[Эльдарион]

1. Из под пера Толкина, конечно. Переводчики/издатели если что и выдумывают в данном случае, то сокращения Приложений, а не факт отъезда Гимли.
2. Мне кажется, все же Том. О нем где-то указано в тексте, что еще до того, как появился первый желудь, Том уже был на месте. Тем не менее, в данном контексте слово eldest стоит воспринимать скорее как художественный ход, своего рода гиперболу, к строгому хронометражу не привязанную.

И почему же Том безответственный? Просто у него другой приоритет важности событий и все игры в кольца, войны и Темных Лордов для него находятся не в верхних позициях такого приоритета. Да и хоббитам он дал защитное заклятие по вызову неотложки, на всякий случай-то.