Ну как бы чат - это чтобы потрепаться, не заполняя форумскую базу данных. Если такой потребности нет - мы можем отказаться от этой функции, или перенести ее в другое место, где она не загромождает верхнуюю часть форума.
У меня такое предложение: сделать опрос.
Насчет кириллицы - проверю, что там не так с ИЕ. Чуйствую, дело в AJAX.
ЗЫ: исправлено.