу осматривать и прочесывать, – недовольным тоном отозвался принц. – У моего Байнуира сегодня день рождения, мы праздновать собирались, а гномов там все равно нет…
Король повернулся к сыну. На его лице царила обычная гордая невозмутимость, но взгляд потемнел.
- Дитя мое, мы не можем играть с безопасностью королевства. Поэтому бери весь свой отряд и хорошенько прочеши буковые заросли. Я убежден, что ты, о ярчайший изумруд моей короны, справишься с этим наилучшим образом. А если ты опять отнесешься к своим обязанностям легкомысленно, я тебя выдеру.
Принц обиженно надулся.
- Мой повелитель, ты не должен со мной так обращаться! Я - образец преданности и послушания, и к тому же самый красивый и храбрый эльф Средиземья, а ты разговариваешь со мной так, как будто совсем мною не гордишься!
В голосе принца звучало страдание угнетенной невинности, и король счел за лучшее подобреть – для ссоры с наследником у него сейчас было вдохновения.
- Что ты, дитя мое! – примирительно произнес он. – Ты – мое главное сокровище, краса и гордость Лихолесья! Но ты должен очень серьезно отнестись к этой истории с гномами…
«Краса и гордость» изволила смягчиться.
- Да, мой драгоценный повелитель. Если такова твоя воля, я ее выполню.
Принца Леголаса угораздило родиться хорошеньким и сообразительным, и потому родня и придворные избаловали его до безобразия. Однако он не совсем утратил связь с реальностью, и, по меркам Лихолесья, считался более-менее дельным.

***

На холме зажгли костер, что служило сигналом сбора для королевских дружинников, живших в окрестностях дворца. Леголас ожидал своих эльфов в условленном месте под старым буком, сидя в покрытом медвежьей шкурой деревянном кресле. Среди багряных листьев клена весело чирикали воробьи, пчелы собирали нектар с последних осенних цветов, а принц грыз орехи, легко ломая скорлупки крепкими эльфийскими ногтями. Рядом на траве лежало его оружие – лук, колчан и два длинных кинжала. Карта принцу была не нужна – в своем лесу эльфы и без карты знали каждое дерево. Эльфийские дозоры постоянно охраняли границы королевства от непрошеных гостей, и принц со своим отрядом нередко в этом участвовал. Леголас точно знал, что ему положено быть великим героем, а герои всегда борются со злоумышленниками, но сегодня он был не в настроении совершать подвиги. У лихолесских эльфов дисциплина никогда не была сильной стороной.
Дружинники Леголаса появились быстро - сразу по несколько человек с разных сторон. Они все были похожи друг на друга – высокие, легкие и подвижные, одетые в льняные рубашки, кожаные доспехи, меховые штаны и серо-зеленые плащи, при встрече они сразу начали болтать и смеяться, словно шли на веселую прогулку, а не на поиски опасных врагов. Всего в дружине принца их было пятьдесят.
Одним из первых пришел Байнуир – тихий, улыбчивый русоволосый эльф, с которым принц дружил с детства. Подойдя к Леголасу, он в знак приветствия взял его за руку.
- Что происходит, мой прекрасный повелитель? Неужели правда гномы напали?
- Конечно, - с насмешливой серьезностью ответил Леголас, - а еще в болоте всплыла стая морских змеев, а в кухонном шкафу поселился грифон. Я думаю, птицы приняли за гномов очередную кучку бродяг, которые пытаются опушкой леса пройти в Озерный город.
- Тогда я бы предпочел грифона в кухонном шкафу, потому что с ним мы бы разобрались прямо во дворце, а из-за этих бродяг придется до утра бродить по лесу и заглядывать под каждый куст. Я так надеялся отметить свой день рождения на нашей любимой полянке под старым дубом!
Леголас лукаво улыбнулся и, притянув к себе голову Байнуира, негромко сказал ему прямо в ухо:
- Под дубом – не обещаю, а под буком – почему нет?
Байнуир понимающе засмеялся. Остальные дружинники, эльфийским чутьем почуяв что-то интересное, столпились вокруг.
- О чем это вы шепчетесь? – спросил Анор, розовощекий белокурый эльф с крупными, покрытыми светлой шерсткой ушами, - или это секрет, и нам лучше уйти?
- Это ужасный секрет государственной важности! – отозвался принц. – Впрочем, тебе можно знать, и всей моей десятке – тоже, а остальные отойдите.
Часть эльфов отошла к другому краю поляны и даже повернулась к Леголасу спиной, но их острые уши подозрительно подрагивали. Возле принца остались только десять эльфов, которые всегда сопровождали его в дозорах. - Так вот, - сказал Леголас, легко поднимаясь с кресла, - вы помните, в конце Барсучьего лога растет большая липа, а у нее под корнями – пустая берлога? Анор, пусть твой брат зайдет к Байнуиру, возьмет все пиво, приготовленное для праздника, отвезет и спрячет в этой берлоге. Если по дороге его спросят, что он везет, пусть скажет, что это кабанья требуха, которой он решил подкормить медведицу с медвежатами.
- Так мы что, не будем искать гномов? – лукаво спросил Анор. Остальные засмеялись.
- Будем искать, - торжественно отозвался Леголас, - раз мой драгоценный батюшка приказал, значит, будем добросовестно искать! Пока не стемнеет…Только никому ни слова!
Смех перешел в тихое хихиканье. Когда серьезной опасности не предвиделось, сумеречные эльфы всегда проявляли изрядное легкомыслие. Ну что с них взять, варваров, не было у них валинорского воспитания!